Страница 73 из 81
***
Ния прибыла на закате. Как и в прошлый раз её спокойный приезд взбудоражил город и заставил напряжённо замереть всех обитателей дома. Правда теперь она вела себя куда свободнее и больше не старалась прикрываться маской холодного высокомерия. А едва заметив Тамира, улыбнулась так, что тот непроизвольно напрягся.
- Боюсь даже спрашивать, что тебе удалось найти, - проговорил он, отмечая довольный блеск в глазах сестры.
- То, на что я даже не рассчитывала, - отозвалась она, проходя через гостиную и направляясь прямиком к кабинету. - Зови нашего мага, покажу находку.
А когда через несколько минут она выложила перед Эркритом и Тамиром три явно древние книги, те даже замерли в предвкушении.
- Как мне сказал хранитель архива Северного Дома, это нечто вроде учебника по межмировым перемещениям, - пояснила Леония, медленно поглаживая шершавую обложку верхнего фолианта. - Здесь собрана информация по всем мирам, в которых когда-либо приходилось бывать древним аргальским магистрам. Он заверил меня, что здесь точно можно найти нужные координаты.
Эрки даже вздрогнул от переполняющих его самых разных эмоций. Он уже протягивал руки к книгам, когда до его слуха донёсся насмешливый голосок Нии.
- Не обольщайся, мальчик, - бросила она, мягко обхватывая длинными пальцами его запястье. - Книги написаны на таком наречии, которое вряд ли знакомо даже тебе. А сами они настолько старые, что в любое мгновение могут развалиться. Поэтому, дорогой мой «сыночек», - последнее слово она произнесла таким тягучим тоном, от которого у Эрки сбилось дыхание, - я настаиваю на том, чтобы работа с этими книгами велась в лаборатории Яро, которую вы так вовремя откопали, и под прикрытием защитного купола. А ещё каждую открытую страницу нужно будет фотографировать либо переписывать вручную.
- Понятно, - чуть хрипло ответил Эркрит, поднимая взгляд от фолиантов и глядя в глаза Леонии. - А словарь ты, случайно не прихватила?
- Обижаешь, Эрки, - протянула она, лукаво ему улыбнувшись. - Третья книга как раз-таки словарь. Только он тоже не самый обычный. Я, к примеру, так и не поняла, в нём ни слова. Возможно, у тебя получится лучше.
- Поверь, я буду очень стараться, - ответил ей парень и, мягко освободив свою руку из её захвата, взял все три книги и направился к выходу.
Леония проводила его заинтересованным взглядом, а наблюдающий за ней Тамир только обречённо вздохнул, и с видом мученика присел в ближайшее кресло.
- Не трогай мальчика, - сказал он, когда за дверью стихли шаги Эркрита. - Слышишь меня, Ния. Ему и без тебя в жизни досталось и неизвестно, сколько ещё достанется.
- Он ведь совсем ещё юный... глупый, - отозвалась девушка, переводя взгляд за окно, где снова промелькнул объект их разговора.
- Ему двадцать пять, - добавил её брат. - И я бы не назвал его юным. Но он идёт по своему пути, причём, движется уверено и достойно. Несмотря ни на что, он чист и благороден. Поэтому, пожалуйста, не сбивай его с курса. Не порть ему жизнь.
- Ты так говоришь, будто я собираюсь связать его по рукам и ногам, - иронично хмыкнула Ния.
Но Тамир оставался как никогда серьёзен.
- Мы оба знаем, что тебе подобное по силам. Поэтому, если ты меня хоть каплю уважаешь, пожалуйста, не впутывай его в свои игры. Он должен уйти обратно на Аргаллу... и только тогда у нас всех появится шанс вернуться туда не изгоями, а полноправными жителями.
Леония удивлённо улыбнулась и, присев рядом с братом, спросила:
- И когда это ты успел загореться желанием перебраться туда? Раньше, насколько я помню, подобных мыслей у тебя не возникало. Ты ведь собирался просто отправить обратно наших гостей.
- А потом мы с Эрки вскрыли лабораторию, - сообщил ей Тамир. - И теперь я знаю о родном мире Яро столько, что самому страшно. А ещё... он мне письмо оставил. Этакое завещание.
- И что же там? - спокойно поинтересовалась Ния, хотя в её глазах отразилась странная тоска.
- Много чего, - не желал вдаваться в подробности Тамир. - Но главное в том, что наш дом не на Земле. Он просил меня сделать всё возможное, чтобы не допустить кровопролития. Рассказал почему, как и когда его народ покинул родной мир. Да вообще, много чего писал... это сейчас не важно. А важно, другое. Эрки - тот, кто может помочь нам с возвращением на Аргаллу.
- А ты уверен, что, оказавшись дома, этот мальчик не забудет о нас? - с явным недоверием поинтересовалась Ния. - Может, пожив в родном дворце, он решит, что мы будем лишними в его драгоценной стране.
- Нет, Эрки так не поступит, - покачал головой Тамир. - Я ни капли не сомневаюсь, что он сделает всё возможное, чтобы как можно лучше организовать наше возвращение. Именно поэтому, дорогая сестра, я ещё раз прошу тебя этого мальчика не трогать. Тем более на энергетическом уровне.
Она недовольно сжала губы, но всё же ответила:
- Ладно. Но... он мне симпатичен.
- А не ты ли говорила, что Эрки слишком юн? - лукавым тоном уточнил её брат.
- Пусть даже и так, - не стала отнекиваться Ния. - Но это не мешает ему быть привлекательным внешне. Очень даже привлекательным.
***
Теперь Эркрит целыми днями просиживал над изучением и переводом привезённых Леонией фолиантов. И раньше ему, действительно, никогда не приходилось сталкиваться с тем языком, на котором они были написаны. А единственный имеющийся словарь оказался чуть ли не старее самих книг, да и переводил он на древнеаргальский, что, кстати, ничуть работу не облегчало.
Микаэлья тоже хотела помочь, но Эрки вежливо попросил её не лезть, заверив, что справится и сам. Сестра, знающая его всю свою жизнь, благоразумно решила удалиться и больше ему не мешать. А вот любопытная Армария подобных отговорок понимать не желала. И как Эркрит ни намекал, как ни уговаривал её уйти, она всё равно заявила, что останется и будет помогать. Объясняла девушка это тем, что ей скучно, а все эти поиски привносят в её монотонную жизнь хоть какое-то разнообразие.
В итоге Эрки всё-таки смирился с её присутствием, и вскоре выяснилось, что вместе работать у них получается куда продуктивнее. Эркрит находил нужный, по его мнению, раздел, искал перевод слов, а Арми записывал значения. Потом они вместе искали в получившихся предложениях смысл, определяя, в правильном ли направлении движутся.
Теперь этому занятию они посвящали всё своё время, прерываясь только на сон и еду. Когда же от усталости у обоих начинали путаться мысли, они просто беседовали или привычно обменивались колкостями. Но чаще всего Эркрит находил взглядом какой-нибудь знакомый предмет, связанный с его миром, и рассказывал Арми об Аргалле.
Одним словом, поиски информации проходили для них довольно интересно, пусть пока и не очень успешно. За четыре проведённых в лаборатории дня они узнали много нового, жаль только не о тех мирах. И при иных обстоятельствах, Эрки был бы в полном восторге от того, что им удалось раскопать, но сейчас, когда от возвращения домой его отделяло всего несколько шагов, на всё остальное ему оказалось наплевать.
- ... слово-то какое странное «алисит», - проговорила Арми, всматриваясь в выведенные её же рукой буквы. - А в предложении вообще белиберда получается. Вот слушай, - она подняла листок и, разместившись на краю стола, за которым сидел Эрки, зачитала: «Под город лежит алисит и сушить маг смерть».
Но вот Эркрит, выслушав её, вдруг напряжённо выпрямился и сам заглянул в её записи. Перечитал ещё раз, затем перевёл взгляд на книгу, в которой эта переведённая фраза была первой в новом разделе, и вдруг на мгновение ошарашено замер.
- Искра... - прошептал, внезапно подскакивая на ноги, отчего его стул с грохотом рухнул на пол. - Искорка! Мы нашли! Нашли, понимаешь? Это ведь об Аргалле. Точно!
Эрки говорил настолько быстро и так эмоционально, что она просто опешила от всего происходящего. А когда он, восторженно улыбаясь, подхватил её на руки и закружил по лаборатории, то и вовсе перестала его узнавать.