Страница 49 из 87
- Почему?
Он не шелохнулся, продолжил смотреть в потолок, будто там было что-то поинтереснее, чем моя проблема с демоном.
- Ты моя жена.
Я повернулась на бок и пытливо уставилась на него. Неужели он думает, что это всё объясняет? Или решил, что я научилась читать чужие мысли и остальное смогу понять сама? Но я и подслушивать толком не умею, не то чтобы вскрывать чей-то разум.
- Ник, - мне пришлось слегка встряхнуть его, чтобы привлечь внимание. – Объясни.
Он схватил мою руку, посмевшую бесцеремонно потревожить его, и хотел убрать её. Но зацепился взглядом за что-то, вынудившее его нахмурится.
- Кто? – процедил сквозь зубы, рассматривая моё предплечье. По несчастливой случайности, Император оставил следы именно на том, что не было прикрыто рукавом платья. И если во время поцелуев и ласк Ник не заметил следов от чужих пальцев, то сейчас они предстали перед его взором черно-синими пятнами.
Я смутилась и отвела глаза. Сказать правду или солгать? Поверит ли Ник, что его брат причинил мне вред? Возможно неосознанно, но всё же. А ещё тот подслушанный разговор… Нужно ли говорить об этом?
Столько тяжёлых вопросов, и так мало уверенности в том, что я могу довериться ему. Но с другой стороны, мне незачем покрывать Лиамарона, а Ник единственный, кто способен защитить меня и от него, и от демона.
- Твой брат, – призналась я. – Случайно наткнулась на него в саду и подслушала разговор, в котором упоминался ты и какая-то огненная ведьма, являющаяся ключом. Я толком ничего не поняла, но подумала, что речь идёт обо мне. – Лицо Ника постепенно менялось. Спокойствие покидало его также стремительно, как меня зарплата в первый день её выдачи. – Собеседник Лиамарона каким-то чудом узнал обо мне, и твой брат успел застать меня на месте преступления. И, конечно, ему не понравилось. А это, - я указала на синяки, - результат. – Усмешка, призванная показать, что всё в порядке, вышла жалкой. Потому что ничего нормального не происходило. Правитель Песчаных демонов желает видеть меня своей женой, хотя я уже замужем, а Император Ассандории имеет на меня какие-то виды. Слишком крупные игроки, слишком неравный бой. Сожрут и не подавятся. И только Ник моя последняя надежда, мой единственный шанс выбраться из паутины, так искусно затягивающей в своё липкое полотно.
Он громко зарычал, показывая свою ярость. Всё ещё в обличие человека, но по-звериному страшно и угрожающе, обнажая удлинившиеся клыки.
Я не успела испугаться, а Ник уже обратился в пантеру и рванул из комнаты, оставив на деревянном полу глубокие борозды от своих когтей. Ковер постигла не лучшая участь – в некоторых местах он был порван.
Запоздало сообразив, я выбежала в коридор, но там было ожидаемо пусто.
Не имея понятия, куда бежать и кого звать, я сочла разумным вернуться в комнату и дождаться Ника. Всё-таки он взрослый парень, должен разобраться со своим братом.
Однако мягкая подушка и теплое одеяло коварно соблазнили меня, отправив в мир сновидений. Организму было плевать и на мои переживания, и на того, кто стал их главной причиной. Все эти нелюди изрядно допекли его, попросту вынудив нажать кнопочку «выключить». Не удивлюсь даже, если эта рогато-хвостатая нечисть тайком подпитывается энергией, играя на моих нервах.
Долго спать мне не позволили. Я услышала шорох, приглушенные ругательства и еле слышные стоны. Открыла глаза и повернулась к источнику шума.
Ник стоял около кровати, пытаясь расстегнуть рубашку. Получалось у него плохо. Он шатался, с трудом удерживая равновесие. Пьян? Скорее всего. В сероватом свете, слабо проникающем сквозь щель в шторах, я смогла заметить, что у него разбита губа и кажется костяшки на обеих руках. Когда-то белоснежная рубашка измазана грязью и чей-то кровью.
В такие моменты полагается жалеть пострадавшего, вытирать кровь и дуть на ранки, бормоча слова утешения. Но я разозлилась. Ник напоминал отъявленного пьяницу, заливающего горло всю ночь, а потом, когда у него закончились деньги, подравшегося с первым попавшимся. Потому что он не допил и был зол. А потом, получив по морде, поплелся домой. Чтобы прокрасться на рассвете в спальню и завалится в кровать к жене, окунувшись в пьяный сон.
- Даже не смей ложится со мной в одну постель! – поднявшись и скрестив руки на груди, предупредила я.
Таргад уставился на меня непонимающе, медленно соображая, что происходит. И это не прибавило мне добродушия.
- А где мне спать? – прекратив попытки раздеться, спросил он.
- Где хочешь! Только не в моей постели.
Он подобрался весь, прищурился, оценивая степень моей серьёзности.
- Это и моя постель тоже.
Я промолчала, внутренне закипая. А Ник перестал себя утруждать и завалился на кровать в своих грязных шмотках. Расслабленно откинулся на подушку и закрыл глаза. Это был явный вызов. И я его приняла.
Схватив Ника за шиворот, как нашкодившего котенка, я поволокла его в ванную. Взрослый и сильный мужик почему-то не сопротивлялся, а нагло ухмылялся, тем самым заслужив ледяной душ. Вот он-то ему не понравился. Там-то он заорал нехорошим таким языком.