Страница 1 из 28
Глава 1. Погоня.
Вспышки алого света уже умирали в тягучем тумане леса древнейших. Сквозь иголки высоких деревьев на темную землю падали зажженные тяжелые стрелы.
Райт и Ланария пробежали уже около двух тысяч шагов. В груди бешено металось сердце, а подошвы сапог напоминали горящие угли.
Воин на ходу пытался найти удобный момент чтобы наконец отдышаться, но ритм погони не давал ни секунды отдыха. В своем расцвете была глубокая ночь и в таком густом хвойном лесу она освещалась кое-где лишь огромной холодной луной.
– Сюда! – крикнула Ланария.
Райт инстинктивно проговорил про себя фразу на языке древних, и от его тела в две разные стороны бросились сизые дымные силуэты, оставляя на сыром черноземе глубокие следы. Они сбежали сквозь кустарник по крутому склону вниз к реке. Отвлекающие силуэты воина, пробежав порядка шестидесяти шагов, разбились о зелёные стволы вековых елей.
В болотистый берег с силой вонзилось десяток горящих стрел, с оперением в виде голов демона с прямыми рогами.
Огромная простирающаяся гладь реки, противоположного берега которой было даже не видно из-за тумана, вызывала ощущение лживого спокойствия. Ветигнум – лес, сквозь который они прорывались был всегда спокойным и весьма загадочным местом, но не в этот момент.
– Не отпускай мою руку, – еле успев вдохнуть в грудь воздуха, бросила Ланария и прыгнула в черную воду лесной реки.
Райт, наконец вдохнувший полную грудь воздуха, прыгнул за ней.
Ледяная вода мгновенно начала царапать кожу, но она не смогла погасить огонь в ногах, горящих от бесконечного бега. Запах сырости вгрызся в ноздри и перебил весь запах горящей древесины и плоти, царившей в лесу во время нападения.
Кое-как Ланария схватила его за руку, и в тот же момент его тело вдруг стало заполнятся легкостью. Возникло ощущение что его кровь и все внутренности стали разжижаться, кожа и волосы начали смешиваться с водой. Он чувствовал, что их руки уже не соприкасаются, а образуют подобие непрерывной реки. Воин прекрасно понимал, что с ним происходило. Ланария, будучи чародейкой с непревзойденным владением стихией воды, пыталась телепортировать их в другое место, путём превращения их тел в жидкость и путешествия подобно потоку реки. На магическом наречии это называлось – аквалировать. Превращение завершилось полностью и началось бешеное движение. В глазах начали мелькать только отголоски подводных камней, водорослей, мха и маленьких рыб. Таким образом они преодолели огромные расстояния.
Ощущение легкости прервалось резким ударом всего тела, как-будто падением с большой высоты. На секунду Райт подумал, что все его внутренности разбились об острые камни. Тело вновь обрело прежнюю форму и налилось тяжелым свинцом. Их с силой выбросило из реки, но Ланария грациозно сделала пируэт и приземлилась на ноги.
– Сучья голова… Ненавижу так путешествовать. Где мы? – поднимаясь с земли и попутно отряхиваясь спросил Райт.
– Мы у истока Ветилимы, – коротко ответила Ланария, подразумевая что они телепортировались по воде к самому истоку реки, в которую запрыгивали.
Он нахмурился и помотал головой, всем своим видом показывая, что ненавидит мочить свою экипировку в таких телепортациях.
– Мы примерно в двух днях пути от того места где запрыгнули, если я правильно понимаю – сказала Ланария.
– Надо осмотреться, – бросил Райт, выискивая глазами удачное место для своей цели.
Сырая болотистая земля под ногами уступила место мягкому сырому мху, с мелкими белыми цветами. Огромные темные кроны перестали создавать ощущение непроходимости и расположились более разреженно друг от друга, благодаря чему сквозь их ветви стал пробиваться холодный свет полнолуния. Река, ширина которой уже была около десятка шагов уходила выше по склону и начинала укутываться огромными, в человеческий рост, камнями. Судя по каменистому берегу это действительно был исток реки.
Вглядываясь вдаль, Райт увидел огромную черную струю дыма, уходящую в небо. Цитадель братства стихий дотлевала последние свои часы, предвкушая скорое превращение в обугленные руины.
– Мы единственные? – с дрожью в голосе спросила Ланария.
– Хер его знает, – бросил напряженно Райт, вглядываясь в далёкие туманные скалы.
Он действительно не знал кому ещё удалось спастись. Все произошло с молниеносной скоростью, как удар клинка под ребра. Он вспоминал и сокрушался при мысли о том, как им удалось так быстро сдать врагу неприступную для всего мира цитадель.
– Райт, – прервала его раздумья Ланария, – может мы разобьем лагерь и отдохнем? Мне кажется я сейчас упаду в обморок от всего этого.– Да да, извини, – напряжённо ответил он.
Он отошел от утеса на котором он вглядывался вдаль и нашел ровное место на поляне между несколькими высоченными соснами.
– Лана… – будто вспоминая имя своей спутницы промолвил он: – я не успел ничего с собой собрать для похода если честно…
– Поняла, – резко, как-будто откликаясь на приказ ответила Ланария.
Она встала посредине найденной Райтом поляны и достала из поясной сумки тканевый сверток, в который были завернуты какие-то деревянные палки и куски других непонятных вещей. Задумчиво глядя на место, где им придется ночевать, Лана кинула сверток чуть с краю от центра поляны. Райт молчаливо достал самокрутку из-за пазухи в маленькой кожаной сумке, щелкнув пальцами дал небольшую огненную искру, закурил и начал наблюдать за действиями своей спутницы.
– Conver'zuz adi domum, – на вдохе прошептала Ланария, направив раскрытую ладонь и глядя на сверток посереди поляны.
Тотчас из ладони Ланарии появился желтоватый свет, медленно протянувшийся к свертку. Едва дотронувшись до цели, свет проник внутрь свёртка и хлынул из смятой ткани наружу. Еле видимое желтое свечение, будто несколькими магическими руками стало ставить подпорки и натягивать ткань на деревянные жерди, выросшие из маленьких сучков, образовывая довольно просторный навес. Прошло несколько мгновений и на поляне образовалась большая палатка, со входом, двумя спальными мешками и даже миниатюрными лампами из светящихся желтым цветом грибов.
– Нехило так. Ты даже прихватила светлушки в качестве освещения, – похвалил её Райт, указывая взглядом на грибы, аккуратно сложенные в стальной подвешенный котелок.
– Спасибо. Я доделаю кое-какую защиту и спать. Костёр не смогу, я уже выбиваюсь из сил, – заключила Лана.
Она дальше продолжила шептать что-то на языке древних и вокруг палатки стали появляться разноцветные руны, окутывая ее невидимой магией. Защитная магия бесшумного и невидимого купола плавно опустилась в радиусе пяти шагов вокруг палатки. Райт докурил свою самокрутку, и принялся устраивать костер.
– До завтра, – обронила Ланария, когда закончила накладывать магические руны.
– Отдыхай Лана, завтра будем обо всем думать, – сказал он.
Ланария кивнула, пробормотала себе под нос что-то на древнем языке, из-за чего ее одежда моментально высохла, зашла в палатку и рухнула в свой спальный мешок.
Воин насобирал на поляне несколько сваленных поленьев, сложил их, щелчком пальцев зажег костер и отошел от него на десять шагов, чтобы убедиться, что Ланария правильно наложила иллюзию невидимости. И действительно, как только он десятый раз наступил на почву, свет, отбрасываемый костром, мгновенно прекратил подавать признаки существования.