Не будите спящих красавиц

- Жора, я тебя знаю!

- Правда, - оживился тот, - и как меня зовут?

- Насчет имени, я не уверена. Но ты тот, кто приходил к моей бабушке в последний день ее жизни.

- Вот как? – Мурзик, который слышал наш разговор, замер и отвел руку с ценной жидкостью от губ покойника. – Тогда он может быть убийцей. Надо бы его связать на всякий случай.

- Не надо, - возразил Жора, - давай, оживляй быстрее. Обещаю, что ничего вам не сделаю.

- Да, Мурзик, не тяни, - мне не терпелось узнать, что же случилось с Лидией Федоровной.

Тот немного помедлил, но продолжил процедуру оживления. Когда капли живой воды коснулись губ трупа, тот зашевелился и медленно сел. Его глаза открылись, обнажая тупое безучастие пустой оболочки. Стажер поднес бутылку обмена душ, куда перед этим юркнул Георгий, и тело механически сглотнуло предложенный напиток. В черных, как окружающая ночь, глазах мелькнуло осмысление. Мужчина посмотрел на Мурзу и хрипло спросил:

- Как долго я спал? – он сплюнул застрявшие комочки земли. – Кто ты, я тебя не знаю.

Из дырки на виске выкатилась тонкая струйка крови и прочертила темную дорожку к подбородку. В траве мелодично стрекотали цикады, потревоженные посторонним присутствием. Мурз в двух словах пересказал мужчине все, что знал. Тот потрясенно молчал, затем неуверенно поднялся на ноги и принялся отряхивать землю с одежды и волос. Внезапно, он замер и уставился в пустоту широко раскрытыми глазами.

- Я, кажется, начинаю вспоминать, - медленно пробормотал Георгий. Его рука скользнула по окровавленной щеке, и пальцы окрасились темной влагой. – Мне надо срочно идти.

Он повернулся к городу и целеустремленно зашагал прочь.

- Эй, подожди! – окликнул его ученик. – Постой, а что я скажу Илье Михеевичу?

Мурзик кинулся следом, держа лопату наперевес, словно собирался с ее помощью задержать беглеца. Но незнакомец двигался быстрее и не думал останавливаться.

- Мурз, - я огорченно покачала головой, - так мы его не догоним.

- Говорил, надо было связать, - с досадой произнес стажер и остановился, тяжело дыша.

- Ничего не поделаешь, - я так устала, что ловля удравшего зомби казалась непосильной задачей, - возвращаемся домой. А завтра утром его найдем и приведем к шефу.

- И как мы это сделаем? Ты знаешь, куда он убежал? – не согласился со мной Мурзик.

- Как раз, это самое простое, - я усмехнулась, - есть у меня одна идея.

Мы дошли до окраины города и Мурзик поймал такси. Водитель легко узнал моего спутника, хотя в этот раз стажер был в костюме, а не в платье.

- Деньги есть? - спросил он, прежде чем начать движение, - По ночам у нас предоплата.

Стажер порылся в карманах, сунул водителю купюры и назвал адрес агентства. Тот взял, пересчитал два раза и спрятал в бардачок.

- Зачем вам лопата? – поинтересовался водитель, косясь на Мурзу в зеркало заднего вида.

- Я ходил на свидание, - машинально ответил стажер заученное алиби. Было заметно, что мысли его витают далеко. Предположительно, на утренней планерке.

- И что, не понравилась? – уточнил таксист. Он пристально посмотрел на пассажира, запоминая лицо возможного убийцы.

- Кто? – очнулся Мурза.

- Та, с кем вы встречались, - пояснил водитель.

- Это был он, - коротко ответил стажер.

- И вы его закопали, - скорее для себя, вслух подумал таксист.

- Наоборот, - не согласился с ним Мурзик, - выкопал.

Водитель резко нажал на тормоз и свернул к обочине. А затем вытащил из бардачка деньги и протянул Мурзику. Его рука заметно дрожала.

- Выходи, парень, я дальше не поеду.

- Почему? – удивился Мурза.

- У меня, это…, бензин кончился.

Мурзик пожал плечами и выбрался наружу. Тут же машина сорвалась с места и резко умчалась в ночь. Наверняка, спешила на заправку. Мурзик перевел взгляд на купюры в руке и крикнул:

- Эй, здесь больше, чем я давал.

- Поздравляю тебя, Мурзик, - с сарказмом произнесла я.

- С чем?

- С днем идиота, твоим профессиональным праздником.

- А разве есть такой? – не поверил стажер.

- Теперь, да, - подтвердила я. – И если хочешь, чтобы старший лейтенант Конев тебя тоже поздравил, то продолжай стоять на месте как истукан. А если нет, советую избавиться от лопаты и бежать отсюда, как можно скорее.

Мурзик спорить не стал, свернул во дворы спального района города. Очень скоро на дороге завыла приближающаяся сирена полицейской машины. Таксист все-таки позвонил, куда следует и был гораздо убедительней вдовца. Мы в это время торопливо пересекали двор, образованный пятиэтажными домами. Мурзик прислонил лопату к стене у подъезда рядом с цветочными клумбами и молодыми елочками, посаженными заботливыми руками жильцов. До агентства предстояло пройти еще пять кварталов.

Ночь потихоньку уступала владения новому дню. Звезды незаметно исчезали в светлеющем небосводе. В окнах домов вспыхивали огни, люди просыпались на работу и просто так. Редкие машины проносились мимо по невидимому за зданиями проспекту. Мурза устало ковылял в испачканной землей одежде. Я давно спряталась в бутылку, предоставив Мурзику самому выбирать маршрут. Лишь однажды выглянула наружу, чтобы попросить Селивана открыть нам дверь. Мурзик рухнул на запасной аэродром Михеича, даже ботинки не снял, и почти сразу уснул. А я забралась обратно в мягкую постель. Отвердевшее тело, спрятанное в коробке, которую затем поместили в шкаф, не казалось мне уютным и привлекательным как раньше. Последней мыслью уплывающего сознания была тревога о бедном Жорике, волею судьбы заброшенном в незнакомый город.

Я бежала по пустынным улочкам ночного города. Из подворотен ветер выдувал охапки высохших листьев и мертвых бабочек. На мгновение они кидались под ноги и бессильно опадали, растворялись фантомами прошлого. Мной двигало единственное желание. Оно заставляло внимательно изучать темные переулки, где тусклые фонари едва рассеивали густую липкую тьму. Я все время меняла направление, поиски начинали утомлять. Ума не приложу, как это могло случиться, что я абсолютно забыла, куда припарковала богатырского коня. Позади послышался дробный перестук копыт, и я немедленно развернулась на звук. На освещенную тротуарную плитку вышел ежик размером с классическую лошадь. За спиной у него на длинной жерди болтался узел с пожитками. Увидев меня, еж оскалил острые зубы и громогласно заревел: