Страница 21 из 88
Молодой эльф был уверен – отец, узнав о женитьбе сменил гнев на милость, и больше не станет лезть в его дела. А значит можно вернуться в свой уютный кабинет в королевском дворце и заняться подобающей его статусу работой, вместо того чтобы шастать по человеческим городам, выискивая очередного нарушителя Бермейско-Блумингрейтского договора о торговле. Он даже успел соскучится по бесконечным спорам со злобным старикашкой лер Иналем, советником короля в области экономики, который постоянно пытался оспорить поступающие на рассмотрение короля законопроекты, созданные Териасом. Но вот по своей любовнице, леди Лерриаль, он совершенно не тосковал. Более того, с отвращением представлял их встречу, где ему придётся объяснять прекрасной эльфийке, что место его супруги уже занято, а значит она свободна и может ставить новые силки для ловли богатого и покладистого эльфа. И хотя он много раз говорил ей о том, что их связь никогда не приведет к счастливому замужеству, леди Лерриаль упорно не желала этого слышать.
- Сын, неужели ты оставишь свою молодую жену на моё попечение, а сам запрешься в пыльном кабинете? – окликнул его отец, когда он уже почти залез в карету.
Териас поморщился. Нравоучения Эдвина шан Эрлиаля всегда отличались особой нудностью и вызывали головную боль. Больше всего на свете Териас захотел сейчас хлопнуть дверцей кареты и приказать кучеру «Гони!», но сделал совершенно иное – нехотя спрыгнул на землю и приготовился дать старику отпор.
- В моём кабинете властвует порядок и безупречная чистота, в отличие от твоей захламлённой мастерской и залитой ядами лаборатории, - парировал он. – И если ты думаешь, что мне понравилось бегать по дешевым лавкам Бермейского королевства, то ты очень сильно заблуждаешься. Я сыт этим по горло!
Эдвин шан Эрлиаль раскатисто рассмеялся.
- Но признай – это пошло тебе на пользу, - широко улыбаясь отметил он. – А сидел бы и дальше во дворце, не смог бы найти такую чудесную жену!
Териас недовольно засопел. Почему-то ему не казалось, что блондинке подходит такое определение как «чудесная жена». Скорее уж «пакостная малявка», ассоциирующаяся у него с надоедливой младшей сестрой.
- Я очень рад, что король пошёл мне на встречу и отправил тебя в эту командировку, - продолжил отец. – И возможно ты ещё сам не понял, но я вижу – у тебя есть чувства к Шеланиэль. Подумай об этом на досуге, сын мой.
Старший шан Эрлиаль развернулся и направился обратно в замок.
- Конечно есть! – крикнул ему Териас вдогонку. – Чувство стыда, чувство неприязни и чувство самой большой ошибки в моей жизни!
Но Эдвин лишь отмахнулся от грубых высказываний сына и скрылся за массивной дверью.
Териас также не стал задерживаться и усевшись в карету, скомандовал кучеру отправляться.
«Шеланиэль, значит… Назови она сразу своё имя, я тотчас догадался бы о том, что передо мной эльфийская полукровка. Но девчонка умело маскируется под обычную человечку. Вопрос: почему она продолжила скрываться, попав в столицу Бермейского королевства, если к полукровкам там относятся нормально? Привычка или нечто большее?»
Крепко задумавшись над этой темой, он решил обязательно докопаться до истины.
***
Глядя как белоснежная карета покидает замковый двор, Шела испытала несколько противоречивых эмоций: с одной стороны, она почувствовала облегчение – рыжеволосый нахал постоянно держал её в напряжении, и девушка была рада предстоящей передышке; с другой – её женская натура была уязвлена и обижена, ведь шан Эрлиаль даже не попытался наладить между ними супружеские отношения и не заинтересовался ей, как женщиной.
- Может это и есть его проклятие – безразличие к женскому полу? – постаралась себя утешить Шела, тихонько рассмеявшись над своим предположением.
Когда белый лакированный экипаж исчез из виду, она задернула шторы и скинув верхнюю одежду улеглась в кровать. Ранний подъем и насыщенный событиями день вымотали её.
На следующее утро Шела была разбужена служанкой, которая сообщила ей о завтраке и желании свекра поговорить с ней. Она не стала удивляться этому, так как понимала, что находится в чужом доме, на неизвестный срок и при дурацких обстоятельствах. В конце концов шан Эрлиаль не должен был вешать её на шею своему отцу, который имеет полное право указать ей на дверь.
Размышляя над непонятным поведением мужа и о предстоящем разговоре с Эдвином шан Эрлиалем, Шела быстро привела себя в порядок и спустилась в столовую.
Свекор сидел во главе длинного стола, уставленного множеством блюд. Помимо него в комнате больше никого не было. Сквозь открытые окна лился яркий солнечный свет и дул свежий ветерок, приносящий аромат цветов и скошенной травы.
- Проходи, дорогая, не стесняйся. – Голос свекра звучал доброжелательно. – Сначала позавтракай. Все разговоры потом.
Наедине со старшим шан Эрлиалем Шеле было неловко. Тем не менее, кушать она хотела. Изучающие взгляды, которые на неё бросал свекор, хорошему аппетиту не способствовали, но кое-как она всё же справилась со своей порцией.