Страница 71 из 87
- А тебя не смущает, что они с Аранэль, которая, кстати, тоже тебя недолюбливает, хотят превратить твоё симпатичное тельце в труп? – елейно, даже без особых эмоций спросила я. – И моё возможно тоже.
Ник, также без гримас ужаса и потливой взволнованности, ответил:
- Разве что чуть-чуть.
И я вот сразу подрастерялась вся. Он такой беспечный и ленивый, а где-то во дворце Аранэль на пару с Нэдлом придумывают коварный план по его уничтожению. Сидят там, напрягаются. Рисуют схематичные изображения его смерти и зло хохочут. Может даже под хорошее вино и богатую закуску.
- Это не серьёзно.
- Знаю. – Шаловливое выражение на лице Ника будто треснуло – лоб прорезала глубокая морщина, губы стянулись в одну линию. – Я просто не хочу тебя пугать. Но поделюсь тем, что узнал.
Далее Ник пересказал свой разговор с братом.
Из всего, что он мне поведал я выделила следующее:
1. Начальник императорской охраны провёл расследование по поводу пожара, возникшего в моей спальне в поместье, но не нашёл ни единого следа постороннего пребывания. Так же, как и я, он уверен в том, что поджог намеренный. Свечу кто-то пронёс пока я спала и «нечаянно» опрокинул. Однако кто это и как проник в комнату, не задев ни одного охранного плетения, – неизвестно.
2. За Аранэль ведётся слежка. Установлено, что она в течение года тесно общается с лордом Нэдлом. Для окружающих они выставляют свою связь, как любовную. Но в перехваченных письмах нет и намека на чувства. Сухие договоренности о встречах, чаще всего в малолюдных заведениях или дома у Нэдла. Широкая публика в лице парочки заядлых сплетниц утверждает, что так называемые «любовники» в обществе ведут себя отстраненно, сдержанно и слишком прилично для одержимых страстью.
3. За Нэдлом приглядывают давно, но ничего подозрительного обнаружить не удалось. Либо он затаился, либо спихнул чёрную работёнку на Аранэль и наблюдает издалека. Второе считается наиболее вероятным.
Необычный способ его передвижений по дворцу – санкционирован. Оказывается, Нэдл занимает высокий пост при Императоре – Министр по международным связям. А таким высоким шишкам разрешается использовать тайные ходы в случае крайней необходимости. Злоупотребление своими полномочиями наказывается разве что выговором лично от Императора. То бишь нарушай сколько хочешь, пока это не коснётся самого Лиамарона Таргада.
Из всего выше перечисленного у меня возник вопрос: как словить тех, кто не палится? Вообще ничем не палится! Ни тебе отпечатков пальцев на подсвечнике, ни злобных и коварных планов в письмах, ни остатков магии на местах преступлений. Неуловимые, мать его, преступники! Японские мафиози дремлют на солнышке по сравнению с парочкой Аранэль-Нэдл.
- Ловля на живца. – Таков был ответ Ника, на высказанное мной разочарование. – Дадим злодеям то, чего они больше всего желают.
- И что же это?
Я в самом деле не представляла, о чем он. Самим убиться, чтобы они не напрягались что ли?
- Идеальный момент для входа в игру. – Кажется, он имел в виду что-то другое. – Например, неофициальная поездка в Долину Фей. Сначала я воспользуюсь порталом до ЭдельВьены, а затем пересяду в карету. Минимум охраны, безлюдные места, полная расслабленность – это ли не лучший момент проявить инициативу и попытаться прикончить меня. – Нет, всё-таки я правильно предположила. То, что он сказал иначе как самоубийством не назовёшь. – Мы давно вели переговоры с королевой фей по поводу продаж их мёда и некоторых редких растений с территории Долины Фей, и моя поездка в качестве дружественного визита будет выглядеть естественно.
Куда уж естественнее! Сесть в карету и отправится помирать. Вот прям естественнее некуда.
- А я останусь во дворце, под надежной охраной худосочного, и чтобы не скучать сделаю пару ставок на то, выживешь ты или нет. – Я поднялась и отошла в сторону от Ника. – Так ты это видишь?
Он улыбнулся.
- Примерно. Только без ставок. Не знал, что ты такая азартная.
Ник встал с постели и медленной походкой направился ко мне. Неосознанно я начала пятится, вследствие чего спиной наткнулась на стену. Тут же по обеим сторонам от моей головы оказались его руки.
- Попалась, птичка, - с радостной ухмылкой постановил он. – Я свою часть договора выполнил. Теперь дело за тобой.