Страница 9 из 15
– Ага, это была я, – потупилась Лана.
К её стыду, она специально заваливала тот экзамен по аллювиям – чтобы лишний раз увидеть почтенного доктора Донэла. И послушать как он, сочувственно вздыхая, слушает её лепет. Отчасти возникающий и по причине охватывающего её электричества. Хотя, если честно, предмет, который преподавал Донэл, Лана знала лучше всех на курсе. В него она была влюблена не меньше, чем в самого преподавателя. Неужели это она сейчас болтает с ним, не испытывая в его присутствии даже лёгких разрядов электричества? После пропущенного через себя Потока Силы сейчас ей рядом с ним было легко и спокойно. И всё! Никакого электричества! Как говорится – ток током вышибают. Или что-то подобное. Точно сейчас эту поговорку она не помнила.
– А скажите, почтенный доктор Донэл, это правда, что вы с Сионэлой нашли в пещере Баританы некие ценные таблички? – спросила Лана, меняя неприятную тему.
– Пока трудно сказать, насколько они ценны, – рассеяно проговорил доктор Донэл. – Хотя некоторый фурор в научных кругах они, несомненно, произведут. – И вдруг вскинулся: А откуда тебе о них известно, Микуни? Это пока что тайна.
«О, уже Микуни, а не малышка!» – обрадовалась Лана.
– Да? Это тайна? – удивилась она. – Но боюсь – если что-то известно моей подруге, то об этом скоро узнают все мальки в Океане.
Донэл рассмеялся:
– Малькам это ни к чему! Будем искать источник утечки информации. Хотя, я уже догадываюсь, откуда она произошла. Это моя аспирантка славы захотела. Будем воспитывать.
– Почтенный доктор Донэл, а вы берёте в экспедицию студентов? – спросила она. – Мне бы очень хотелось поучаствовать.
Нахально немного, конечно. А почему бы нет? Ведь она уже станцевала с Донэлом. Пора осуществлять другую мечту – делать открытие. Сегодня же такая Ночь. Волшебная. Она уже это поняла. Чего стоит один Гигант, за две секунды научивший её Танцу.
– Вот как? В экспедицию хочешь? – усмехнулся Донэл. – Думаешь, где-нибудь ещё пара артефактов завалялась? Похвально, но – увы, бесперспективно! Такие, как мы, Микуни, уже всё на Итте перерыли. С таблицами Баританы просто невероятно повезло. Мы с Сионэлой случайно заглянули в ту пещеру, изученную уже вдоль и поперёк. А там недавно произошёл оползень, из-за чего вскрылся тайник. Иначе эти таблички провалялись бы там ещё не одну тысячу витков.
– Тысячу? А сколько же им?
– На мой взгляд – миллионы витков. Но их точный возраст определят только радиоуглеродные и термолюминесцентные тесты, на которые они отправлены.
– Ого! Расскажете нам о результатах, почтенный доктор Донэл?
– В своё время. А насчёт экспедиции – почему бы и нет? – вдруг согласился он. – Ты уже на четвёртом курсе? – Лана кивнула. – Ну, что ж, пора уже к серьёзной практике переходить. Ваши придонные рейды, конечно, интересны, но настоящая наука это совсем другое. А такая талантливая тунная танцорка, я уверен – имеет огромный потенциал, – похлопал он её по плечу. – Люблю рисковых, сам такой! Зайдёшь в деканат, обсудим этот вопрос. Можешь и подружку прихватить. Только вот насчёт таблиц пусть пока с мальками не мутит.
– Ой, спасибо вам, почтенный доктор Донэл! – обрадовалась Лана. – Я не подведу, вот увидите!
– Да уж, не подводи! – улыбнулся он. – Я этого не люблю.
И тут Лана поняла, что она теперь абсолютно свободна от пытки электричеством. И относится к своему декану… уже как к товарищу. Она больше не будет таять в его присутствии, словно медуна в лучах Фоона. Он – мудрый наставник, она – почтительная ученица. И не более того.
Почему же за четыре учебных витка она не удосужилась разобраться в своих чувствах? Он считал её неразумной малышкой? Но она такая и есть! А Донэл – он почтенный педагог, хотя и вызывающий у некоторых студенток восхищение своими несомненными достоинствами. И всё! Она приняла уважение за любовь. Выходит – Поток Силы в Ночь Полнотуния загасил в ней излишнее электричество, сменив его на разумную диэлектрическую мудрость. Лана с облегчением выдохнула. Стыдно быть смешной. Не зря же Мэла над ней всё время потешалась.
– А не кажется ли тебе, тунная танцорка Микуни, что мы пропускаем лучшую часть этой волшебной Ночи? – сказал Донэл, поняв её настроение по-своему. – Туна льёт на нас могучую Силищу, наши ноги и руки так и закручиваются винтом, стремясь к выкрутасам, а мы прячемся от здесь, в тени, как робкие крабацы.
– Вы правы, почтенный доктор Донэл! – весело согласилась Лана. – Крабацам необходимо срочно погреть клешни, – изобразила она символ созвездия Крабацев.
– Так вперёд, тунная танцорка! Без тебя там становится скучно! Скала ждёт! Ударим ещё разок по её друзам! – воскликнул Донэл, помогая Лане подняться. – Тебе это отлично удаётся, Микуни. Да и я, старичок, на что-нибудь сгожусь! – добавил он, притворно прихрамывая. – Кхе-кхе! Если только ты научишь меня паре твоих выкрутасов. Вот этому, непременно! – изобразил он. – И вот этому, обязательно! Договорились?
– Но ведь вы уже всё и так умеете! – посмеиваясь, ответила Лана, сама себе удивляясь. Она с ним шутит? А где волнение? Где восторг от его – ЕГО! – приглашения на Танец? Ведь в начале вечера она об этом лишь мечтала!
Но сегодня Ночь Полнотуния и все самые смелые мечты сбываются! Она – тунная танцорка! А скоро об её открытиях заговорит весь мир! А почему – нет?
«Хотя, что это со мной? – спохватилась Лана. – Мания величия? Мне не нужна слава! Я хочу… сделать что-то значительное! Пусть это случится!»
– О-хо-хо! Теряю квалификацию! В ученики к своей студенточке подался! – притворно ковыляя рядом с ней, сетовал тем временем Донэл. – А ведь считал, что я уже дока в Танцах! – прибеднялся он. – Ошибался! Смена поколений не за волнами! Придут и превзойдут!
Лана, посмеиваясь, следовала рядом.
И вот, под приветственные овации поонцев, они снова влились в магический Танец, закружившись с ними в едином ритме. Лишь Донэл, осваивая новые выкрутасы, подсказанные Лане Гигантом, то и дело выскакивал за край балюстрады, демонстрируя их восхищённым горожанам. А Лана, не замечая касаний воды, просто парила в Танце. Все танцевальные па и древние мистические знаки, лишь недавно ею освоенные, мгновенно завладели её невесомым телом. И ей казалось, что она ничуть не уступает виртуозам Поона. И, уж точно, ничем не напоминает ту унылую личность, которая недавно вяло кружилась где-то там, с краю, вздыхая о неосуществимом.
Она намечает цели и добивается их! Она – Тунная танцорка Микуни! Она – лучшая!
Ну, или станет такой, если ещё немножко поупражняется.
«Как прекрасна Ночь! Какая великолепная ярко-зелёная Туна! – ликовала Лана, взлетая и паря, вращаясь и переворачиваясь. – Сам декан Донэл Пиуни танцует со мной! И я иду с ним в экспедицию! Жизнь прекрасна!
Спасибо тебе, Поток Силы! Ты вынес меня к звёздам!»
А Мэла, танцуя неподалёку от неё в своём обычном экономном ритме, поглядывая на неузнаваемую Лану, удивленно хлопала глазами.
«У них теперь роман с нашим деканом, что ли? – недоумевала она. – Вот так всегда! Всякие чудеса происходят в Ночь Полнотуния, но только не со мной!»
А Сэмэл с Танитой, увлечённые Танцем, уже забыли о странной выходке их подружки Ланы. Она ведь всегда рвётся в первые ряды, это всем известно. Вот и теперь выбилась в звёзды Поона, став знаменитой танцоркой. Ну, что ж, успехов ей! Хотя могла бы и не нервировать публику. Ведь поначалу это был просто бульк, а не Танец! Мало ли что сюжет шоу такой! Но нервы друзей могла бы и поберечь – предупредить их о своём сногсшибательном замысле. Придонный катась, а не Лана!
Глава 3. Магические фокусы
Оуэн вспоминал тот день, стараясь не упустить ничего.
Тогда его шансы уйти от стаи акул были равны тому самому нулю. Без всяких единиц.
Оуэн, выбравшись к вечеру из пещеры, не спеша брёл по дну, ища сигнал отдрейфовавшей невесть куда стаи планктона. Он был погружён в философские размышления. Делается это просто: берёшь интересующее тебя понятие или явление и начинаешь о нём философствовать. Иногда приходят очень занятные мысли. Но тогда философствования Оуэна были прерваны появлением белых акул, выскочивших из-за дальней скалы. Две свернули, отсекая ему путь назад, к спасительной пещере, а две ринулись ему наперерез. Криптит не почувствовал опасности заранее, по агрессивному запаху, исходящему от них потому, что задумался. Да и привык, что округа безопасна. Наверняка, залётные. И это были настоящие морские убийцы, а не какие-нибудь Стивен с Мэйтатой с сеткой для ловли селёдок. И всё же Оуэн сумел быстро отреагировать. Мгновенно выпустив реактивную струю, он помчался к скальной гряде сбоку, зная, что там есть пещера с узким ходом. Он как-то случайно её обнаружил. Теперь она его выручит.