Немертвый

-Ну и хрен с тобой, - равнодушно махнув на меня рукой, подтолкнул ко мне многострадальную тарелку: - Попробуй.

-Что это? - скептическим взглядом окинув подозрительные комочки неизвестного происхождения, двумя пальцами поднял один. Понюхал, осмотрел со всех сторон, лизнул… Хм, вроде ничего. Закинув шарик в рот сосредоточенно зажевал. А к пиву и вправду классно, солененькие… Да и на вкус от лобстера почти не отличишь. Класс!

-Пещерный Паук. - просветил меня он, наигранно бесстрастно поглядывая на мою реакцию из-под бровей: - Ножки, если быть точным.

-Да ладно? - ошарашенно выдал я, по-новому посмотрев на лежащее передо мной блюдо: - Мля-а-а-а…

-Ха, так и знал! - обличающе ткнул он в меня пальцем, даже чуток подпрыгнув на месте от избытка эмоций: - Что, плохо стало, а?

-Сколько хорошего мяса пропало… - вспомнил я оставшихся на Глубинных Тропах рассеченных на части членистоногих, тем самым напрочь разорвав шаблон, успевший въесться в подкорку свободолюбивого гнома. Пусть я та еще скотина, но столь редкое зрелище как оскорбленный в лучших чувствах гном отчаянно гримасничает очередной неудавшейся подколке… Ну невозможно удержаться!

Варрик еще пытался что-то сказать, но, несколько раз похватав ртом воздух, отмахнулся от невидимой мухи и пробурчал себе под нос, спрятав глаза в деревянной кружке: - Сволочь ты.

-Уж какой есть! - пожал я плечами, мельком посмотрев на долийку. Похоже, не такого она ждала от этого вечера, и теперь усердно топила разочарование в эле. Тем лучше, так она хоть помолчать может: - Ты ведь не просто так подошел, я прав?

-Как ты мог такое подумать? - показательно схватился за грудь уязвленный до глубины души гном, в следующую секунду довольно хмыкнув, отметив мой скептический взгляд: - Ладно, слушай. Раз уж ты в деле…

-Когда это я соглашался?

— Значит, согласишься - не перебивай! - отмахнулся он, закинув в рот очередной кусочек мяса: - Нам нуфен… - видимо, Тетрас настолько сильно желал мне что-то поведать, что едва не подавился плохо пережеванным кусочком: - Кхе… В Клоаке маг появился, людей лечит, причем бесплатно. Ничего о нем не слышал?

-Не понимаю, о чем ты, - ушел я в несознанку, впрочем, не слишком умело.

-Так я и поверил! - подтвердил мою догадку Варрик: - Поговаривают, что делает он это не совсем законно, и… В общем, ходят слухи, что он Серый Страж…

-И тут ты сразу подумал обо мне? - невольно хмыкнув, пошарил пальцами по тарелке, и, ничего не обнаружив, вперил в гнома возмущенный взгляд.

-А о ком еще? - ничуть не смутился он, молчаливым жестом приказав повторить: - Твой орден, ты у нас на страже правопорядка, вечно суешь нос не в свои дела - тебе и карты в руки!

-Эк ты лихо писю к носу приставил! - вслух восхитился я талантам гнома, непринужденно похлопав по спине булькнувшую в кружку эльфийку: - Дай угадаю, оплата опять “потом”? У тебя, случаем, в роду татар не было?

-Не знаю, кто такие эти твои “Татар” … - широко осклабился Тетрас, покатывая в пальцах еще исходящий дымком кусочек мяса: - Но я всегда плачу по счетам, можешь не сомневаться. Так как? Берешься?

***

Он еще спрашивает! Куда я денусь-то, с подводной лодки? Тем более, раз уж сам сдуру на это подписался. Эх, вот что мне стоило просто сдохнуть, как все нормальные люди? Так нет - мотаюсь теперь как неприкаянный туда-сюда, как заправский праведник нежить ху*чу, “сую нос не в свои дела” - передразнил я Варрика, спускаясь по шаткой лестнице в глубины городских тоннелей. Хорошо хоть догадался Мерриль на попечение гнома оставить (невзирая на всевозможные уговоры, слезы, кары), а не потащил уже порядком поддавшую эльфийку в местное обиталище грязи и порока. Прекрасное себе местечко подобрал Андерс - иначе и не скажешь. Стоило мне только сделать первый шаг на твердую поверхность, как меня тут-же попытались ограбить. Причем настолько бездарно, что даже становилось немного грустно. Интересно, это я от долийки чем-то заразился? Мне даже кинжала вынимать не пришлось - достаточно было отправить одного из них в далекий полет мощным пинком в грудь, как остальные бросились наутек. Не забыв при этом обчистить своего незадачливого товарища. Крысы, крысы и есть. Тьфу, аж противно.

Побродив немного по окрестностям (хотел бы сказать: “любуясь видами” - но любоваться тут было, мягко говоря, нечем. Единственная мысль что посещала меня за все время моего нахождения здесь, так это желание поскорее убраться отсюда), наткнулся на указатель, на котором крупными буквами было написано “Лечебница Андерса”. Итить колотить, ай да конспиратор, ни в жисть никто не догадается! Дальнейшее “путешествие” много времени не заняло - по указателям даже идиот доберется… Уткнувшись носом в тупик, задумчиво почесал репу. Если даже идиот придет куда надо, тогда кто-же я?

Пришлось прибегнуть к помощи Духа, дабы наконец отыскать оказавшегося не таким уж болваном мага-отступника. Но, увы, зрение Завесы не дало мне абсолютно ничего. Это не шутка - абсолютная пустота, как если бы на отдельном кусочке пространства каким-то немыслимым образом создали компактную черную дыру. Еще немного посверкав глазками, собирался уже уйти ни с чем, как в голову пришла интересная мысль. Замкнутое пространство, отсутствие прямой видимости, хорошая акустика… Позаимствовав идею у подводников из своего мира, прижал ладонь к стене, выпустив небольшую звуковую волну, кругами разошедшуюся во все стороны от меня. Прикольно, как сонар работает! Правда, вместо нервных писков я мог различить человеческие силуэты, находящиеся в нескольких метрах от меня. “Если двери нет…” - подумал я, стряхивая с волос осыпавшуюся с потолка столетнюю грязь, - “Сделай ее сам!”

Есть и плюсы в моем прошлом увлечении видеоиграми - к примеру “колотушки” Алекса Мёрсера из “Prototype” отлично подходят не только для уничтожения тяжелой техники. Черт возьми, для проведения строительных работ лучшего и придумать нельзя! Всего несколько ударов по трухлявому деревянному перекрытию, и вот передо мной уже открылся проход, в который не составит труда прогнать и транспортную колонну. Сделав первый шаг из облачка пыли, отгоняя ее перед собой уже пришедшей в норму ладонью, осмотре… ОХТЫЖЙОБАНЫЙНАХУЙ!

-Эээм… - отважно проблеяло мое величество, по-новому взглянув на старого друга. Я, конечно, был готов к тому, что отступник, заключивший сделку с демоном в мое отсутствие несколько… Измениться, но не настолько же! Передо мной, угрожающе наставив в сторону прохода посох стоял уже не тот беззаботный мальчишка, коим он являлся раньше, а самый настоящий матерый маг, в довершение всего теперь являющийся и одержимым духом Справедливости. Точнее, так было по самой игре, и сейчас уже ни в чем нельзя быть уверенным, так как по моей вине он уже влез во всю эту кутерьму намного раньше положенного срока. Гляжу, и одежку сменил - теперь вместо вычурного шелкового балахона на нем был… Тоже балахон, но на этот раз не настолько… Как бы помягче сказать… На ум ничего кроме слова “латентный” не приходит, увы. - Привет?

-ТЫ! - проревело оно на два голоса, бешено сверкая искрящимися синевой глазами: — ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА!

-О чем… - Пришедшая в голову догадка идеально совпала с пробежавшими по всей поверхности тела мурашками. Постаравшись говорить как можно мягче (а как иначе с одержимыми? Сам такой-же!), поднял вверх руки, показывая, что не вооружен и сделал маленький шажок по направлению к магу: - Андерс, дружище, рад тебя… - не дав мне договорить, отступник отбросил меня в свежеобразованную дыру мощным воздушным толчком. Ах ты ж зараза… Терпи, Саня, терпи… - Я тут ни при чем, и ты сам прекрасно это понимаешь!

-ОНИ ПОГИБЛИ ИЗ-ЗА ТЕБЯ! - не желавший слушать никаких оправданий “справедливость” послал в меня целую цепочку из огненных шариков, от которых меня спасла только наработанная десятилетиями битв реакция.

-Кто погиб из-за меня? - по-прежнему спокойно сказал я, хотя внутри все уже начинало бурлить от хлынувшего в кровь адреналина: - Стэн? Он знал на что шел, и не тебе меня винить в этом! Яндекс? Мне тоже чертовски его жаль, но моей смертью его уже не вернуть! Винн?