Особенности эльфийской охоты

Шела плохо помнила последние события в пещере. Из рассказа Джейда следовало, что её нашли в бессознательном состоянии рядом с Териасом, «рыдающим, словно девица». Когда тролль произнёс эту фразу, он опасливо оглянулся, боясь быть услышанным, а она лишь грустно улыбнулась. Также Джейд поведал о том, что едва его отшвырнуло от Шелы, он попытался разрушить магический купол, но не смог. Старался тролль найти и шан Эрлиаля, однако у него опять же ничего не вышло. Он не понимал, что происходит, пока не заметил призрак ведьмы. Чуть не посидев от страха, тролль всё же принял мудрое решение – отправил магического вестника Эдвину шан Эрлиалю и спустившись с гор, затаился в ожидании подмоги.

Два дня ушло на штурм пещеры. И когда в магии ведьмы удалось проделать брешь, она сама спала. Териаса и Шелу мгновенно вытащили.

- А что стало с призраком?

- Умотала на тот свет, наконец-та, - проворчал тролль. Воспоминания о призрачной ведьме до сих пор вызывали в нём не самые лучшие эмоции. – А напоследок-та, расщедрилась, карга злопамятная-та. Подкинула гримуар.

- Ооо… - глубокомысленно протянула Шела. – Эдвин наверняка рад тому, что реликвия вернулась в семью, а проклятие разрушено.

- Конечно, рад! – воскликнул Джейд. – Куда он денется-та.

Тролль спрыгнул с постели, собираясь уйти.

- Постой! – Заметила Шела его маневр. - А с Териасом всё в порядке? – взволнованно спросила она. – Почему его ко мне не пускают?

Джейд потупился. Он не хотел врать девчонке, но правда звучит и того хуже. Тяжко вздохнув, тролль поднял глаза от пола и посмотрел на неё.

- Здоров твой муженёк-та. Ни одна хворь его не берёт. А вот где он шастает, замест того чтобы к жене наведаться, не знаю. – Джейд безразлично пожал плечами, всем своим видом как бы показывая, что не врёт. Он и не врал. Просто не договаривал о том, что младший шан Эрлиаль намеренно избегает свою жену.

Шела расстроенно отвернулась. Ей не хватало Териаса, но тот будто выбросил её из своей жизни. Он не спрашивал о её здоровье, не приходил навещать, избегал встреч. Шан Эрлиаль словно отгородился от неё стеной из зарослей колючего терновника, исключая всяческую возможность общения. Это и пугало, и злило, и сбивало с толку. Разве не должен он радоваться тому, что они оба остались в живых? Разве не должен спать с ней в одной постели, делить с ней обеды и ужины, ласково обнимать и шептать милые глупости на ушко? Шела считала, что должен. Но почему-то у шан Эрлиаля по этому поводу имелось иное мнение.

Совсем скоро Шела почувствовала себя лучше. Она окрепла настолько, что настояла на обеде в общей столовой. Однако того, ради кого Шела спускалась, там не оказалось.

- Он уехал… - Завидев её, свекр принялся виновато оправдываться. – Но я думаю, что Терри вернётся за тобой в ближайшее время.

Шела криво ухмыльнулась. Она уже поняла – муж сбежал, снова бросив её на попечение отца. Поняла она и другое – если шан Эрлиаль и приедет, то не раньше, чем ему что-то от неё понадобиться.

Отодвинув тяжёлый стул, Шела села за стол. На её лице появилась приветливая маска, а её рот стал дружелюбно расспрашивать свекра о его делах, об изменениях, произошедших в её отсутствие, и о новых изобретениях. Одновременно с этим, в Шелиной душе скребли кошки, танцевали медведи и грызлись голодные волки. Одним словом, на душе её было паршиво.

***

Жизнь Шелы вошла в привычное русло. Она возобновила занятия магией с Эдвином и продолжила ухаживать за своими растениями. Цветы шеланиэли радовали её своими пышными белоснежными бутонами, а Ленотик – прожорством, благодаря которому в спальне не водилось ни одного насекомого. Но прежнего спокойствия Шела больше не ощущала. Иногда боль в её сердце доходила до того, что превращалась в физическую, а апатия снедала настолько, что она неделю валялась в постели и претворялась больной. Рана, нанесенная рыжеволосым предателем, была глубока. Она постоянно кровоточила и никак не зарубцовывалась. Глядя на голубое небо, Шела видела ненавистные бирюзовые глаза; общаясь со свекром, она старательно отводила взгляд от его рыжих волос; шагая по коридорам, она срывалась на бег, лишь бы не видеть его портретов. О, если бы она знала, насколько болезненной и жалкой сделает её любовь, она никогда бы не полезла спасать этого рыжеволосого прохвоста!

Так Шела дожила до середины лета.

- Да сколька можна-та! – сердито воскликнул тролль, наблюдая за тем, как она с кислой миной уставилась в стену. – Полгода-та уже прошло, а ты всё сидишь, ждёшь этого трусливого мальчишку! – Шела лениво скользнула по нему взглядом и отвернулась. После их совместного приключения Джейд не ушёл на болота, как собирался, а остался в замке Эдвина. Сам он объяснил это тем, что ему совесть не позволила оставить малахольную девицу в таком состоянии. – Да горному троллю-та ясна – боится он! Боится опять навредить тебе, боится твоей обиды и презрения!

- Разве шан Эрлиаль способен испытывать чувство страха? – безучастно поинтересовалась Шела.

Тролль гневно засопел.

- От упрямая девица-та! – Зло топнул он ногой. – Хватит сидеть за стенами этого замка! Пора навестить твоего глупого мужа-та и показать ему, как сильно он ошибся, когда оставил-та тебя!