Страница 46 из 88
«Кажется, пора выжать из себя всё актерское мастерство, на которое я только способна» - обреченно подумала Шела и специально став на больную ногу, вскрикнула. Вышло натурально, так как все сразу же захлопотали вокруг неё. Да и отчего бы это выглядело как притворство, если ей на самом деле было больно?
- Что случилось? – обеспокоенно спросил шан Эрлиаль.
Если бы не нога, ей было бы даже приятно его участие.
- Нога… - страдальчески закатив глаза, простонала Шела.
- Так, срочно домой! – Пришёл к верным выводам шан Эрлиаль.
Наскоро со всеми распрощавшись, он подхватил Шелу на руки. Проигнорировав всеобщее внимание, а где-то и возмущение, шан Эрлиаль отправился на выход.
Лицо леди Лерриаль исказила злобная гримаса, но она тут же умело скрыла свои чувства.
А вот на лице шан Эрлиаля отразилось облегчение. Похоже, не только Шеле неприятно общество сводной сестры. Ещё в детстве ей пришлось провести рядом с ней всего неделю, но она запомнила её на всю жизнь.
Десятилетие Шелы как раз совпало с очередной эльфийской охотой, которая часто проводилась в лесах рядом с Наваришками. Её отец, находившийся в свите короля и давно не бывавший в этих краях, не смог удержаться и наведался в их деревню. Что он хотел там увидеть, ей до сих не понятно. Её мать уже шестой год была замужем и помимо Шелы родила ещё двух детей. Возможно, она и вспоминала свою неудавшуюся влюбленность, но никак не показывала это окружающим.
Когда он вошёл в их дом, бабку чуть не хватил удар, а мама плюхнулась на стул, теряя сознание. Отчим уехал в соседнюю деревню, что хоть немного облегчило ситуацию.
- Ну здравствуй, Мелиора, - обратился светловолосый эльф к матери, едва она очнулась. – Гляжу, ты неплохо живешь.
- Получшей за некаторых! – огрызнулась бабка. Вооружившись метлой, она преградила путь эльфу, словно боялась, что ещё один его визит подарит ей второго внука-полукровку.
Светловолосый усмехнулся.
- Мам, - тихо позвала Шела из-за угла. Чужой дядька в их доме пугал её и одновременно непомерно привлекал. Как же, настоящий эльф! – А кто это? – Чисто по-детски спросила она.
Внимательный взгляд светловолосого незнакомца тут же переместился на неё. Его глаза, и без того большие, стали напоминать огромные синие провалы.
- Кто это? – повторил он вслед за Шелой и требовательно посмотрел на Мелиору.
- Моя дочь, - затолкав Шелу к себе за спину, ответила она.
- Только ли? – с издевательской ухмылкой, спросил эльф. – Я вижу в ней сходство с маленькой эльфийкой. А по возрасту она как раз годится мне в дочери, - сделал нехитрое умозаключение он.
Бабка с матерью побледнели.
- Вон из моего дома! – Первой опомнилась бабка. – Заделал дитятя моей дочери, а теперь имеешь наглость сюда являться?
Не глядя на бабку, эльф отодвинул ту в сторону и вплотную приблизился к Мелиоре.
- Я хочу забрать её с собой, во дворец. Моя дочь не должна расти в этой дыре, даже не смотря на своё незаконное происхождение.
Дальше развернулась целая война. Бабка перебивала маму, мама перебивала бабку, но обе кричали о том, что категорически отказываются отдавать Шелу в лапы «ушастому проходимцу». Однако победа осталась за эльфом.
Шелу увезли из родного дома, даже не спросив её мнения по этому поводу.
Сюрпризом для Шелы стало не только то, что её отец был женат, но и наличие у неё сестры. По человеческим меркам Ванесса была на три года старше Шелы. Она была красивой девочкой – черноволосой, стройной, грациозной. Но вот беда – Ванесса была полной копией матери и совсем непохожа на отца. В отличие от Шелы. В тот миг, когда их взгляды встретились, Шела улыбнулась, обрадовавшись тому, что в этом гигантском дворце ей не будет одиноко, а вот Ванесса воспылала к ней лютой ненавистью. Неделя, которая должна была пройти в радостном предвкушении (в честь дня рождения эльфийской королевы планировался грандиозный праздник), превратилась для Шелы в кошмар. Ванесса строила козни на каждом шагу. Изрезанные или испачканные платья, сломанные игрушки, случайные удары дверью, нечаянно рассыпанные бусины, из-за которых Шела несколько раз валялась на полу, разбитые вазы, повешенные на совесть Шелы, украденные драгоценности мачехи, испачканные в чернила бумаги отца. Фантазии Ванессы не было пределов, так же, как и слезам Шелы. Апогеем всего стал день рождения королевы.
Её Величество очень любила свою маленькую собачку. Но в самый разгар праздника, та куда-то пропала. Её очень долго искали, а когда, наконец, нашли, собака была вся измазана в масляную краску и скулила от боли в сломанной лапе. Естественно, королева расстроилась, король разозлился и приказал найти виновника. По «счастливой» случайности, незадолго до этого, Шелу вызвала к себе мачеха. Она обвинила Шелу в том, что та сломала её зеркальце. По версии эльфийки, она воспользовалась праздничной суетой и пробралась к старшей леди Лерриаль в покои. Шела стала оправдываться и отнекиваться, на что мачеха попросила её вынуть из мусорного ведра то самое зеркало и сказать, видела ли она когда-нибудь его. Девочка послушно полезла в ведро и вымазала руки в краску. Леди Лерриаль злорадно рассмеялась и выставила «неряху» за дверь. И поскольку половина слуг была подкуплена, а маленькую деревенскую девочку защитить было некому, все обвинения повесили на Шелу. Её с позором выгнали из дворца. Отец даже не стал слушать, уверовав в фальшивые доказательства Шелиной вины.