Полюбить Ареса

Пятница, второе сентября. Четыре года назад в такой же обычный день он нашел смысл жизни.

Едва выбравшись из шумного аэропорта, Стас поехал на Арбат, к Церберу. Тот прилетел вместе с женой на два дня раньше.

Багаж в такси, нервы на пределе.

– Твою мать, Летов, открывай уже, – рявкнул он в домофон, и дверь в подъезде щелкнула на визжащем звуке. Стас поднялся в просторную квартиру и сказал нетерпеливо:

– Привет, как жизнь? Какие планы?

– А ты зачем приехал, мог бы позвонить, – удивился шеф.

– Забыл.

– Понятно. Кхм... Мы завтра всех зовем на ужин к Большому Боссу, присоединяйся. Саня, кстати, тоже будет, – как бы между прочим добавил Цербер.

– Прохорова?

– Прохорова, Прохорова.

– Хм… Она одна или снова замуж собралась?

– Вроде как одна.

В гостиной появилась Настя с рыжим котом на руках, едва не споткнувшись.

– Стас! – в ужасе сказала она. – Какого…? Думала, ты завтра прилетаешь.

– И я рад тебя видеть. Как дела?

– А ты... один прилетел?

– Да. А с кем я мог бы прилететь?

– Ну мало ли. Всякие слухи ходят.

– И давно ты стала верить слухам?

– Я им не верю, я их перепроверяю.

– По своей инициативе? Или тебя кто-то просил?

– Никто не просил.

Стас с Настей одновременно сощурились, пытаясь прочитать мысли друг друга, но, как всегда, в итоге сдались. Терехова в покер играла, как профи.

Но что за слухи она имела в виду? Явно ведь «тайную свадьбу» с Эмили. Саша тоже в это верит? Или ей все равно?

Распрощавшись со скрытным церберским семейством до завтра, Стас помчал на Патрики.

В своей квартире он не появлялся три года, и войдя, решил, что жилище кому-то продали, просто замки не сменили еще. Но потом осмотрелся получше.

Саша обставила его дом. Вот на стене висит соломенная чупакабра, которую когда-то забрали из старой звенигородской квартиры, а там китайская изогнутая ваза в углу – он точно помнил вазу, Саша ее ненавидела всей душой, но жалела выбросить.

Его журналы, старые и потрепанные, лежали во встроенной в стену полке. В спальне – мебель. На кухне – посуда. Офигеть.

Вроде бы мелочи, а приятно, улыбка до ушей. И понимал, что Саша из благодарности так поступила, но помешанному и это хлеб.

Стас бросил сумки у широкой кровати и посмотрел на часы. 19:40. Покурить, переодеться – и можно выйти в город, чтобы не оставаться наедине с мыслями. Привык к круговороту людей в своей жизни, и одиночество угнетало.

Он стянул футболку и открыл форточку, подкуривая. Увы, вернулся к старой привычке, но весь прошлый год только сигареты и удерживали от желания позвонить Саше. Цербер пытался заставить его заняться медитацией, но представляя себя облаком, Стас сразу засыпал. Вместо духовных китайских практик он предпочитал более активный метод: бойцовский клуб.

За годы у него не изменились ни прическа, ни скверный темперамент. Но внутри укоренилось осознание, что он такой же человек, как и миллиарды других, не лучше, но и не хуже, и от этого ушло желание вечно себя наказывать.

Единственное, чего он себе пока не мог позволить, – это Саша. Он старался не фиксироваться на ее образе, чтобы не поехать к ней прямо сейчас, на ночь глядя.

«Привет, помнишь меня?» – скажет он ей.

А она ответит: «Да, ты тот парень, который мне нахрен не нужен… Ой, смотри, лебеди!»

Ну и бог с ней. Главное, чтобы не молчала больше.

...В 20:40 Архипов на такси приехал в «Бронкс», и атмосфера клуба ударила в него воспоминанием. Здесь он впервые коснулся своей светлой в день знакомства, когда загородил от Василиска… Неужели все это было на самом деле? Сейчас кажется размытым сном.

– Глазам не верю! Звезда года – и в нашем шалаше!

Буквально с порога к нему прилипла Соня Либерман, та самая сезонная светская львица, которая лавировала между Москвой и Калифорнией в поисках спонсоров.

Лавировала, лавировала – да не вылавировала.

Соня была выпившая и начала хлопать в ладоши, как блаженная. Стас прошел мимо, но она увязалась следом, привлекая к нему ненужное внимание, и он запоздало подумал, что зря темные очки не взял, как раньше. Надо было небритым заявиться, в старой толстовке, чтобы местные сплетники решили, будто Стас сбомжевался, и успокоились наконец. А то задолбало, что его каждый второй называл то звездой, то победителем. В чем именно Стас победил, кроме зарабатывания бабла, он так и не понял, но окружающие были от него в восторге. Вот уже чудики эти люди.