Страница 4 из 10
Я же, как только немного взял себя в руки, отметил, что народа в городе заметно прибавилось - за счет игроков, разумеется. Их теперь здесь шныряло будь здоров.
Я обратил внимание, что вокруг шастали не только люди, которые геймили за «старые расы», но и во множестве появились игроки-джинны - еще совсем маленького уровня - не больше тридцатого. Видимо, их в этот город из Дартамкуна притащили старшие товарищи для того, чтобы они сразу начали качать репу с местными неписями, а кланы или гильдии им будут в этом помогать.
Внезапно, глядя на уровни игроков-джиннов, мне пришла в голову интересная мысль, которую я тут же решил воплотить в жизнь. Я попытался придать своему лицу радушное выражение, словно я был рад видеть всех этих дармоедов в своей вотчине, и громко проговорил:
- Внимание, игроки-джинны подойдите сюда! У меня для вас есть выгодное предложение!
Я несколько раз повторил свои слова, прежде чем ко мне подошел первый игрок, настороженно взирающий на меня. Он вряд ли ожидал от Грациано чего-то хорошего, скорее проявлял любопытство. Я бросил на него беглый взгляд и спросил:
- Знаешь кто такой Артамьюш?
- Да, Грациано, - торопливо ответил он, готовый в любой момент пуститься в бега. - Это главный наставник магической академии - ректор.
- Не врет... не врет... - прорезался навык.
- О, как, - выдохнул я, немного удивленно. - Старик-то умудрился прокатиться на социальном лифте. Раньше он был простым наставником.
- Когда я пришел в академию, Артамьюш уже был ректором - к нему так просто не попасть, а учеников он практически не берет, - посетовал игрок, печально вздохнув.
- А кто же учит игроков? - заинтересованно спросил я, задумчиво столкнув друг с другом брови.
- Там полно других неписей-наставников, - произнес парень, уже достаточно свободно общаясь со мной.
- Ну-ка расскажи подробнее, - попросил я, почесав щеку.
Другие игроки, увидев, что я вполне мирно разговариваю с ним, начали подтягиваться к нам. Вскоре вокруг меня образовалась толпа из джиннов-игроков, которые дополняя друг друга и перебивая, поведали мне о том, что магическая академия города джиннов - это множество наставников, редкие умения и специфические навыки. Выяснив все это, я громко проговорил:
- Товарищи! Кто еще не стал учеником в академии магии? Поднимите правую ногу... шучу, руку!
Они послушались меня, и я насчитал человек тридцать, после чего произнес:
- Подойдите ко мне. Остальные свободны.
Раздался неодобрительный гул, издаваемый другими игроками, которые остались не у дел.
- Чего вы вздыхаете?! - воскликнул я, окинув грозным взглядом толпу. - Сами виноваты. Отойдите подальше.
Нехотя они немного отодвинулись от меня, стоящего в кольце тридцати игроков, и не торопились расходиться, ожидая, чем же закончится мое общение с теми джиннами, которые столпились вокруг меня. А мне совсем не хотелось, чтобы они слышали, о чем я с этой тридцаткой буду толковать, поэтому я обычным голосом спросил у выбранных мной джиннов:
- У кого-нибудь есть «Полог молчания» или похожий свиток? Заплачу в два раза больше номинала.
- У меня есть, - прорезался звонкий девичий голосок. - На всякий случай купила. Скидка на него как раз была.
- Молодец. Настоящая хозяюшка. Давай его сюда, - сказал я, и мы произвели обмен, после чего я использовал «Полог молчания».
Нас накрыл почти прозрачный купол, по ту сторону которого, никто теперь в течение двух минут не услышит того, о чем будут говорить внутри него. Надо распорядиться этим временем правильно и не тратить его попусту. Я чуть быстрее обычного заговорил, немножко ощущая себя Лениным:
- Товарищи, для вас, кто еще не стал учеником, объявляется аукцион, в котором разыгрываются десять мест в магическую академию. Эээ, вы чего так разочарованно выдохнули? Наставником этих счастливчиков будет сам ректор - величайший из джиннов магистр Артамьюш!
Они изумленно вытаращилась на меня и в один миг заголосили, называя суммы. Все хотели к старику в ученики. Игроки так разошлись, что стали предлагать мне различные шмотки вместо золота, если его у них уже не хватало, дабы перебить цену конкурента. Памятуя то, что у меня не так уж много времени, я соглашался только на наличные. Игроки печально глядели на меня и пытались всячески уговорить, обещая заплатить потом. Так, например, «ухорез», который оказался среди участников аукциона, отчаянно жестикулируя руками, судорожно тараторил:
- Мы же из одной гильдии! Ты вообще должен меня бесплатно отправить к ректору Артамьюшу! А ты же за грязное золото хочешь усилить другие гильдии и кланы!
- Я тебе не Мать Тереза, чтобы забесплатно разбазаривать такие плюшки! - огрызнулся я для вида, потому что уже давно решил, что возьму его к Артамьюшу, как и вон тех трех «святых». Просто мне нужен был ажиотаж, дабы суммы росли. А усиливать я вовсе никого не хотел, но квест-то выполнять надо. Если я его не закрою, то Артамьюш его кому-нибудь другому передаст, так что десяток новичков должен быть сформирован. Как раз уже пора его составлять - цена на место в десятке перестала расти. Надо объявлять победителей. Я громко начал говорить:
- Ты, ты, ты, вон ты и еще ты...
- Почему «святой»? Я же готов больше заплатить! - заверещал игрок из «Первородных».
- Мне твоя гильдия не нравится, - буркнул я, отсеивая джиннов еще и поэтому признаку. Среди будущих учеников Артамьюша не было никого из членов топовых гильдий или кланов.
- Так не честно! Ты же сказал, что в десятке будут те, кто больше заплатит! - не унимался он. - А сам взял нищих «святых» и своего согильдийца.
- Уймись. И я так не говорил, - зло бросил я, люто зыркая на него, и, ощущая, как у меня сердце кровью обливается из-за того, что пришлось так поступить. Мог бы заработать побольше.
- Обманщик! - выкрикнул «Первородный», наставив на меня указательный палец.
- Я бы тебе не советовал оскорблять меня. Ты ведь знаешь, кто я? - угрожающе прошипел я.
Мои слова подействовали на игрока. Он немного попыхтел, но все же утих и демонстративно развернувшись, утопал вдаль. За ним последовали и другие игроки, которые не оказались в числе тех, кого я выбрал. В итоге нас осталось одиннадцать персонажей, среди которых была и та самая бывшая обладательница свитка «Полог молчания». Я пальцем поманил ее к себе и тихо сказал на ухо:
- Так, сейчас фоткаешь нас всех, а потом выкладываешь на форум с комментарием: «Великодушный Грациано выбрал самых талантливых игроков-джиннов и отправил их на обучение к самому ректору магической академии».
- Выбрал? - иронично сказала она, явно намекая на то золото, которое я собрал с них.
- Ты мне еще поговори здесь, - хмуро произнес я. - Вон тот игрок ушел не так далеко. Я могу его окликнуть. Он ведь предлагал всего на сотню меньше, чем ты мне заплатила.
- Эта просто неудачная шутка. Все сделаю в лучшем виде, - покладисто произнесла она и улыбнулась, из-за чего я немного отшатнулся. Улыбающийся джинн - это страшно.
- Смотри у меня, - бросил я, и мы сделали несколько фото, после чего я повел их в академию магии.
Пока наша процессия шла к «Капитолию», где и обитал Артамьюш, я поразился тому, как город быстро меняется. Он становился похож на один из обычных городов, которых полно на поверхности - ну, с поправкой, на местный колорит и население. Появились какие-то торговые лавки, кузницы, таверны и т.д. и т.п. - все это было следствием того, что игроки начали выполнять квесты, благодаря чему город джиннов развивался. Да и сами джинны заметно изменились: у многих появились личные имена, они стали более разговорчивыми и эмоциональными.
Я все это подмечал пока шел по городу, веселя встречаемых по пути игроков своим внешним видом. Так, надо заканчивать это бесплатное представления. Я зашел в первую попавшуюся торговую лавку, оставив игроков, дожидаться меня за дверью, и купил там различные склянки и вполне хорошие штанишки, которые были сшиты из черных лент.