Страница 7 из 48
Кивнула сама себе и юркнула за розовый круп.
— Значит, магическая академия, — протянула я, спрятавшись за единорогом и наблюдая пришествие ректора.
— Я тебе этого не говорил, — пропищал Еди.
— Значит, в столице, — усмехнулась я не добро.
— Меня пришибут, — обреченно констатировал соучастник.
— Увидимся Еди, — кивнула я головой и убежала прочь, расслышав напоследок. «Да ла-адно…»
На кухню я вернулась совершенно пришибленная новыми чувствами.
Посмотрела, как уезжает Мужчина Моей Мечты — на коне почему-то —, автоматически доделала работу, стянула фартук и косынку и прошла в каморку, которую делила с другими прислужницами.
Крохотное зеркало отражало не слишком чистую блондинку с карими глазами, полными слез. Все-таки расставашки большая печалька.
Я встряхнулась и подмигнула отражению. А потом уперла руки в боки и проорала, подбадривая себя:
— Кто мы?
— Попаданки!
— Чего хотим?
— Ректора!
Ну чтож, мишень, то есть цель, найдена.
Осталось подождать подходящего случая.
Глава 6 про огонь, воду и медные трубы
Случай представился через месяц — зато я успела основательно подготовиться.
Денег поднакопила. Купила крем, гребень и душистое мыло; травки для улучшения цвета лица научилась заваривать. Тщательно изучила местную моду — не такую уж замысловатую для тех, кто в детстве рисовал принцесс; перешила пару серых тряпочек в что-то более удобоваримое, даже навязала крючком воротничок на одно из них. Крючок по моему эскизу сделал кузнец, а потом еще несколько — для остальных девчонок. Уж не знаю, какие здесь были приняты орудия пыток на уроках труда, но крючки и простейшие петли и узоры вызвали у местных восторг и вселили в меня надежду, что при случае я подзаработать смогу и в столице. И не только своими роскошными формами, которые должны достаться единственному и неповторимому. Мало ли, сколько времени займет кампания по завоеванию этого самого единственного.
В общем, пусть я и попала, но пропадать не собиралась. Мне ли?
Подход моих родителей в воспитании будущих наследниц и наследников был прост. Во-первых, еще с малых лет мы знали, что фиг нам, а не королевство. А, во-вторых, учились выплывать сами. В прямом смысле слова — как меня в пять лет скинули с лодки, так я сразу перестала просить отвести на уроки плавания. Так что к двадцати годам я не только борщи варила, но и шить, вышивать умела, и даже получила несколько уроков самообороны от находящегося в постоянном подпитии после ухода жены бывшего спецназовца. А то, что в специальности не преуспела — ну и кому нужна моя специальность в новом мире?
— Эй, хозяин, есть кто из стряпух, чтоб взять с собой? А то наша загнулась от своей же каши — а до столицы еще долго ехать, — раздалось во дворе одним днем.
Лютик недовольно покосился на громогласного купца и размахнулся топором.
Купец не дернулся.
Полено раскололось.
— Нет никого, — ответил недовольно трактирщик, продолжая заготавливать дрова.
— Есть кого! — я вылетела прямо из-за угла и вбежала в расставленные аки сети руки купца. Пусть господин Пайс и не был доволен сложившимися обстоятельствами, но я не подневольная ведь, не скрывала своих намерений, что хочу уйти.
— Точно готовить умеешь?
— Умею.
— А еще… — мужчина осмотрел меня с ног до головы.
— Все готовить умею — и на этом все, — сказала, как отрезала.
Выяснив, что никаких долговых обязательств за мной не водится, купец разместил меня в своем маленьком караване из обозов, пяти всадников, двух охранников и нескольких лошадей, которых следовало доставить одному богатому лерду.
Задерживаться они не планировали, потому проводили меня быстро.
От своих товарок, которые за то время, что я работала, смениться успели, я получила ленту — не простую, а атласную. От Лютика — подзатыльник. От лерда-дознавателя, проходившего в этот момент мимо — напутствие не колдовать слишком и не обижать моих попутчиков.
Я важно согласилась, а попутчики как-то странно покосились. Но вздохнули и смирились со своей участью.
Спустя буквально пару часов мы уже были в пути. Я сидела и болтала ногами в одном из обозов и смотрела на расстилающуюся вокруг меня уютную картинку.
Поля, рощи, горы и периодически попадающиеся деревеньки — прелесть, а не королевство. И столица Финишвилл, наверняка, подстать.
У столицы и история имелась, мне не раз приходилось ее слышать.
В давние-давние времена, когда на всем континенте властвовал противный, старый и жестокий король, в долину, окруженную горами с трех сторон и морем с четвертой, уходили самые умные, самые красивые, самые благородные мужчины и женщины и прочие недобитки. Оседали, жили и в итоге основали собственное королевство. А потом, поскольку им очень хотелось распространить свою красоту, ум и благородство на прочие места, начали потихоньку расширяться. Тартарар в итоге превратился в одно из крупнейших и самых могущественных королевств, а его столица, которая всему конец и венец — в самый крупный город-порт на всей планете.
Все сильные маги именно там жили и обучались; и получали свои магические татуировки тоже там — в одной из школ или академий. А самая почитаемая академия была, понятное дело, Заглавная, которой и управлял не абы кто, а племянник короля. Мне бы и ректора достаточно было, но то, что он еще и к королевскому роду принадлежал, удовлетворяло мои амбиции полностью.
Первую ночь мы провели у подножия, а дальше начался подъем. Широкий ухоженный тракт не был похож на тернии к звездам — а ведь, как известно из умных книжек, чем больше у героини приключений, тем сильнее потом любовь героя. Не успела я так подумать, как приключения к нам и правда пришли.
Второй ночью мы остановились на плато. И все на нем было хорошо — и звезды, и ровная поверхность, и величие гор. Вот только кустиков не было нужного размера; а как известно, в походе для девушки важно не только надежное плечо, но и раскидистые кустики.
Так что пришлось мне дождаться, когда мои спутники разлягутся вокруг костра, а самой уйти подальше, во-он за ту скалу, за которой даже отсвета огня не было видно.
Я уж было начала возвращаться, как что-то меня насторожило.
Выглянула из-за камня и поняла что.
Я и не знаю откуда посреди практически пустынной местности взялось такое количество странных людей в намотанных на головы тряпках, но откуда-то взялось. Может, все-таки из порталов, хотя все меня уверяли в их отсутствии? Но ведь каждая нормальная попаданка знает, что если в мире есть магия — значит есть и порталы!
И теперь вот эти в тряпках практически теснили моих без тряпок с помощью полыхающих палок, в которых угадывались мечи, пики и что-то еще.
— Ух, — сказала я, оценив особенно удачный поворот одной из пик.
— Ах, — воскликнула я, испугавшись за вполне симпатичного наемника, который должен был охранять наш караван — и охранял изо всех сил.
— Ой-ой-ой, — пропищала я, видя, что не-наши теснят таки наших, да еще теснят так не слишком хорошо.
— А-аа! — заорала я, чувствуя, как кто-то сзади меня хватает и тащит прямо на поле боя, который к тому моменту уже закончился безоговорочной победой тряпичников.
— Девка! — восхитился один из замотанных. — Блондинка, — восхитился кто-то еще, пока я анализировала ситуацию.
Так. Это разбойники. Что я знаю о действиях в среде разбойников?
Не смотреть в лица, выполнять все требования, не разговаривать и пытаться запомнить имена…
Тьфу, не про этих.
Так, вот еще — должно быть сорок штук и сокровища.
Покосилась. Штук было меньше, сокровищами не пахло. М-м, может… Ну конечно! Меня осенило. Красавчик Робин Гуд! Он на самом деле благороден и мил, помогает всяким бедным блондинкам и наверняка проводит к…
Тот, кто меня притащил, замучился, видимо, ждать результата моего мыслительного анализа и толкнул вперед, да так, что я упала на колени прямо под ноги судя по яркому цвету тряпок главному.