Страница 25 из 25
– А я не хочу спускаться вниз.
Линн ласково клюнула меня в ладонь. «Не хочешь – не спускайся».
– Тогда как?..
Вновь фыркнула и, взлетев, села на подоконник.
– Я же не умею летать, – рассмеялась я, но птица укоризненно наклонила голову и взмахнула крылом. «Глупая! Не летать – через окно!»
Я медленно встала с постели, схватила руками подол рубашки и стянула её через голову. Не хотелось бы порвать эту рубашку, она мне нравилась.
Зябко передёрнув обнажёнными плечами, я посмотрела на Линн.
– Тебе не кажется, что это безумие?
Лукавый взгляд был мне ответом. «Возможно. Но разве кто-то запрещал тебе быть безумной?»
Волчица уже чувствовала, что я собираюсь сделать, и в нетерпении выпускала коготки, царапая меня где-то в области желудка.
– Не бойся. Я буду с тобой.
Я так и не поняла, сказала это Линн или же мне только послышалось – прыгнула вперёд, перекидываясь на лету, зная, что в этот раз не будет больно.
Не было. Только легко.
Легко, будто я родилась такой – с белой шерстью, острыми зубами и когтями, большими и мягкими лапами – быстрая и стремительная…
Впрочем, ведь я действительно родилась такой.
Просто не знала об этом.
***
Вдох.
Прыжок.
Подоконник, окно, трава.
Выдох.
Дорога, дома, люди, кареты.
Вдох.
Выдох.
Прыжок.
Хлопанье крыльев над головой и чьё-то радостное чириканье.
Ветер в лицо.
Прекрасно! Свободно!
Чей-то удивлённый вскрик.
Я рыкнула – на всякий случай, чтобы меня не смели останавливать – и бежала, бежала, бежала…
Мысли растворились в этом беге, в скорости, в свисте ветра в ушах…
Я даже не поняла, почему ворота открылись будто сами собой. Не поняла, почему стражники расступились, пропуская меня вперёд, в закрытый императорский парк… я ничего не понимала, пока навстречу мне не вышел человек, к которому я бежала.
Он вышел из-за деревьев и остановился, словно я не могла сбить его с ног. Словно он не боялся. Хотя это, скорее всего, так и было.
Я резко затормозила и уткнулась носом прямо в его тёмную рубашку.
– Рональда, – в голосе звенел смех, – вставай-ка со своих замечательных четырёх лапок на две. Если в парке можно бегать в любом виде, то во дворец волкам, даже таким хорошеньким, вход заказан.
Внутри меня что-то завибрировало. Волчица хотела рассмеяться, но не могла – волчицы не умеют смеяться.
Поэтому я выпрямилась и улыбнулась, но уже в человеческом обличье. А Эдигор просто накинул мне на плечи темный плащ, и я благодарно запахнула его поплотнее.
– Как вы узнали, что я бегу?
Император кивнул на птицу, в тот миг севшую рядом на спинку скамейки.
– Спасибо, что предупредила. Через такие высокие ограды я пока не умею прыгать.
– Пока? – его величество расхохотался. – А ты нахалка, Рональда. Пойдём, я уделю тебе время, Грэй всё равно будет только через два часа. Но сначала заглянем кое-куда, тебя обязательно надо одеть. Или ты предпочитаешь заниматься танцами, завернувшись в плащ?
Я испуганно вздрогнула.
– Танцами?..
– А как ты хотела?
Вздохнув, я обречённо пошла следом.
Спорить с этим человеком бесполезно. Всё равно ведь научит. Лучше согласиться сразу – сэкономим время и мне, и ему.
– Умная девочка.
И как он понял, о чём я подумала?..
Император обернулся и подал мне руку, чтобы помочь подняться по лестнице. Как настоящей леди.
– Знаешь, у Интамара тоже всегда было такое лицо, когда я собирался его научить чему-нибудь, с точки зрения принца совсем не нужному. Только вот он в то время ещё возражал. Ты же уже вышла из возраста бесполезных и бессмысленных возражений.
– Ваше величество!
– Да?
И несмотря на ситуацию, мне было смешно. Нет, я совершенно не могу сердиться на этого человека!
– Вы просто невозможны!
Эдигор положил мою руку себе на локоть, ухмыльнулся и начал подниматься по лестнице. Слуги наверху уже начали распахивать входные двери, резные и безумно красивые, когда император вдруг ответил, продолжая ухмыляться:
– Боюсь, это самое приличное из всего, что обо мне вообще можно сказать.
И я не выдержала – рассмеялась.
***
Лицо у неё было такое же круглое и сияющее, как солнце. И волосы вокруг этого лица – кудрявые, светло-рыжие, как… облако.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.