Страница 56 из 88
Шела нервничала сильнее обычного, несмотря на то, что предыдущие погружения проходили без осложнений.
- Только вернись, только вернись… - тихо повторяла она про себя.
Шела и сама не заметила, когда Териас превратился в такого важного для неё человека. Точнее эльфа. В начале он казался ей глупым, избалованным, богатеньким лордом, который кроме как унижать других ни на что не способен. Но это путешествие сблизило их. Оно открыло его с иной стороны. Шела смогла увидеть насколько заботливым он может быть, насколько храбрым, сильным и даже нежным. Он занял в её сердце внушительный уголок, и она точно знала, что это навсегда.
Шела сразу поняла, когда что-то пошло не так. Её словно отрезали от остального мира, накрыв прозрачным куполом, а болотного тролля выкинули за его пределы.
- О, я знала, что когда-нибудь потомки этого ублюдка захотят снять проклятие, - раздался жуткий голос, откуда-то сверху. Шела испуганно подняла голову и увидела размывчатый женский силуэт. – Долгие годы я ждала этого, раз за разом прокручивая варианты сладкой и такой желанной мести. Как же приятно осознать, что мой час настал! – Обладательница жуткого голоса зловеще расхохоталась. – Глупая, глупая Ауриика не смогла сберечь своего правнука! – Удовлетворенно заявила она. – А ты? Ты хочешь спасти своего мужа? – В глазах призрака загорелся зеленый свет.
- Хочу! – как можно громче вскрикнула Шела. Её трясло от страха, но без Териаса она отсюда уходить не собиралась.
- Как это мило! – Призрак насмешливо всплеснул руками. – Я даже завидую вашей любви. – Она сделала небольшую паузу. - Но сможешь ли ты пожертвовать всем ради него? Захочешь ли спасти его ценой своей жизни? Или может быть магии? А может, ты отдашь за него своё зрение или голос?
Шела не знала, что ответить призраку. Действительно, сможет ли она пойти на такие жертвы?
А потом она представила Териаса, запертого в клетке. Задыхающегося, беспомощного, отчаянно трясущего железные прутья и глотающего ледяную воду, заполняющую его лёгкие. Никто не придёт к нему на помощь, никто не сможет его спасти. Он больше не будет улыбаться, не будет взъерошивать свои огненно-рыжие волосы, не прижмёт её к себе, чтобы согреть, и больше никогда не поцелует её. Сможет ли она жить без него? Ставшего таким родным, таким необходимым и таким любимым. Её сердце уже знало ответ и Шеле оставалось лишь озвучить его.
- Я готова на любую жертву, только бы мой муж остался в живых! – сообщила она о своём решении призраку.
Глаза призрачной женщины загорелись ещё ярче и безумнее.
- Тогда готовься отплатить за спасение шан Эрлиаля… - она словно специально замолчала, нервируя Шелу, и задумчиво потерла подбородок. – Своей жизнью! - Приговор был вынесен, призрак ждал оваций, а Шела просто стояла и плакала. Нет, она не жалела о своём решении. Но, как и всякий человек, она хотела жить и совсем не хотела умирать.
- Не вижу радости! – мерзко хихикая, сказал призрак. – Хотя может ты её испытаешь, когда узнаешь, кто тебя убьет?
Шела недоуменно встряхнула головой и глянула на призрачную женщину.
- Разве не вы?
- О, нет. Я ведь добрая ведьма, - гадко ухмыльнувшись, заявил призрак. – Это сделает твой муж. Здорово я придумала, правда? – И она в очередной раз жутко расхохоталась.
- Териас не станет меня убивать! – уверенно воскликнула Шела. – Вы не сможете его заставить!
Ведьма засмеялась ещё громче.
- Наивное дитя! Мне и не придётся этого делать! Он сам убьёт тебя! – Она подлетела поближе к Шеле, обдав ту могильным холодом. – Я всего-то закрою вас в пещере и подожду до полнолуния!
Шела горько зарыдала, осознав, что ведьма права. В полнолуние Териас превратится в чудовище и тогда никто, даже он сам, его не остановит. Он убьёт её, а потом всю жизнь будет страдать от чувства вины и корить себя. Это даже полноценным спасением не назовешь.
Призрак не заставил себя долго ждать. Вскоре Шела сидела на каменном пещерном полу и не переставая плакать, гладила мокрого Териаса по голове, пока он не очнулся.
- Что произошло? – откашлявшись, спросил он. – Почему ты плачешь?
Всхлипнув, Шела постаралась успокоится и внятно ответить.
- Призрак ведьмы, проклявшей ваш род, хотел убить тебя.
- Почему он этого не сделал? Я чувствовал, как заканчивается кислород, но не мог выплыть, будто кто-то меня держал.
Шела вновь разрыдалась. Териас, высушив одежду, обнял её и принялся успокаивающе гладить по спине.
- Ну чего ты плачешь? Всё уже позади, - утешал он Шелу, не подозревая о том, что их ждет на самом деле.
- Нет, это не так, - нервно вздрагивая, произнесла она. – Ведьма предложила спасти тебя. Принести жертву… - Шела запнулась. Ей не хотелось, чтобы Териас считал себя виноватым, но она не могла скрывать от него правду. – Она выбрала мою жизнь. – Его взгляд потяжелел. Он непроизвольно сжал кулаки и до боли стиснул зубы. – Мы здесь ровно до полнолуния. А потом…