Аина

Драконы и эльф вышли в коридор. Ноэль тут же ушёл, сославшись на возникшие дела. 

Найт преградил дорогу витающему в облаках сыну.

— Нам очень повезло, что всё так случилось. Но я чувствую, что мы ещё больше разозлили Людвига. Проиграв бой, он захочет выиграть войну, — король говорил тихо, простому человеку не под силу услышать шелест голоса дракона.

Скай, скинув пелену, вдруг ясно взглянул на отца. Тот сразу понял, что явно недооценивал сына.

— Ты думаешь, я не понимаю? Самым лёгким выходом было бы принести Аину в жертву, но это не станет гарантией крепкого мира.  Даже свадьба с Анжеликой пуста и не несёт выгоды. Если ты не понял, то я собираюсь выиграть время, — принц сжал кулаки и обошел Найта. 

— Даже если он умрёт, не факт, что к власти придёт кто-то более адекватный, — бросил тот вслед.

— Не факт. Но у нас будет принцесса, хоть и бастард. Её, нет, наш ребёнок, может высказать своё право на престол, — всё тем же, едва слышным голосом сказал принц и ускорил шаг, не давая отцу шанса ответить.

Безусловно, Скай любил Аину, и не собирался захватывать власть в королевстве Юэль, но и закрывать глаза на этот шанс —  глупо.

Людвиг

Выпив успокоительную настойку, король сидел в малой гостиной, ожидая, когда Анжелика соизволит прийти. Разговор планировался приватный, поэтому прислуге запретили присутствовать.

 Предчувствуя неминуемый скандал и истерику, Людвиг открыл бутылку красного вина.

“Успокоительное, конечно, хорошо, но и выпить не помешает”, — рассудил он, наливая рубиновую жидкость в фужер. 

Анжелика явилась, внезапно, одна. От неожиданности Людвиг поперхнулся и закашлялся.

— Что на этот раз? — протискиваясь в шуршащих юбках ближе к отцу, спросила она.

— Тебе лучше присесть, — приглашающим жестом он указал на бежевую софу с резными подлокотниками, а сам откинулся на спинку кресла, устремив взор на потрескивающий в камине огонь. Король собирался с силами, чтобы рассказать дочери всё, но склеившиеся губы и ватный язык не способствовали этому.

Анжелика тем временем, взяв ещё один фужер из шкафа для посуды, что стоял у противоположной от камина стены, уселась поближе к столику, где стояла початая бутылка вина.

Людвиг одобрительно кивнул, и принцесса налила себе немного напитка.

— Всё настолько плохо? — сделав пару глотков, поинтересовалась она.

— Да, — выдавил из себя король. — Ты не выйдешь замуж за дракона.

— Это ещё почему? — усмехнулась она, принимая его слова за шутку.

— Потому что за него выйдет твоя сестра, — честно ответил Людвиг, допивая залпом вино.

Анжелика скривилась, опустила голову, а потом зашлась таким нечеловеческим хохотом, что король непроизвольно дёрнулся, роняя на пол бутылку. Та упала на кремовый ковёр с длинным ворсом и покатилась, орошая его кроваво-красными каплями, а затем остановилась, разливая остатки содержимого.

Принцесса смеялась до тех пор, пока не пересохло горло, а её голос превратился в карканье вороны.

— Хорошая шутка, — сказала она, смывая эмоции с лица.

— Я не шутил, — возразил он, впрочем, без особого энтузиазма. — У меня есть внебрачная дочь, твоя сводная сестра, и сегодня вечером я познакомлю вас.

— Это всё из-за договора, да? — спросила она хриплым, но уже спокойным голосом.

— И из-за него тоже, — признался отец закрывая глаза. — Надо было тогда послушать тебя и переделать его, но счёт шёл уже на часы. Мы проиграли, дорогая.

Он рассказал о том, весьма нервном, разговоре сдраконами и эльфом. Ожидая, что с минуты на минуту Анжелика взорвётся и разнесёт всё вокруг. С её пальцев порой срывались зелёные искры, но она сдерживалась, не желая выпускать чистую энергию на волю. Заклинаний принцесса не знала, отец запрещал изучать их, считая её недостаточно умной. Даже её изобретение — кристалл связи, не нашёл должного внимания. 

— Ты намерен так просто сдаться? — впиваясь ногтями в ладонь, спросила она. — Убью её, и дело с концом.

— Не выйдет, — мотнул головой король. — Она под защитой драконов и эльфов, кроме того, её дар… даже не смотря на проклятие, во много раз превосходит твой.

— Как ты это понял? Они тебе сказали? — не унималась принцесса.

— Нет. Не сложно сложить одно с другим. Её мать особенная, плюс королевская кровь, плюс связь с драконом, — сосредоточенно перечислил он, загибая пальцы.

— Связь? Постой, постой. Это правда? Но как? — Анжелика встала и в два шага преодолела разделяющее её с отцом расстояние. Она нависла над ним, словно хотела уничтожить за любовные похождения в молодости.

— Я не знаю как, — процедил он. — Вечером сама всё увидишь.