Страница 7 из 11
– Все дело в носках.
Марта с удивлением оглянулась на жука:
– Ты уверен, что она разумна? Или мы будем есть носки?
–Носки?! – жук расхохотался, хлопая себя лапками по брюшку. – Проси земли для жарки, я ее больше всего люблю. И аплодисменты возьми, если есть.
Марта повторила слова друга жабе, та, молча, указала лапкой на два свертка.
– Мерси! – поблагодарила девушка, беря свертки и опуская крышку.
– По-моему, она чокнутая, – шепотом поделилась Марта, направляясь к очагу и на ходу разворачивая сверток с землей. Вопреки ее ожиданию брикет оказался однородной твердой массой желтоватого оттенка.
– Ого, это как же надо обработать землю, чтобы получить такое? – удивилась она и тут же спохватилась: – О, нет! Только не рассказывай мне! С вашим натуральным образом жизни даже боюсь представить, кто и как ее перерабатывает. Она съедобна и для меня этого достаточно.
Во втором свертке обнаружились круглые мясистые листья, соединенные попарно.
– Это аплодисменты, что ли?
– Ага! А ты не знаешь? Это кустарник такой. Когда ветер дует, листья хлопают друг об друга, как ладошки, получается похоже на аплодисменты.
Руководствуясь подсказками жука, пусть и с большим трудом, пусть и несколько часов спустя, но Марта смогла разжечь печь и сумела приготовить ужин. Еда ей, основательно проголодавшейся, показалась очень вкусной. Земля была чем-то средним между жареной картошкой и курицей, аплодисменты напоминали цветную капусту.
После ужина они некоторое время сидели, задумчиво глядя на огонь. Несмотря ни на что было уютно и хорошо. Эх, быть бы Марте уверенной в том, что она сможет вернуться домой, она бы в эту минуту чувствовала себя вполне счастливой.
– А зачем Ива Талива переехала в этот город? – лениво поинтересовалась она.
– С женихом рассталась. Он ей изменил. Так она и решила начать жизнь с чистого листа, чтобы ничто не напоминало о прошлом.
– А какая она?
– Она хорошая, – и подумав, добавил: – на тебя похожа.
Марте сделалось приятно от этих слов. Она подумала, что Иве Таливе, если она действительно попала в ее мир, мир Марты, наверняка приходится хуже, ведь телефон, который ей достался, не может стать другом.
– У тебя имя есть? – поинтересовалась девушка.
– Я уж думал, не спросишь, – кокетливо упрекнул жук. – У нас прозвища. Ива звала меня Красавчиком. Ну, по созвучию, у меня панцирь красненький и я красивый.
– Здорово! Мне нравится. А меня зовут Марта. Марта Минина.
– Странно как-то звучит, не складно.
– Да уж, – вздохнула девушка, которую звучание собственного имени вновь погрузило в уныние.
Впрочем, уже было поздно и захотелось спать. «Не мешало бы умыться», – подумала Марта, но было страшно лень. «Я, не раздеваясь, полежу немножечко, – решила она, – а потом встану, узнаю, где воду взять и помоюсь».
Она почти завалилась на постель, как вдруг жук истошно заверещал. Оказалось, она едва не раздавила о подушку бабочку-переводчицу. Напрочь забыла о ней! Марта посадила маленькую помощницу на спинку кровати и дала ей крошки от ужина. Потом грохнулась на кровать и почти мгновенно уснула. Последнее, о чем она подумала, было: «Пусть я завтра проснусь дома!»
5. Новогномово
Утром Марту разбудил странный звук. С трудом открыв глаза, она несколько секунд соображала, где находится. Приподнялась, увидела жука, истошно вопящего и дрыгающего лапками, все вспомнила и со стоном повалилась обратно. О, нет! Она все еще здесь, точнее неизвестно где.
– Слушай, заткнись! Дай поспать, – с раздражением сказала она жуку, сунув голову под подушку. – Нигде покоя нет. Ненавижу ваш мир. Домой хочу.
Но жук не унимался, вереща все громче и громче.
– Ладно, – наконец, не выдержала она, – говори, что ты хочешь?
Жук яростно жестикулировал, стуча лапкой себе по голове и указывая на девушку.
– Переводчица! – не сразу сообразила Марта.
Бабочка была точно на том же месте, де она ее оставила. Девушка нацепила бабочку на голову и тут же поняла, что верещание жука не было бессмысленным.
– Эрин Дэрин звонит уже полчаса! – кричал он.
– Правда? Что ему нужно? – всполошилась она.
– Балда! Дерни! – Жук тянул к Марте левую нижнюю лапку. – Э! Только несильно!
Марта исполнила, жук вытянулся в струнку, глаза остекленели, и он заговорил голосом старшего следователя:
– Ива, доброе утро! У нас вызов. Труп в деревне Новогномово. Я заеду за Вами через двадцать минут.
– Я не успею собраться! – возразила Марта, но напарник, видимо, уже отключился, потому что жук обмяк, зашевелил лапками и осмысленно посмотрел на нее.
– Мне же надо принять душ, почистить зубы, одеться, накраситься. Мне не хватит двадцати минут! – паниковала девушка, бегая по комнате.
И вдруг села на кровать, сложила руки на груди и заявила:
– А знаешь, я никуда не пойду! Это не моя работа, не мои заботы. Это не моя жизнь.
– А если ты не скоро попадешь домой? – возразил жук. – Тебе надо будет на что-то жить.
– Лучше уж умереть!
Но поразмыслив, Марта решила, что жук прав. Бойкотируя работу, она не поможет себе вернуться домой, а вот жизнь здесь сильно осложнит. С другой стороны, не хотелось перед молодым человеком выглядеть еще и капризулей или истеричкой. Был еще и третий момент: труп в деревне Новогномово – звучало очень любопытно.
– Где у вас тут моются? – спросила она, торопливо открывая саквояжи Ивы Таливы и вываливая их содержимое на кровать.
– На этаже должна быть общая душевая.
– Так, полотенце нашла, – Марта выдернула из кучи большое полотнище. – Есть мыло, гель для душа, шампунь? Что-нибудь. Скорее!
Жук подсказал, где в вещах его хозяйки найти флакон моющего средства для волос и тела, и Марта выудила из отдельного мешка большую склянку с розовым содержимым.
– Что это?
– Слюна радужного носорога.
– Это так называется или реально слюни? – брезгливо поморщилась она.
– Ива покупала их за бешеные деньги.
– Я этим мыться не буду! – заявила Марта, но склянку открыла и понюхала.
Дивный аромат вынудил ее сначала заколебаться, а потом и передумать. Все-таки она была настоящей женщиной, способной ради красоты пойти на все.
– Чем можно почистить зубы? – чуть ли не кричала она, в который раз переворашивая вещи на кровати. – Где щетка, паста?!
– Там же в мешке, где был флакон, есть большая банка, – вновь подсказал жук.
Марта торопливо выдернула пузатую склянку, полную маленьких, размером с ноготь улиток.
– Опять дрянь какая-то! Это зачем?
– Возьми одну в рот, только осторожно не раскуси и, пока моешься, она тебе все зубы почистит, – объяснил жук. – Так всегда Ива делала.
– Да что ж у вас все не как у людей, – застонала девушка. – Отвратительно держать живую улитку во рту.
– Отвратительно ходить с нечищеными зубами, – невозмутимо заметил жук.
С этим не поспоришь. Марта достала одну улитку и некоторое время держала ее в руке, настраиваясь мыслями о том, что некоторые в ее мире едят еще и не такое. Потом быстро сунула улитку в рот и, поскуливая от омерзения, понеслась вон из комнаты.
– Переводчица! – истошно завопил ей вслед жук.
Девушка стремительно вернулась, посадила бабочку на спинку кровати и вновь выбежала в коридор. Туалет и ванную она нашла легко по вполне понятным рисункам на дверях.
Душевая представляла собой небольшое помещение с корытом на полу, над которым висел огромный бак с вделанным в бок краном. К баку была приставлена лестница, видимо, он наполнялся вручную. Немного удивляло, что при такой примитивной конструкции и простой обстановке красовался в душевой роскошный аквариум с красными рыбками разных размеров.
Марта скинула одежду, прыгнула в корыто и повернула кран. Вода, естественно, была ледяной.
Когда она несколько минут спустя вернулась в комнату, дрожа от холода, выплюнула улитку и нацепила бабочку, жук поинтересовался: