Страница 60 из 87
Вскоре показалась высокая полуразрушенная стена. Вокруг неё множество обломков, камней, железяк. Кажется, крепость пострадала только от землетрясения. Лава сюда не добралась.
- Пришли. – Ашх Нишрах подтвердил мою догадку.
Перед нами была крепость. Дом, в котором он вырос и который вынужденно покинул. Не знаю, чувствовал ли он сожаление, потому что внешне оставался спокойным и собранным.
- Поторопись. Катя измотана, надолго её не хватит, - предупредил его Ник. Я не просила заступаться за себя, но он был прав. Я держалась из последних сил.
Ашх Нишрах посмотрел на меня, оценивая насколько меня хватит. Судя по нахмурившемуся лбу, результат его не устроил. А что он хотел, собственно? Я довольно посредственная ведьма. Учить меня было некому, применять магию особо незачем. Тренировалась иногда, брала под контроль силу, но только чтобы она не мешала мне жить. О великих походах за артефактами и управлении огненной планетой я и не мечтала.
Демон сформировал в руках белоснежный шарик и произнёс какие-то слова. Шарик поплыл по воздуху.
- Бушхада – не просто реликвия. Это родовой артефакт, – пояснил он. – В ней есть магия моих предков. Я чую лишь слабый отголосок, но на большее рассчитывать не приходится.
Ещё с минуту он стоял на месте, а потом двинулся к развалинам.
- Оставайтесь здесь. Бушхада недалеко, огня тут почти нет.
- Будь осторожен, - бросил Ник в удаляющуюся спину.
Я устало обмякла, не пытаясь слезть с пантеры. Меня не прогоняли, и я была тому рада.
Терпеть не могу жару. Если выбирать между Сахарой и Арктикой, я всегда предпочту ледяную землю. Лето или зима? Очевидно последнее. Сгореть на солнце или замерзнуть в снегу? Тут тоже понятно.
А на Агрэе было чертовски жарко. Настолько, что пот застилал глаза. Мозги плавились, отказываясь контролировать. Жажда мучала и хватала за горло.
- Пройдём вперёд. Там нет огня и ты сможешь отдохнуть. – Голос Ника звучал приглушенно. Возможно жара тоже повлияла на него, а может, мои уши начали плавится от большой температуры и плохо воспринимать звук.
В несколько прыжков Ник доставил нас в относительно безопасное место. Я смогла отпустить контроль. Не сдержалась, застонала от облегчения. Я и забыла, как хорошо просто жить и не пользоваться магией. Легко и необременительно.
- Тебе плохо? – Кажется, Ник волновался.
Говорить было трудно, но я выдавила из себя:
- В порядке… - Пусть не переживает. Скоро всё закончится. И я сразу же хочу воды. Целый бассейн. Прохладной. Чтобы вокруг меня и внутри. А ещё лучше в горы к снежным вершинам.
Не знаю, сколько мы пробыли тут. Время тянулось густой липкой смолой. В какой-то момент я впала в забытье. Оклемалась только услышав крик демона:
- Нашёл. Уходим.
Он ещё не успел дойти к нам, а я не успела поверить. Неужели всё позади?
И не зря. Ох, не зря.
Раздался оглушительный взрыв. Затряслась земля, в движение пришли обломки. С грохотом они падали и крошились, норовя пристукнуть нас.
Однако Ник был проворнее. Изворачивался, прыгал, цеплялся когтями, скользил лапами. Беспрестанно двигался, спасая нас. Спасая меня. Ведь я была обузой, тяжелым довеском, ограничивающим его движение. Но он не бросил, спасал, защищал, боролся за двоих.
Где-то кричал ашх Нишрах. Он торопил нас, предупреждал о наступающем огне. Тот буквально цеплялся за пятки, а потом и вовсе перед нами вспыхнул целый костер. Видимо искра попала на какую-то завалявшуюся тару с горючим. Иначе огонь не взвился бы таким высоким столбом.
Я попыталась заставить его отступить. Собрала остатки сил, но то были крохи. Чуть пригнув его к земле, я стала искать в себе какой-нибудь резерв.
Ник заметил, что я замешкалась и приготовился прыгать. Я закричала, умоляя его подождать, но он не стал слушать.
- Нет времени, Катя.
Я ощутила ласковое касание огня и услышала дикий рев раненного животного. В тот миг я возненавидела огонь. Он не тронул меня, но обжёг Ника. Его лапы подкосились, и мы тяжело упали на камень, где нас ждал демон. Тут же он открыл портал и втянул нас за собой.