Страница 38 из 64
Через день мы снова были в дороге. Марта продолжала оплакивать мужа. Двигались мы в составе отряда патрулирующего степь со стороны Киевского княжества. Степь поражала простором и своим запахом пряных трав. Мне она напоминала море своей бескрайностью. С неба к земле пикировали жаворонки напевая свои песни. Казалось , как находят свой путь и куда двигаются провожатые ведь нет никаких приметных мест. Каждый привал был у родника или речушки напоминающего ручей. Через шесть дней мы подъехали к роще расположившейся на холме.. В роще было несколько землянок огороженное место для коней. Это была застава Киевского рубежа. Застава жила размеренной жизнью. Хоть и было порубежников 100 человек, на заставе постоянно оставалось тридцать человек. С начало к моей команде отнеслись настороженно но перуновы воины и командир заставы Коваль дали понять что мы свои. Первое, что сказал нам Коваль:
-Научитесь быть с конями заедино!
Каждый день теперь был посвящен владению оружием и управлению конями. Так шли дни за днями недели за неделями.
Я теперь ежедневно стучал железом с обоими перуновыми воинами одновременно. Они со мной не справлялись тут же их сменял кто то из отряда или воинов заставы. Из степного лука я стал попадать в глаз птицы на скаку короткое копье кидал дальше точнее всех. На заставе служило много полукровок знающих язык народов степи. я с начало выучил язык хазар, а за тем и остальные. Их по двое по трое включали в патруль. В степи я стал так же , как в море ориентироваться по солнцу и звездам. До конца смены нашего отряда другим оставался месяц.
Глава 7
Выехав со своим десятком на патрулирование мы заметили, что степь изменилась она как бы насторожилась. Птицы перелетали на короткие расстояния звери жались к норам. Проехав к холма десятник Ратибор заставил отвести лошадей в сторону, чтобы они были менее заметны и заставил всех наблюдать за степью по кругу. Самой зоркой из нас оказалась Марта. Она первой на горизонте заметила двигающуюся в нашем направлении темную массу. Ратибор дал указания :
-Марта на заставу сообщи о большем количестве людей в степи пусть уходят в схроны, а мы поедем проверим кто к нам пожаловал.
Неполный десяток Ратибора помчался делая крюк чтобы зайти этой двигающейся человеческой массе сзади. Стало темнеть когда они приблизились к предполагаемому врагу Это был самый опасный враг хазары .Они были самые организованные из живущих в степи людей. Было их от трех до четырех тысяч. Они разбились на отрядные стоянки и лищь другие присоединившиеся степняки мешали своим постоянным движением сосчитать точное их количество. В хазарских отрядах ощущался порядок. Были выставлены часовые и двигались вдоль лагеря патрули. Ратибор стал делиться своими мыслями:
-Нужно взять пленного и выяснить куда они направляются. До Киева им идти десять дней а до соседних княжеств от двенадцати до пятнадцати дней. Кто пойдет за языком.
Вызвались трое в их числе и я.. Мои напарники были опытными воинами Мал и Груздь. Ратибор им передал скатку материи, которую они развернули и что то стали поправлять. Подойдя я увидел кусок плотной материи метр на метр. По краям нашито много мелких свинцовых грузиков. Груздь спросил:
- Что не видел никогда скраду?
- Нет не видел
-Долго объяснять увидишь в действии и поймещь.
Когда стало совсем темно мы приблизились метров на сто к лагерю оставив коней пошли прячась в складках местности. Вооружены мы были мечами, луками, ножами и Груздь нес скраду. Не далеко от места где проезжали конные патрули мы нашли ямку и в ней затаились. Патрули проезжали по двое по трое в прямой видимости. Ближе к середине ночи стали ездить реже. Груздь распорядился шепотом :
- Это наши! Мал Сигурд правого и левого стрелами по команде средний мой!
Он расправил скраду , как кооврик встав на колени стал ее раскручивать над головой. Когда до всадников оставалось шесть семь метров Груздь бросил скраду и зашипел :
- Давай!
Скрада вращаясь упала на среднего воина сверху и за счет вращения и грузиков обернулась вокруг него. Стрелы нашли свои цели Груздь зашипел:
К лошадям!
. Мы бросились к лощадям не сговариваясь подхватив лошадей и побежали к своим лошадям. Это было сделано настолько быстро и тихо, что никто в лагере ничего не обнаружил. Отойдя на более безопасное расстояние мы обыскав убитых сбросили их в небольшую яму. Связали пленника и помчались в строну схрона, .где нас ждала наша застава. К рассвету мы были на месте. Местом схрона оказался большой не заросший овраг. В его стенах были сделаны помещения под склады конюшни и проживание людей. По дну протекал маленький ручеек.
От хазарина узнали, что орда шла на соседнее с Киевским княжество мстить за какую то обиду. Коваль распорядился находиться в схроне пока орда не удалиться дальше. Через три дня они вернулись на прежнее место и стали патрулировать дальше. Захваченные лошади вызывали зависть у остальных. Они были с тонкими шеями высокими сильными ногами и очень злыми. Едва хазарин начинал ходить ему подбирали жеребенка с которым он был всегда кормил его только он и обучал то же. Признавал только одного хозяина. Мне из захваченых лошадей то же достался красавец. Я долго подбирал подход к своему Угольку, В конце концов горбушка подсоленного хлеба и хороший уход сделало свое дело. Контакт был найден. Можно было не брать Уголька за повод он и так как привязанный ходил за мной. Управлять им можно было только ногами..
Спустя две недели хазары стали возвращаться. Но не все вместе, а гоня пленных и караваны телег с добычей. Коваль запретил нападать на караваны и снова увел всех в схрон. высылая тройки для наблюдений. Однажды наблюдая с холма из травы за степью я увидел караван гнавший пленников и восемь телег нагруженных чем то тяжелым. Сопровождение то же было очень большим сто сто-двадцать воинов. Лошади были отогнанны далеко в траве патруль было не видно. Караван проходил рядом с холмом. Старший каравана вел за собой двух лошадей с перекинутыми небольшими мешками. Было видно, что воины как и пленники были сильно уставшими. В колонне пленных я увидел своего кормчего и пятнадцать своих викингов. Караван отойдя от холма километра на два стал готовиться к ночевке. Патрулю чтобы удалиться нужно было ждать глубокой ночи. Хазары поели сами, пленных кормить не стали. То ли продуктов было мало, то ли пожадничали. Готовили пищу в котлах чуть в стороне от стоянки. У меня появился план. Я помнил как в Риме Садовник говорил, что одно из самых ядовитых растений ковыль - растение степи и научил меня готовить из него яд и пртивоядие. Вот и пришла пора применить это знание. Дождавшись темноты мы ушли с холма. Я забрал у одного из своих товарищей трехлитровый котелок и бурдюк с водой, а их отправил в схрон сказав, что понаблюдаю за хазарами. Найдя небольшой овраг разжег в нем костер и стал готовить зелье. Видел я в темноте прекрасно набрал ковыля и приступил к делу. Через два часа яд был готов. Получилось чуть больше двух литров. Разлив его в шесть деревянных фляг, по количеству котлов в лагере нацепив их на пояс двинулся к хазарам. Небо было покрыто тучами и видимость была плохая. Я ночью видел как днем в отличии от часовых. Лагерь охраняли а место где принимали пищу нет. В каждом котле по половине оставалась каша с мясом. Котлы были накрыты тяжелыми крышками. Для меня было сложным поднять крышки не звякнув из положения лежа. Котлы были большими и крышки из толстого металла. Залив в каждый котел по фляжке и перемешав я пополз на холм. Стало светать. Приготовив на всякий случай лук и стрелы боясь что кого то нужно будет отстреливать если не все из охраны поедят я стал ждать. Мои опасения не подтвердились. Хазары были более дисциплинированны чем степняки. Поели все почти одновременно, пленных кормить не стали.. Стали собирать стоянку и сбивать караван. Прошло продолжительное время и они тронулись.Я запаниковал не ужели яд не подействовал. Отъехав от стоянки метров на сто хазары начали падать с лошадей. Спустя некоторое время в колонне никто кроме пленных не шевилился.. Когда я подошел к каравану меня узнали мои люди. Не развязывая никого я собрал двадцать лошадей и те что были с мешками за вожаком Разрезал веревки на кормчем дал ему нож и показал на остальных: