Полюбить Ареса

Стас осмыслил сказанное, и внутри завязался колючий узел гнева. О чем только думал отец, когда влезал по локоть в дерьмо? Ладно сын, живучий паразит. Но Лиза… ей же… сколько лет? Сейчас двадцать три с хвостом, а пять лет назад?.. Что ее заставили сделать? Переспать с кем-то? Хотелось найти того «хорошего человека» и прикончить.

– О-о, вижу работу мысли и этот яростный блеск в глазах. – Лиза вытянула ноги, уперев белые кроссовки в кровать. – Нет, меня не заставляли жертвовать собой во имя Наполеона. Поэтому не бей копытами, Арес… Кстати, подходящее прозвище. Мне нравится. – Она потянулась за новой сигаретой.

– Давно ты куришь, как паровоз?

– Давно, но каждый понедельник бросаю. Я в Москве пока, остановлюсь в отеле. После свадьбы уеду.

– Не нужно в отель, квартира в Ермолаевском пустует. Возьмешь ключи у Саши.

Лиса согласно кивнула и спросила:

– Как отец?

Звездец, господа присяжные. И повезло же Архипову-старшему с детьми! Никто его не осуждает, не посылает в его адрес проклятия. Все волнуются, интересуются здоровьем. Вот что значит вбить в головы детей выгодные установки.

– Я бы сказал, лучше, чем хорошо. Похудел немного, седины добавилось. Истинный аристократ в печали, Байрон почти. В его поддержку такие акции устраивают, что аж завидно. Глядишь, через пару лет тихонько вывезут его на поселение в теплые края, а то и в Англию под шумок вернется. Всем на него станет плевать скоро, жизнь не стоит на месте.

– Ну и ладненько. Передавай ему привет при случае. Если он, конечно, не забыл, что детей у него двое.

В ее голосе не прозвучало сожаления или обиды, одно только понимание и насмешка. В их семье дети всегда были сами за себя, и на ночь вместо молитвы читали мантру: «Никто никому ничего не должен».

Стаса кольнуло в сердце от мысли, что у него теперь есть настоящая семья, а сестра, как и раньше, – одна.

– Лиза, я попробую вытащить тебя, куда бы ты там не вляпалась. Прохоров поможет, я уверен.

– Не драматизируй, мне нравится моя жизнь. Но за предложение спасибо, я даже растерялась. Если что, подам сигнал SOS. И еще одна вещь…

Сестра явно сомневалась, стоит ли говорить.

– Машу задержали… Связались с ее отцом, он где-то в Германии сейчас, до сих пор приюта ищет. Мария – хроническая алкоголичка, мало шансов, если честно, что она протянет до конца года.

Лиза замолчала, подняла с пола свою сумку и направилась к выходу. Задержалась у двери и сказала с задумчивой насмешкой:

– Знаешь, все так странно сложилось. Но я ни о чем не жалею и тебе желаю того же, братишка.

Стас откинулся на подушку и ответил с улыбкой:

– А я и не жалею.

***

В «Бронксе» субботним вечером было оживленно, как никогда.

Лерос был неподражаем, в костюме с иголочки, с голливудской улыбкой. Он вышел на сцену объявить следующую исполнительницу, которая собиралась спеть «О нем». Это был сюрприз для жениха.

Стас сидел с Цербером у бара, когда Лерос, этот демагог, провозгласил:

– А споет наша прекрасная невеста, Саша Прохорова. Бесстрашная скромная девочка, которая покорила холодное сердце «золотого мальчика» Стаса Архипова, известного бизнесмена, который в этом году вернулся на Родину.

Саше сделалось дурно, но пришлось переставлять ноги. Раньше она ни за что в жизни не стала бы петь перед публикой. Но ради Ареса она бы и в Космос полетела, а уж песню как-нибудь осилит.

Руки мелко дрожали, когда она поднялась на сцену и встала у микрофона под светом прожектора. Слова она знала наизусть, до дыр заслушала эту песню когда-то, после отъезда Стаса в Штаты.

Он был в шоке. Замер и смотрел на нее, готовый сорваться с места и заслонить от толпы... Но волновался он напрасно: у Саши был мягкий, громкий голос, и она успела выпить два крепких коктейля. А кроме того, Настя стояла неподалеку, чтобы в случае чего рвануть на сцену и поддержать, и Саша против воли улыбнулась, расслабилась. Одернула рукава платья, расправила плечи.

И запела.

«Собираю наши встречи, наши дни, как на нитку, это так долго...»

Стас смотрел на нее, не моргая, заколдованный ее голосом, и не хватало дыхания, но картинки прошлого – все лучшее, что случилось с ними – ярким калейдоскопом проносились в мыслях, вдохновляя.

...Вот они знакомятся, впервые пожимают друг другу руки.

…Вместе играют на синтезаторе, подшучивая над Моцартом.

…Саша хитро насыпает соль в стакан с водой.

«Разлетаюсь на куски от тоски, на осколки, все без толку, день за днем, да гори оно огнем...»

…Они в Звенигороде, гуляют вместе с Матвеем, и Стас крутит в руках Золушку из соломки. «Это все-таки тролль или гоблин?» – не может он понять.