Страница 9 из 26
– Хочу и смотрю, – заявила в ответ девушка.
– Хочешь и просто смотришь? – схохмил он в ответ, припомнив анекдот.
– Может, и хочу, да не с тобой, – ничуть не смутилась от двусмысленности Машка.
– А чего так, рылом не вышел? – поинтересовался Дмитрий не без досады в голосе.
– Да лицом-то вроде и ничего, – задумчиво протянула деревенская красотка, – руки только вот не оттуда растут. Видать, и остальным ничего не умеешь.
– А ты попробуй.
– Было бы чего пробовать, – фыркнула девушка. Затем, отсмеявшись, спросила: – В городе-то чем занимался?
– Охранником был, ну и так, по шабашкам.
– Это чего такое?
– Ну, как тебе объяснить, где проводку починить, где розетку поменять. Антенны еще устанавливал.
– Хорошо зарабатывал?
– На жизнь хватало.
– Не женат?
– Да нет покуда.
– Вот и я говорю – негодный.
Кровь бросилась парню в лицо, и он, разозлившись, отвернулся.
– На себя посмотри, рябая как картошка!
– Ну и что, зато все при мне и не дура, не то что некоторые, – не осталась в долгу девушка и, подхватив кувшин с молоком, зашагала домой, качая бедрами. Затем обернулась и уничтожила: – Так вроде и не глупый, а дурак дураком!
Дмитрий не хотел смотреть ей вслед, но глаза против его воли то и дело возвращались к гибкой фигурке в сарафане. И потом еще долго перед глазами вставали волнующие извивы девичьего тела, а конопушки на лице казались даже милыми. Впрочем, история на этом не закончилась. Когда он, отогнав стадо в деревню и повечеряв в очередном доме, возвращался домой, то есть к сеновалу, в котором обычно ночевал, дорогу ему преградили трое парней.
– Слышь, убогий, – обратился к нему крайний – коренастый крепыш с густой шевелюрой пшеничного цвета, – ты, говорят, к нашим девкам подкатывать начал?
– И что? – вопросом на вопрос ответил пастух и сдвинулся в сторону, не давая обойти себя со спины.
– А ничего, – осклабился второй, худой как жердь, с длинным чубом непонятного цвета, – сейчас узнаешь, чего!
Третий – огненно-рыжий парень, сплошь покрытый веснушками, – помалкивал, упорно пытаясь зайти своему противнику в тыл. Дмитрий сразу понял, что дело пахнет не известным никому в деревне керосином, и решил действовать. Быстро шагнув к продолжавшему распалять себя криком чубатому, он коротко без замаха двинул ему кулаком в солнечное сплетение, заставив переломиться от боли и неожиданности, перегородив этим дорогу крепышу. Рыжий, видя такой поворот событий, кинулся вперед, но тут же запнулся о подставленную ему ногу и сбил-таки с ног своего незадачливого товарища. Коренастый поначалу немного завис от неожиданности, но затем быстро обошел кучу-малу из своих приятелей и попытался достать Митьку-дурачка кулаком, но тот несколько раз ловко увернулся, а затем и вовсе учудил: встав, как журавль, на одну ногу, другой неожиданно сильно двинул своего врага в голову. Такой подлости тот и не ожидал и отлетел в сторону, сломав по пути плетень. Не прошло и минуты, как деревенские парни, вздумавшие проучить «городского», лежали на земле, а раскидавший их Дмитрий, насвистывая, пошел прочь.
С этого момента жизнь его начала стремительно меняться. Для начала мальчишки, с которыми он гонял стадо, безоговорочно признали его авторитет. До сей поры он был для них лишь почти бесполезным помощником и мишенью для шуток, но на следующее же утро они смотрели на него практически с благоговейным почтением. Припомнив, как он бедствовал без обуви, они притащили ему лапти с онучами. Где они их стащили, Дмитрий не спрашивал, но с удовольствием обул обнову. Онучи, как оказалось, наматываются точно так же, как и портянки, а этим «искусством» он владел. Некоторая заминка случилась с завязками, но с помощью мальчишек справился и с этим.
Затем к нему на пастбище заявилась депутация деревенских парней. Поначалу он думал, что предстоит новая драка, и многозначительно взял в руки предусмотрительно выломанную для такой цели дубинку.
– Ты это, не балуй, – немного растерянно протянул давешний крепыш, – мы с миром пришли.
– С каким еще миром?
– Слышь, Митька, не серчай. Сегодня подрались, завтра помирились – дело житейское.
– Втроем на одного?
– Да ты что! – оскорбился парламентер. – У нас в деревне сроду такого паскудства не было. Всё один на один решилось бы…
– Ага, – с нескрываемым злорадством протянул один из парней, не принимавший участия во вчерашних событиях, – решилось бы, коли он вас метелить не начал!
Услышав это, все присутствующие дружно засмеялись. Крепыш, как видно, был до сих пор первым парнем на деревне, и его оплошке многие обрадовались.
– Ладно, – махнул рукой Дмитрий, отсмеявшись вместе со всеми, – чего хотели-то?
– Ты, это, будешь с нами против зареченских биться?
– Каких таких «зареченских»?
– Ну так за речкой две деревни – Климовка и Мякиши, они наш верх признавать не желают!
– А должны?
– А как же! Наше Будищево завсегда верх держало супротив прочих деревень.
– Что-то больно маленькое оно у вас.
– Тут видишь, в чем дело, – помрачнели переговорщики, – прежде-то наше село куда как больше было. Оттого и дом господский у нас, и церковь. Потому наш верх должон быть, а они это признавать не желают!
– И что же случилось, что вы так захирели?
– Чего-чего, дом господский загорелся.
– Это бывает, если пожарную безопасность не соблюдать, а вы тут при чём?
– При чём – ни при чём, а только из города исправник приехал со стражниками да половину мужиков и повязал. А дальше, кого по суду в Сибирь упекли, кого барин в иные деревни переселил…
– Понятно, а усадьбу-то барину за что подпалили?
– Не знаю, – насупился крепыш, – то давно было…
– Известно за что, – снова вмешался парень, поднявший прежнего главаря на смех, – больно много девок перепортил старый хрыч. Ладно бы своих дворовых пользовал, а то и на деревенских полез.
– Помогло?
– Чему помогло?
– Ну, перестал девок портить?
– Да какое там! Нет, поначалу остепенился чуток, а потом опять за старое. Так и паскудничал, пока волю не объявили.
– То дело прошлое, – вмешался крепыш, – лучше скажи, пойдешь с нами против зареченских?
– А что?
– Да ничего, просто уж больно ты ловко лягаешься! Прямо как у моего крестного жеребец… Ты не думай, там все по-честному, бьемся стенка на стенку, пока супротивники не побегут. Ежели до крови дошло, можно падать – лежачих не бьём.
– Ладно, там поглядим, – усмехнулся Дмитрий, – тебя как зовут-то?
– Ероха, – представился крепыш, – а это вот Семка, Пашка…
Ритуал знакомства закончился крепкими рукопожатиями, и расстались молодые люди почти друзьями. Приятные сюрпризы на этом не закончились. Когда настало время обеда, одна из доивших коров женщин – довольно привлекательная еще молодуха, по имени Дарья – подошла к пастуху и помимо обычного молока, лукаво улыбнувшись, протянула порядочный узелок. В нём было завернуто несколько вареных картох и кусок крепко солёного сала. Жившему в последнее время впроголодь Дмитрию угощение показалось царским, и, наверное, поэтому он насторожился.
– Что-то больно щедро, – удивленно спросил он.
– Ты, ежели не голодный, так я унесу, – певучим голосом протянула женщина.
– Голодный-голодный, – поспешно заявил парень и взялся за еду.
– И впрямь оголодал, – усмехнулась Дарья, наблюдая за тем, как он запихивается. – Не торопись, еще подавишься, чего доброго.
– Слушай, тут вчера на меня одна так же смотрела, – не переставая жевать, пробурчал он, – а потом трое гавриков на разборки пришли.
– Сам виноват.
– Это чем же?
– А ты почто Машку рябой обозвал?
– А какая она еще? Вся в конопухах!
– Вот-вот, в конопушках, стало быть – конопатая, а не рябая. Рябые – это с оспинами! Вот она и пожалилась на тебя брату.
– Ишь ты! А я и не знал.
– Да ты, я гляжу, многого не знаешь или не понимаешь.
– Это чего же?