Страница 96 из 100
Пока оставшиеся старички-банники продолжали щелкать пальцами, колдуя все больше жара на этаже, в коридор влетела гарпия, моментально вцепившись острыми когтями в шкуру оборотня. Дима взревел и попробовал стряхнуть с себя хищную тварь. Костя поспешил на помощь, отвлекаясь от новых соперников. Несколько домовых, сохранивших свои человеческие личины, с нескрываемым азартом спешили попробовать себя в драке. Обычно безобидные, существа словно с ума посходили. Двое набросились на Реми, еще один – налетел на Павла, сбив его с ног.
– Отойди, – велел Виктор Яне, наблюдая. Все прибывающие твари, сваливающиеся на этаж как лавина, оттесняли странный союз светлых и темных, давя числом. Одну из мавок, которая вынырнула из уборной, вампир даже знал. Рыжеволосая девушка работала в его институте, занималась со студентами в бассейне. И теперь из законопослушной скромницы превратилась в остервенелую воительницу. Обнажив ряд длинных острых клыков, мавка накинулась на Агату, прокусывая той предплечье.
У Яны голова закружилась от жары, что нагоняли банники, и от шума сражения. Казалось, стражи убьют одну нечисть, а на ее месте тут же возникают две других. По отдельности никто их появлявшихся угрозы не представлял – все эти подвиды были обычными мелкими пакостниками. Но все вместе, настроенные уничтожить своих врагов, доставляли нешуточные проблемы.
Стены в коридоре нагрелись до того состояния, что прикасаться к ним было больно, а краска на них пошла пузырями и начала лопаться. Задев одну их них хвостом, Агата зашипела и тут же пропустила удар от рыжеволосой мавки. На светлой скуле остались тонкие царапины от ногтей. Появившийся на этаже водяной – толстый, приземистый, пучеглазый, покрытый вместо кожи серо-синей рыбьей чешуей – раскрыл свою пасть, чтобы выплеснуть из нее воду, словно из ковша.
Помещение тут же стало наполняться густым паром, отчего живым задышалось тяжелее.
– Надо помочь, – потребовала Яна, стараясь выступить вперед, но Виктор не позволил.
– Стой здесь, – велел мужчина.
Если бы у него было время все как следует обдумать, он бы предпочел, чтобы девушка не видела его таким. Выпустив клыки, вампир ринулся в схватку. Конечно, Яна как страж со многим сверхъестественным сталкивалась. Но вампира в боевом экстазе девушка точно не встречала. И Виктору не очень хотелось, чтобы Яна начала испытывать страх перед своим мужчиной.
Через секунду темный в прыжке перехватил гарпию и без единой заминки свернул ей шею. Яне показалось, что она со своего места услышала этот отвратительный хруст, несмотря на стоящий вокруг гул. Двое домовых, переглянувшись, все-таки решили напасть на вампира, что стало для них роковой ошибкой - они оказались лишь быстрым перекусом для древнего. Виктор вцепился одному в шею, без какого-либо удовольствия вгрызаясь в трахею, второго придержал на вытянутой руке. Кикимору, которая попыталась запрыгнуть вампиру на спину, хвостом сбила Агата.
В коридоре становилось тесно – не все трупы нечисти с легкостью исчезали, оставляя после себя мокрые склизкие лужи. Духота и зловоние заставляли глаза слезиться, зарождая неудержимое ощущение тошноты.
– Яна!
Девушка уже думала присоединиться к остальным, несмотря на миллион запретов от Виктора, которые она успела услышать с того момента, как они приняли решение отправиться на спасательную операцию, но голос подруги, донесшийся сверху, ее остановил.
– Помогите! – еще один девичий вопль заставил Яну серьезно занервничать.
– Ви… – она осеклась.
В конце концов, ребята отлично справляются, нежить с верхнего этажа, судя по всему, спускается, чтобы побороть стражей.
«Была не была», – Яна махнула рукой. Она за сегодня толком ни разу и не колдовала, так что отбиться сможет.
«Одним глазком», – пообещала себе девушка, выскакивая на лестничный пролет.
Она только разведает обстановку, не станет лезть на рожон и, если это потребуется, позовет остальных на помощь.
– Виктор, – позвал Реми, скидывая со своих плеч седобородого банника. – Яна ушла.
Вампир обернулся, чтобы обнаружить отсутствие своей пары.
– Черт возьми, – выдохнул он. Сердце болезненно сжалось, отчего мужчина согнулся почти пополам. Нельзя так с вампирами.
Виктор уверенно направился в сторону лестницы, собираясь проследовать за своей девушкой, но ему преградили дорогу – как из-под земли перед вампиром вырос трехметровый великан-леший. С зеленой кожей, больше похожей на ошметки мха, с острым оперением по бокам и грушевидным носом, леший даже не заметил, как Виктор ударил его в живот.
Костяшки неприятно заныли – минус утреннего кормления. Будь вампир до сих пор голоден, он бы не почувствовал ничего, даже если бы сломал все фаланги. Виктор зарычал, демонстрируя грозный оскал.
Леший поднял свои длинные лапы, обхватывая голову вампира. Серебристо-голубые глаза сверкнули. Нечисть начала свою ворожбу.
***
Яна взбежала по лестнице на четвертый этаж и прислонилась к стене, переводя дыхание. Быстро выглянув из-за угла, она не увидела никакой опасности. В коридоре было пусто, как и на этажах до этого. Снизу доносились звуки сражения, но здесь Яна не увидела никого из нечисти. Неспешно выйдя из своего укрытия и заготовив в руке энергетический шар, девушка отправилась проверить обстановку.
«И нечего тут волноваться, – успокаивала Яна гулко бьющееся сердце. – Ребята рядом, Виктор вообще в любую секунду будет здесь… В конце концов, страж я или тварь дрожащая?»
– Настя? – шепотом позвала девушка.
Где-то в глубине души оставалось гнетущее ощущение, что зря она поддалась порыву и пошла одна.
– Настя? – уже громче позвала Яна, подозрительно оглядываясь. – Настя, мать твоя волшебница!