Лишняя

С этими словами маг невозмутимо вышел из комнаты, а я от такой угрозы понеслась в ванную. Собралась в рекордные сроки и поджидала Виктора, хмуро косясь на часы.

— Отлично. Пошли, — бодро отозвался Виктор, и мы направились к гардеробу.

— Ничего, что я есть хочу, а столовая откроется только через час?

— Не волнуйся. Я взял нам кофе в стаканчиках и бутерброды. — Огневик потряс рюкзаком перед моим носом.

Значит, голодная смерть мне не грозит. Хоть что-то хорошее. С этими мыслями я достала одежду из гардероба. Застегнула куртку, надела шапку, шерстяные перчатки и обернулась к Виктору. Он стоял в черном драповом пальто, по-мужски притягательный и уверенный в себе, и я невольно залюбовалась этим зрелищем.

— А где твоя шуба? — спросила первое, что пришло в голову, просто, чтобы не молчать.

— Висит где-то, — безразлично пожал плечами маг. — Но мне и так тепло.

— Здорово… — буркнула завистливо я.

Виктор на это лишь хмыкнул и с энтузиазмом потащил меня в сторону центрального входа.

Оказавшись на улице, я втянула морозный воздух. Поморщилась и посильней вжалась подбородком в широкий шерстяной шарф.

Мы долго брели по заснеженной дороге куда-то в лес. В утренних лучах норталианского солнца, белесый и игольчатый, он выглядел как рождественская игрушка. По сугробам идти было нелегко, но сегодня хотя бы вьюги не было.

Адептам разрешалось выбираться только на опушку или недалеко в лес, но под присмотром преподавателя. Любителей своевольничать ждало наказание. Мы же более получаса уже шли по тропинке, уводящей вглубь запретного леса. В самую чащу. Я немного отстала, а Виктор все энергично шагал вперед.

— Ничего, что нам нельзя здесь находиться? — остановилась отдышаться и недовольно бросила ему в спину. Все еще злилась, что разбудил и потащил невесть куда.

— Не думал, что ты такая зануда, — весело выкрикнул огневик, не замедлив шага и даже не обернувшись.

— Я не зануда! — решительно потопала следом, пытаясь его догнать.

Наконец мы вышли на небольшую, укутанную белоснежной вуалью поляну возле замерзшего озера. В золотистых рассветных бликах голубовато-зеленая корка переливалась алмазными гранями. На берегу лежало поваленное дерево, и Виктор указал на него рукой.

— Садись сюда. Надо подождать.

Я смахнула ладонью снег с шершавой коры и тихонько устроилась на самой широкой части ствола. Посмотрела на Виктора. Он спустился поближе к хрустальному озеру, положил что-то на выступающую корягу у берега. Затем вернулся, порылся в рюкзаке и протянул мне стаканчик горячего кофе с бутербродом.

— Зачем мы здесь? — Я сделала глоток и довольно улыбнулась.

— Скоро узнаешь, — хитро прищурился маг. Достал и себе стаканчик, сел рядом.

Сегодня небо было чистое, с голубовато-розовым отблеском, а мороз мягче, чем обычно.

— Красиво здесь, — выдохнула я чуть слышно.

— Да. И спокойно. Прихожу иногда, когда нужно подумать.

Молча сидели и смотрели вдаль. Каждый думал о своем. Но робкое щебетание оставшихся на зимовку птиц создавало атмосферу особого единения. Ощутила исходящие от его тела потоки тепла и придвинулась ближе. Горячее питье и еда придали заряд бодрости, и я повеселела.

Могла ли я еще пару месяцев назад представить, что буду вот так просто сидеть на стволе дерева посреди заснеженного леса с лидером моей любимой группы, пить кофе и наслаждаться тихим очарованием морозного утра? Улыбнулась своим мыслям и посмотрела на огневика. Его глаза в утреннем свете отливали бирюзой. Рельефные скулы, нос с горбинкой — аристократический профиль, породистый. Думала, он старше, а оказалось, недавно всего двадцать исполнилось. Все дело во взгляде, серьезном, проницательном. Где-то я уже видела такой, но вспомнить не могла. Интересно, что у него за семья.

— У тебя брат или сестра есть?

Виктор повернулся, прищурился, обдумывая ответ.

— Оба. Кэти еще совсем кроха, младше тебя на семь лет. Пока обучается на дому, но мечтает поступить в академию. Давненько ее не видел. Когда приезжаю к своим, постоянно забирается на спину и просит покатать. Воображает, что летает на драконе. — Лицо Виктора стало мягче и даже засветилось. Сразу видно, что обожает сестренку. А я усмехнулась, представив себе это семейное воссоединение. — Красавицей будет, когда вырастет. Папа боится ее от себя отпускать: от ухажеров не отобьемся.

— А брат?

— Тоже хороший. Горжусь им, но все равно стараюсь время от времени приглядывать.

— А родители чем занимаются?

— Мама что-то вроде общественного деятеля. Но всю свою любовь и свободное время отдает семье. Папа у меня мировой, в Кафре работает.

От этой новости я подобралась и уставилась на него во все глаза.

— Ты шутишь? В самой Кафре?

— Да. А что такое?

— Это же суперсекретная организация! Даже не представляю, чем они там занимаются. Одна сплошная тайна, и пробиться туда нереально… — Я покусала губы, смущенно добавив: — А чем они там занимаются?

Огневик рассмеялся и щелкнул меня по носу.

— Понятия не имею, — и сказал с таким видом, что сразу стало ясно: он-то точно знает, но ничего не расскажет.

Я досадливо поджала губы, а затем оживилась, вспомнив вчерашнее чаепитие.

— А почему тогда у тебя были проблемы с деньгами? — решила задать другой интересующий вопрос, раз с Кафрой не получилось. — Помнишь, ты вчера обмолвился?

Виктор хитро улыбнулся, прищурился.

— Вот лиса. Ничего не упускаешь. А я с тобой слишком много болтаю.

— Я ведь все равно никому не расскажу… А если умру от любопытства, то тебя потом совесть замучает, — скорчила грустную мордаху.

— Ладно, — усмехнулся маг. — Пару лет назад не сошелся с дедом во взглядах по одному вопросу. Он остро прореагировал и заблокировал мои счета. Но я сумел продержаться и теперь зарабатываю сам. А у него больше нет надо мной власти.

— А родители?

— Мама была на моей стороне. Отец был недоволен, но мой выбор принял. Мог бы воспользоваться их помощью, но не стал: не хотел лишний раз стравливать с дедом.

— Сколько тебе тогда было?

— Семнадцать где-то.

— Неужели и за обучение пришлось платить самому?

— Да, чуть насобирал на вступительный взнос, — хмыкнул своим мыслям Виктор. — Специально для меня сделали это нововведение. Только тогда и понял, насколько непомерные суммы требуют здесь за один год. В других учебных заведениях оплата намного ниже. Тратил деньги и не задумывался… Но все к лучшему.

— И как ты протянул?

— Крутился, — безразлично пожал плечами Виктор, делая очередной глоток. — Останавливался у Лесты, но чаще у Марка. Остальные приятели как-то перестали радоваться моим визитам. Открыто отказать боялись, но пускали нехотя. Я не обижался, но выводы для себя сделал. Подрабатывал в деревеньке, создавал заклятия, патентовал и продавал тем, кто больше заплатит. Насобирал на обучение, а потом стало легче. И группа как раз прогремела. Выступления, фотосессии стали приносить неплохой доход.

— Еще бы, с такими грабительскими ценами на билеты… — вырвалось как-то само собой.

— Что? — осекся Виктор и изумленно на меня посмотрел.

— Ничего, — брякнула безразлично и постаралась вернуть разговор в прежнее русло: — Так что ты там говорил о фотосессиях?

— Лисичка, ты что, была на моем концерте? — спросил огневик с хитрым прищуром и такими тягучими интонациями в голосе.

— Нет, — выпалила я слишком быстро.

— Точно, ходила. Признавайся когда.

— Прошлой весной, — буркнула нехотя.

— Думал, ты невысокого мнения о моих музыкальных способностях… — произнес Виктор с хорошим таким намеком и издевательски изогнул бровь.

И вот что на это ответить? Я уже несколько раз отпускала недвусмысленные комментарии по поводу его творчества. А теперь признаться, что фанатка «Зова»? Изначальные, да у меня даже в шкафу имеется маечка с названием его группы, и страницы одной из тетрадей заложены билетиком с того памятного концерта. Надо будет все припрятать, пока не увидел.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.