Крепость Луны

- Нет, не только для тебя. Ведь мы все стареем.

- Но ты медленнее других. Изволь сейчас же поделиться секретом!

- Секрета нет и быть не может, - отмахнулся Лев Сергеевич. - Я живу спокойно, но не бездельничаю, поскольку у меня есть супруга, дети, усадьба. Нельзя уставать от жизни, пресыщаться ею, как это делают некоторые селадоны, - и он скосил глаза на гостя.

- Не нашёл я свою единственную, - оправдывался Сан Саныч. - Так что ж мне сохнуть, как траве без дождя?

- И то правда! Помнишь, какими неутомимыми были?

Генерал ответить не успел, поскольку в залу вошла женщина, на вид просто девушка, в скромном, но красивом платье. Сердце Сан Саныча затрепетало, ведь разум по-прежнему принадлежал молодому Денису. Генерал вскочил так быстро, насколько позволяла полнота.

Поскольку он выглядел уж очень внушительно, женщина решила, что книксен не будет лишним.

- Полно, полно, Настасья Никитична, - Сан Саныч по привычке обольщения до невозможности снизил тембр голоса и коснулся губами невесомой ручки. - Я давно говорил, что нужно запретить людям брать в жёны ангелов, - добавил он, поглядев на друга.

Лев Сергеевич засмеялся, и в смехе его звучала гордость.

- Вы всё такой же шутник, Сан Саныч, - заметила Настасья Никитична.

- Чему не научишься для женщин!

- Ой, - махнула ручкой Настасья Никитична, - как послушаешь, так вся жизнь мужчины - сплошное доставление удовольствий женщинам. А на самом деле...

- Что на самом деле? – Сан Саныч сотворил испуганное лицо, будто жуткое беспокойство за судьбу близкого человека вдруг овладело им.

- Что женщины созданы исключительно для мужчин.

- Хм, неплохая арифметика. Наше к нам возвращается…

Тут в залу стал доноситься звон детских голосов, и скоро в комнату ворвались дети: мальчик лет десяти и девочка пяти. Они замерли, увидев пугающих размеров человека. Потребовалось некоторое время, чтобы они узнали его.

- Подойдите, поздоровайтесь с дядей, - ласково велела Настасья Никитична.

Сан Саныч с трудом опустился на корточки и вынул из кармана припасённые гостинцы.

- Я не кусаюсь, ребятки, - улыбнулся он.

- Александр, - обратился к мальчику отец, - подойди же к крёстному.

Мальчик набрал грудь воздуха и решительно шагнул вперёд.

- Здравствуйте, - сказал он и наклонил голову.

- Здравствуй, Саша, здравствуй, - растрогано проговорил генерал и прижал мальчика к себе, потом погладил по волосам и вручил гостинец. - На отца похож очень. А растёшь как! Скоро будешь такой же большой, как я.

- Любовь, - указал Лев Сергеевич на трепещущую девочку.

- Любочка, - вновь повторил генерал и так же вручил гостинец. – Представить нельзя, до чего ж гарно звучит: Любовь Львовна Волконская! Будет первая барышня во всём уезде.

Настасья Никитична увела детей.

- Славные ребята, - умилённо проговорил Сан Саныч, глядя на кружева исчезающего платья.

- Не хочешь, чтоб и у тебя были такие малыши?

- Поздновато уже - вздохнул генерал.

Волконский расхохотался.

- Тебе-то поздно? Не смеши!

Генерал скромно улыбнулся:

- Я, конечно, догадываюсь, что не меньше десятка моих ребят топает ножками по свету. Да, кто ж докажет, что они истинно мои?

Взгляд Волконского на секунду затуманился, словно он вспомнил какую-то свою тайну.

- Взаправду, не узнаешь.

- А ты, смотрю, крепко взялся за хозяйство. Не скучно ли?

- Вовсе нет. Мне нравится. Я понял, что нашёл своё призвание.

- Призвание - быть хозяином усадьбы и примерным семьянином? - удивлённо уточнил Сан Саныч.

- Да.

- Ох, братец. Я бы помер от скуки, - признался генерал.

- Фокус в том, что не хватает времени на скуку. Потому и не скучно и не от чего умирать. О, я тебе покажу ремонт в нашей комнате.

- "Нашей"? - лукаво переспросил Сан Саныч.

Волконский улыбнулся и кивнул.

- Это страшное нововведение прокралось и в наши забытые угодья. Кто-то восхищается тем, что муж и жена всё время спят в одной комнате, - тут Волконский понизил голос, - а  старые кочерги, вроде моей тёщи, не находят слов дабы выразить своё негодование.

- Но ты относишься к этому положительно, не так ли?

- Совершенно верно.

- Я рад, - генерал огляделся. - Однако, ну и темнотища у тебя!

Хозяин крякнул и направил указательный палец на люстру.