Страница 40 из 81
Но когда он вернулся, оказалось, что теперь к ним присоединилась ещё одна жительница этого дома - та самая Армария, с которой у него так сразу не сложились отношения. Она и сейчас смотрела на него с деланным снисхождением, как на человека, не заслуживающего к себе особого внимания, и оттого умудрялась выводить Эрки из себя одним лишь взглядом
- Как самочувствие? - поинтересовалась Арми.
Её почему-то веселило его открытое раздражение, отчего Эркрит бесился ещё сильнее.
- Прекрасно, - бросил он, всеми силами стараясь сдерживать свои эмоции. - Гораздо лучше, чем было ночью.
- Вот и славненько, - равнодушным тоном отозвалась она и, будто позабыв о его присутствии, обратилась к Тарше: - Как, говоришь, тот фильм назывался?
Разговор продолжился, вот только Эркрит теперь в нём участия не принимал. Девочки обсуждали какую-то неизвестную ему мелодраму, причём были очень увлечены этой темой. Но когда Лари попыталась привлечь к беседе и парня, всё та же несносная рыжая грубиянка, перебила её, вспомнив о каком-то общем знакомом.
И ладно бы это произошло один раз, но ведь подобное повторялось с завидной регулярностью. А Эрки очень быстро понял, что таким образом гадкая Армария желает показать ему, что он здесь лишний. Может, на кухне, а может, и в доме или даже в городе.
Но Эркрит не был бы собой, если позволил ей вот так «оставить его за бортом». Поэтому вместо того, чтобы скромно удалиться из их женской компании, он притянул к стойке ещё один высокий стул и, присев на него, начал выспрашивать девушек об их городе, культуре, обычаях. И они были только рады ответить на его вопросы. И Лари, и Тарша с упоением рассказывали ему не только о Доме Солнца, но и о других городах их народа. А вот Арми теперь молчала, то и дело ловя на себе взгляды Эркрита, в которых плескалось лёгкое искреннее злорадство.
Как он понял из слов Тианы, эта рыжая злюка здесь не так уж и давно, а значит, и рассказывать ей почти нечего. Потому она и помалкивала, а Эрки мысленно отметил, что пока счёт в их маленьком противостоянии: один-один. Но что-то, какая-та мысль на самых задворках сознания тонко намекала ему, что они с Армарией ещё повоюют.
Тамир появился на кухне всего на несколько мгновений. Он легко обогнул стойку, поцеловал в щёку свою супругу и сообщил, что отправляется встречать гостей. И только когда за ним чуть слышно хлопнула входная дверь, Эрки поднял на Иларию немного озадаченный взгляд и всё же спросил:
- Каких гостей?
- Твою сестру.
С этого момента Эрки стало не до болтовни. И даже откровенно озадаченные взгляды Арми совершенно не цепляли. Сейчас он мог думать только о Мике, для которой всё происходящее совершенно точно стало самым настоящим ударом. Это ему, Эркриту, проще. Он хотя бы имеет представление о тех, кто оказал им гостеприимство. А вот Микаэлье вряд ли кто-то соизволил хоть что-то объяснить.
Размышляя о сестре и о том, как она восприняла необходимость ехать в неизвестном направлении, Эрки всё же покинул уютную кухню и вышел на крыльцо. И уже там, присев на нагретые солнцем мраморные ступеньки, с нетерпением уставился на ведущую в город дорожку.
Думая о Мике и обо всём случившемся с ними, он невольно вспомнил Максима. Вот уж кому хотелось от души съездить по лицу. Да так, чтобы мало не показалось. Ведь по всему получалось, что этот гад просто играл с его сестрёнкой - возил на свидания, целовал. А на деле - просто хотел подобраться ближе.
Но именно в этот момент в памяти Эрки промелькнула фраза Литсери, о том, что Макс отказался отдавать Микаэлью. А ведь по факту получалось что, он её и не отдал. Увёз, спрятал. Да и Эверио упоминал, что Максим - преграда для того, чтобы доставить Мику в Дом Солнца. Но из этого всего выходило, что он настроен очень серьёзно по отношению к Микаэлье. Ведь пошёл же ради неё против своих. Пусть в итоге всё равно вынужден был подчиниться.
Об этом определённо стоило подумать. А лучше, просто спросить всё у самого Макса. Ведь теперь скрывать что-то ему просто нет смысла. И уже по результатам его ответов и делать какие-то выводы.
Время шло, солнце уже опустилось за гору, в ясном чуть потускневшем небе наметились белые очертания луны. Приближение гостей Эрки скорее услышал, чем увидел. Оно сопровождалось громким цокотом лошадиных копыт по каменной дорожке. А когда из-за деревьев показался Литсери, ведущий двух коней, Эркрит нетерпеливо поднялся и направился к нему навстречу.
- Где Мика? - довольно грубо спросил он, не зная, что и думать. Ведь по всему получалось, что привести её должен был именно Лит. И вот он здесь... а её нет.
- Успокойся, нервный ты наш, - хмыкнул тот, спокойно огибая его напряжённую фигуру. - Идёт твоя сестрёнка. Просто тут довольно крутой подъём, да и они с Тамиром особенно не торопятся. Жди. Скоро будут.
Литсери ушёл к конюшне, а сам Эрки снова вернулся назад, уселся на своё место на ступеньках и постарался вернуть мыслям ясность. Честно говоря, сейчас он бы не отказался от сигареты. Любой марки, пусть даже самой паршивой. Со всеми этими новостями и нервами курить хотелось до одури. И пусть он не очень часто баловался сигаретами, хотя в последние годы это всё равно стало его привычкой. Но теперь, судя по всему, придётся ему от неё отказаться. Почему-то он был уверен, что среди местных жителей курение не приветствуется.
Но когда спустя несколько минут вернулся Литсери и, присев рядом с ним на ступеньках, вдруг достал из кармана пачку «Парламента», Эрки вдруг поймал себя на мысли, что готов простить ему всё, включая направленный в голову пистолет. А тот даже спрашивать ничего не стал. Просто протянул сигареты своему бывшему пленнику и зажёг огонёк зажигалки.
Некоторое время они сидели в тишине, наслаждаясь лёгкой прохладой и общим спокойствием природы, присущим времени вечерних сумерек. Где-то в отдалении пела ночная птица, слышался стрекот сверчков, и на душе становилось спокойнее.
- У тебя очень красивая супруга, - сказал Эрки, продолжая смотреть на дорожку. В его голосе не было ни зависти, ни иронии. Он просто констатировал факт.
- Да, - согласился Лит. - А главное любимая и любящая, - добавил он, выпуская вверх маленькое облачко дыма. - Две недели её не видел. Вот сейчас покурю тут с тобой, посижу пару минут и пойду к ней. А то Тарша не переносит табачный дым.
- Ясно, - хмыкнул Эрки, продолжая наблюдать за дорожкой. А потом вдруг всё же спросил: - Где Макс?
- Тамир отправил его домой, - не стал скрывать Литсери. - Но я уверен, что Максик заявится сюда прямо с утра. Он бы и не ушёл, если бы ему оставили выбор.
Возможно, Эркрит бы и спросил ещё что-то - на самом деле у него было много вопросов, которые он хотел задать именно Литу, но в этот самый момент в стремительно сгущающейся темноте показались два силуэта, в одном из которых он безошибочно узнал Микаэлью.
Эрки мгновенно поднялся и уже собрался рвануть к ней навстречу, но был остановлен словами Литсери:
- Давай сюда окурок. Я выброшу. А то Илария прибьёт нас обоих, если увидит подобный мусор на своей идеальной лужайке.
Эрки же лишь кивнул и, выполнив его просьбу, снова повернулся в сторону приближающихся Мики и Тамира. С места он всё-таки сорвался - не смог сдержать порыва. А добежав до сестрёнки, просто сгрёб её в объятия и так крепко прижал к своей груди, что несчастной девушке стало нечем дышать.
- Боги, - только и смог сказать Эркрит, отстраняясь и внимательно оглядывая её лицо, на котором сейчас сияла искренняя счастливая улыбка. - Мика... Ручеёк мой. Тебя не обижали? Всё хорошо?
- Хорошо, Эрки, - отозвалась она, видя, что брат очень переживает. - Не волнуйся. Со мной был Макс. Он, правда, от меня почти не отходил.
- Пойдёмте в дом, - оборвал их эмоциональную беседу Тамир. - Там и пообщаетесь. Всё же нас ждут.
Глава 9
Ужин прошёл в лёгкой позитивной атмосфере.
Девушки приняли Мику очень радушно, можно сказать, радостно. И даже Армария общалась с ней небывало мягко и приветливо. Микаэлью расспрашивали о том, как они с Эрки жили раньше, чем занимались, где учились. Когда же она с гордостью сообщила им, что её брат - лучший в мире художник, воодушевились все, но больше всего эмоций это утверждение вызвало у Тарши. Она по такому случаю даже соизволила отлипнуть от своего ненаглядного Литсери и посмотрела на Эркрита, как на редкостную диковинку.