Страница 43 из 81
- Бред, - заявил Литсери.
А после поднялся со ступенек и молча вернулся в дом. Но Эрки ни капли не задела такая его реакция, совсем наоборот. Он видел, что Лит задумался, а значит, несмотря на откровенный скепсис, этот рассказ всё-таки произвёл на него впечатление.
В этот момент со стороны тропинки, ведущей к беседке на вершине, показался как всегда спокойный и собранный Тамир. А следом за ним появилась явно уставшая и будто бы выдохшаяся Армария. И сейчас, когда она предстала перед глазами Эрки вот такая... настоящая, не прикрытая маской иронии или насмешки, он будто увидел перед собой совсем другого человека.
На Арми были надеты лишь короткие шорты и удлинённый обтягивающий топ, и эта её одежда по сути больше открывала, чем закрывала. Взгляд Эркрита медленно поднимался от её белых кед, по стройным загорелым ногам... выше, к бёдрам, прикрытым лишь тонкой тканью шорт. Он жадно прошёлся по тонкой талии, несколько мгновений любовался аккуратными полушариями груди, которые так выгодно подчёркивала её майка. Оценил линию плеч, изящность шеи и... лишь добравшись до лица и заметив возмущённый взгляд, вдруг почувствовав себя так, будто его поймали на подсматривании в замочную скважину.
В отличие от девушки Тамир выглядел совершенно обычно. Будто встал на рассвете, чтобы просто прогуляться по утреннему летнему лесу, насладиться красотой природы. Зато глядя на Армарию, можно было сказать, что она всю ночь разгружала вагоны. Наверно именно этот контраст их внешнего вида и навёл Эрки на не самые пристойные мысли относительно времяпрепровождения этой парочки. И в то же мгновение в его душе разлилась такая волна злости и какой-то гадливости, что стало противно. Это что же получается, Тамир официально поселил в своём доме любовницу, которую называет ученицей?
- Эрки, выбрось из головы ту муть, что ты сейчас себе надумал, - строгим тоном сказал подошедший ближе хозяин дома. - Увы, мыслей твоих я знать не могу из-за твоего щита, но отголоски от них такие, что даже мне гадко стало. Хотя... - он обернулся на Армарию, без сил рухнувшую на мягкий газон лужайки и, усмехнувшись, добавил: - Да уж... я и сам не знаю, о чём бы подумал, став свидетелем подобной картины, ещё и с утра пораньше. Но в действительности всё дело в том, что с физической подготовкой у Арми очень туго. Ей тяжело переносить большие нагрузки, но сейчас она хотя бы начала справляться. Раньше было хуже.
- Постойте... так и что это было? - продолжал сомневаться парень.
- Разминка, - со снисходительной улыбкой пояснил Тамир. - Она бегает, занимается, выполняет упражнения, а я контролирую процесс и наслаждаюсь свежестью горного воздуха. И так каждое утро.
Когда до Эрки, наконец, дошло, что ничего страшного и уж тем более пошлого во всём этом нет, он выдохнул с таким облегчением, будто сбросил со своих плеч несколько тяжелейших мешков. А ведь успел столько гадостей себе надумать, что и представить страшно.
- Я готова, - крикнула Армария, садясь на траве.
Она уже отдышалась и выглядела почти отдохнувшей. Её грудная клетка теперь двигалась медленно и размеренно, а Эрки снова поймал себя на том, что откровенно пялится на её грудь.
- К чему она готова? - спросил парень, поворачиваясь к Тамиру.
- К продолжению тренировки, - пояснил её учитель. - Кстати, тебя ведь должны были обучать боевым искусствам. Хоть каким-то.
- И обучали, - подтвердил Эркрит. - И искусству рукопашного боя, и владению клинком, саблей. Вот только было это очень давно.
Но в глазах Тамира уже появился интерес и азарт истинного учёного. Поэтому ещё перед тем, как прозвучал следующий вопрос, Эрки уже знал, что ничем хорошим это не закончится.
- Может, покажешь свои умения? - предложил этот любитель научных экспериментов. И тут же великодушно предложил: - Если тебе нужна разминка, мы подождём.
- Нет, можно и так, - самоуверенно заявил Эркрит. Уж он-то в себе не сомневался. Хотя, наверное, зря.
- Что ж... - протянул Тамир, указывая рукой на ту самую поляну, где сидела его ученица. - Тогда можете приступать. А я понаблюдаю.
В этот самый момент Эркрит и понял, насколько сильно прокололся.
- Простите... - обратился он к блондину. - Но я не стану драться с женщиной. Это аморально.
- А я и не прошу тебя ни с кем драться, - спокойно парировал хозяин дома. - Это обычный спарринг. Силу, как я думаю, ты рассчитывать умеешь, а значит, нет причин для отказа.
- Есть! - продолжал возмущаться Эрки. - Я просто не смогу ударить девушку. Да я себя уважать после этого перестану.
- Ну что ж, - пожал плечами его собеседник, в чьих глазах появились огоньки снисходительной насмешки. - Тогда просто защищайся. Но только помни, что никогда не стоит недооценивать своих противников.
О том, что согласился, Эркрит пожалел почти сразу. Ведь едва они с Армарией расположились друг напротив друга, она тут же пошла в атаку. Но если первые три её нападения он ещё умудрялся как-то уклоняться, отводить или смазывать удары, то на четвёртом просто рухнул прямо на траву. А эта бестия... это рыжее недоразумение, по ошибке рождённое с прекрасным женским телом, лишь сделала пару шагов назад, чтобы дать ему возможность подняться.
Только теперь, отряхивая ладони от травы и земли, он начал воспринимать её всерьёз. Заставил себя забыть, что перед ним девушка... своим милым кулачком едва не сломавшая ему челюсть. И обозначил её для себя как противника. И вот с этого момента началось всё самое интересное. Настоящая схватка, причём, схватка характеров, принципов, менталитетов... стереотипов и убеждений. Они дрались почти на равных, несмотря на то, что у них были совершенно разные приёмы и уровень подготовки. Арми брала юркостью, ловкостью, непредсказуемой стратегией, а Эрки отвечал ей силой, хитростью, упрямством. Всё же он уже очень давно не занимался, многие навыки оказались потеряны, а внимание сильно притупилось.
Правда, если поначалу Эркрит ещё осторожничал, боясь сделать Армарии больно, то после того, как она дважды опрокинула его лицом в землю... вообще перестал видеть в ней леди. Хотя, какая из неё леди?!
Когда спустя немыслимое количество времени Тамир всё же призвал их остановиться, оба были вымотаны, испачканы в грязи и траве, местами потрёпаны. Но при этом их глаза светились таким откровенным огнём, таким ярким азартом, отчего создавалось впечатление, что ещё немного и предметы вокруг них начнут воспламеняться. Увы, никого из них нельзя было назвать абсолютным победителем, потому что количество их падений оказалось примерно равным. Но даже после окончания этого странного боя, они продолжали смотреть друг на друга, как непримиримые враги.
- Хорошо, - протянул наставник Армарии, оглядывая их обоих. - Хотя тебе, Эрки, явно бы не помешали тренировки. Навык у тебя, конечно, есть, но он не отточен как следует, да и реакция почти нулевая. Но не могу не отметить, что некоторые твои техники мне совсем незнакомы. Потому буду рад, если ты решишь присоединиться к нам с Арми на утренних занятиях. Я не настаиваю, потому что это только твоё дело. Но если вдруг у тебя возникнет желание составить нам компанию, знай - начинаем мы на рассвете.
Эркрит молча кивнул, подтверждая лишь то, что услышал его предложение, но отвечать ничего не стал. Да и что он мог сейчас сказать? Что сгорает от презрения к самому себе, потому что его побила девчонка? Его! Наследника целого королевства!
Хотя Арми и не девушка вовсе - она просто бестия. Самая настоящая фурия. Демоница. Чудовище рыжеволосое. Да ещё и рука у неё тяжёлая. Всё теперь болит. Ну не должна женщина так драться! Если уж на то пошло, то женщина вообще драться не должна. И уж тем более с мужчиной. А мужчина, если у него есть хоть капля собственного достоинства, никогда не должен поднимать руку на женщину. И в свете всего этого банальная драка, которую только что остановил Тамир, вообще никак не желала вписываться ни в какие рамки.
- Это был не спарринг, а чёрте что! - недовольно выпалила Армария, усаживаясь на траву.