Страница 19 из 21
– Что с западным храмом? – поинтересовался Натаниэль, прежде чем войти в портал.
Кассиэль не ответил. Лишь отрицательно покачал головой, недобро хмыкнув. Он проводил нас пристальным взглядом, так и не обронив больше ни слова, даже когда мы шагнули в сияние ализаринового плетения.
До сих пор неизвестный мне дар магии Серафима выпустил нас посреди мрачных каменных сводов. С лёгкой подачи Натаниэля стены озарились свечением шарообразных сгустков энергии, воспаривших ввысь. Пространство было небольшим, но потолок возвышался на огромной высоте, позволяя разгадать в архитектуре верхний уровень какой-то башни. Давно заброшенной, судя по обстановочке.
Внушительный слой пыли покрывал огромное ложе, установленное по центру, и старинную резную мебель с мягкой обивкой по левую сторону от нас. Даже былой цвет интерьера не разгадать. Огромный камин в полстены напротив был искусно украшен лепниной, но всё равно выглядел жалко. Окон не было вообще.
– О каком маяке шла речь? – поинтересовалась вежливо у Натаниэля, продолжая оглядываться по сторонам.
Серафим в то время задумчиво смотрел только на меня, слегка прищурившись. Собственно, именно поэтому я и обращала свой взор куда угодно, но только не на мужчину.
– О том, который ведёт хищников. Иного объяснения нет, потому что они точно знают направление и следуют ему неукоснительно, независимо от обстоятельств, – отозвался будущий супруг в таком же тоне.
Новость была далеко не радужной. Хотя и в этом нашёлся свой плюс. По крайней мере, не придётся оставаться в этом унылом всеми забытом месте надолго, как бы эгоистично это ни звучало.
– То есть получается, мы здесь тоже ненадолго задержимся? – озвучила мысль вслух.
Натаниэль неопределённо пожал плечами, отставив взятую с собой корзину на пол. Новая вспышка цвета мертвенного индиго озарила пространство, а Серафим что-то прошептал, посылая разряд магии. Пара мгновений – всё вокруг преобразилось, сияя просто стерильной чистотой.
– Горничные вам и правда ни к чему, – обронила невольно, обратив внимание на затейливый золотистый орнамент покрывала, устилающего кровать.
Натаниэль снова пожал плечами, подхватил корзину, и, устроившись на небольшом диванчике, принялся доставать её содержимое. Извлёк оттуда глубокую чашу, наполненную фруктами, закупоренный кувшин, запечённое мясо, дотошно ассиметрично разложенное на плоской круглой тарелке… Вспомнилась Талия.
– Мисс Эртан. Кто она? – решила спросить напрямую.
Тягостные думы на пользу мне явно не шли. Интерьер-то только обновился. Не хотелось бы портить такую красоту.
– Помните нашествие на восточном архипелаге шесть лет назад, когда напали на императорскую семью? – задал встречный вопрос мужчина.
Пришлось кивнуть. Событие и правда было запоминающееся. Тогда император, его наследный сын и два племянника выжили только чудом. Всех остальных сожрали шарганы. Хотя, учитывая, что это самое «чудо» сидело сейчас прямо передо мной… Повезло императору, что Серафимы пришли на помощь.
– Делия и Талия – дочери распорядительницы личных покоев императора в той резиденции. К тому времени, как Даниэль добрался до служебных этажей, в живых остались лишь они. Так и познакомились, – коротко обрисовал Натаниэль.
Но лично мне информации было маловато.
– А потом? – поинтересовалась снова.
Мужчина закончил вытаскивать еду, аккуратно расставив то ли поздний ужин, то ли слишком ранний завтрак на небольшом деревянном столике перед диваном. И, по всей видимости, это событие занимало его разум куда больше, нежели заданный мною вопрос.
– Вам необходимо поесть, – словно и не слышал меня Серафим.
Немного помедлив, уселась рядом с будущим супругом.
– Так что было потом? – продолжила настаивать на своём.
Встречный непонимающий взгляд стал для меня откровением.
– Что именно вас интересует? – так и не ответил Натаниэль.
Почему-то я снова начала злиться…
– Девушки… Я так понимаю, Даниэль вернулся от Делии… – замолчала, не зная, как бы повежливее сформулировать дальнейшее.
– И? – нисколько не облегчал мне задачу будущий супруг.
Создатель! И почему мне так сложно просто сказать?!
Прикрыла глаза. Шумно вдохнула, задержав дыхание, набираясь смелости. Указывать на моральные ценности и нормы поведения «Смерть Несущему» – похоже я продолжала планомерно сходить с ума…
– Делия – любовница Даниэля. Правильно? – всё же выдала я.
Уловила в зелёных глазах ещё большую задумчивость, нежели прежде.
– Можно и так сказать, – осторожно отозвался Серафим.
– Ну не книжки же она ему ночью вслух читает в его доме! – возмутилась я.
Щёки давно пылали от стыда, а закончить тему в ближайшее время явно не предвиделось, что одновременно огорчало и злило ещё больше…
– Ну, иногда и правда читает. Сам видел, – неожиданно тепло улыбнулся Натаниэль.
В омуте взгляда цвета болотной тины зажглись лукавые огоньки.
Вот же… Зараза! Точно издевается!
– Хорошо, – выдавила сквозь зубы, стараясь хотя бы внешне оставаться спокойной. – А Талия? Она…? – договаривать не стала намеренно.
Вскинула бровь, одарив будущего супруга требовательным взглядом в ожидании того, что он сам закончит сказанное мною.
– Она… её младшая сестра, – в который раз безразлично пожал плечами Натаниэль. – Живёт вместе с ней. Ей семнадцать – замуж пока рано, а других родственников у них не осталось.
Всё! Я отказываюсь страдать этим и дальше! Предел моего сумасшествия снова расширялся… Зачем я вообще устроила этот глупый допрос? Какое мне дело до личной жизни Серафима? Мне там едва ли найдётся место.
– Я всего лишь на два года её старше, и ничего… – буркнула себе под нос.
Уловила новую усмешку на губах будущего супруга. Но большего он себе не позволил. Сжалился видимо над моей девичьей психикой.
– Там, в гостиной, – перевёл тему Натаниэль, ненавязчиво придвигая тарелку с мясом ко мне ближе, – вы совсем не удивились своему… возгоранию. Но ваш дар проявил себя только в лесу, при нападении шарганов. Прежде, надо думать, вы о нём не знали. Когда успели догадаться? – перевёл на меня заинтересованный взгляд.
Что-то очень сильно подсказывало – ответ он и сам знал. Просто желал, чтобы его озвучила я… Не стала отказывать в этом ни ему, ни себе.
– Призрак леди Корделии Винтерс рассказал, – отозвалась, безразлично пожав плечами как он сам совсем недавно.
К мясу так и не притронулась. Но зато подобрала виноградину. Есть не стала. Просто рассматривала сочный спелый плод, перекатывая его между пальцев, попутно вспоминая о том, что во владениях отца подобное бывало считанные разы за всю мою жизнь.
– А что ещё вам поведал… призрак? – дополнил Натаниэль.
Уголки моих губ сами собой дёрнулись в горькой усмешке.
– Что я умру… благодаря вам, – сказала, как есть.
Слишком устала от тайн и умалчиваний, чтобы оставлять при себе хоть что-то.
– И почему же тогда вы не воспользовались предложенным переходом, а шагнули в мой портал? – продолжил Серафим. – Точно знаю, вас предупредили о том, что в таком случае, я бы вас не нашёл.
Промолчала. На сидящего рядом взгляда также не подняла, сосредоточившись на ягоде.
– Почему, леди Эмилия?
Обхватил мои подрагивающие пальцы и слегка сжал их. Вздрогнула.
– Почему, Эмилия?
Перехватил за запястье и рывком притянул к себе. Снова вздрогнула.
– Почему?
Запустил одну ладонь мне в волосы и развернул лицом к себе, вынуждая смотреть на него.
– Если ты заставишь меня повториться ещё хоть раз… – предупреждающе протянул Натаниэль едва различимым полушёпотом, склонившись совсем близко.
Ощутила его дыхание. Одного этого хватило, чтобы почувствовать вкус подаренного им когда-то поцелуя… Воображение зачем-то нарисовало всё вплоть до мельчайших деталей. В душе разлилось нечто тёплое и нежное, а сердце застучало быстрее и громче.
– Потому что… – с огромным усилием вспомнила о своей способности говорить, в то время как разум отказывался выполнять одну из своих самых основных функций по поддержанию адекватности хозяйки. – Я разделю с тобой вечность.