Месть железного дворфа

Молодой дворф кивнул.

– Я с кланом Боевого Молота, – хрипло проговорил он. – Мое место прежде всего там.

– Твоя мамаша вряд ли с этим согласится, – хитро заметил Рваный Даин.

– Поверь: моей мамаше сегодня предстоит узнать много такого, отчего придется долго чесать репу, – ответил рыжебородый молодой дворф и насмешливо фыркнул.

Семеро представителей Мифрил Халла заняли свои места за треугольным столом, который король Эмерус велел изготовить специально для встреч с делегациями из двух других твердынь. Военачальница Дагнаббет, Бунгало Удар Кулаком и Бренор уселись справа от Коннерада, а Атрогейт, Дзирт и Кэтти-бри – слева.

Вскоре пришел король Эмерус и занял место между Рваным Данном и Парсоном Глейвом, а последними явились шесть представителей твердыни Адбар во главе со свирепым берсерком Оретео Шипом из бригады «Дикие дворфы».

После положенных приветствий, заверений в дружбе и вечном союзе, а также после того как было выпито немалое количество эля, король Эмерус призвал всех к порядку и передал руководство собранием королю Коннераду.

– Итак, какие новости из Мифрил Халла? обратился Эмерус к своему собрату-королю, пользовавшемуся, несмотря на молодость, всеобщим уважением. – Ты обещал нам какие-то великие известия, и я намерен вытянуть их из тебя!

– Ага, причем всем нам не помешали бы добрые известия, – поддакнул Оретео Шип и поднял кружку, чтобы выпить за это.

– Вы все уже поняли, что к нам вернулся мой друг, Дзирт До’Урден, – начал король Коннерад и сделал жест в сторону темного эльфа-следопыта.

Дворфы, сидевшие у двух других сторон треугольного стола, надулись, услышав это имя, но в конце концов подняли кружки, чтобы выпить за Дзирта.

Коннерад передал слово Дзирту.

– Я сражался вместе с защитниками Несма, – начал темный эльф.

– Несм пал, – вмешался король Эмерус.

Судя по всему, это известие явилось неожиданностью для дворфов клана Боевого Молота и твердыни Адбар.

– Ба! – фыркнул Атрогейт. – Всем понятно было, что они долго не продержатся.

– На помощь ордам из Королевства Многих Стрел явился дракон, – объяснил король Эмерус. – А на спине дракона летел дроу, назвавшийся До’Урденом.

Дворфы Адбара недовольно зашумели, однако воины Фелбарра сидели спокойно – очевидно, они уже успели переварить странную новость.

– Мне нечего сказать но этому поводу, – честно признался Дзирт. – Насколько мне известно, из членов Дома До’Урден не осталось в живых никого, кроме меня, однако я не был в родном городе уже больше ста лет и не имею ни желания, ни намерения возвращаться туда.

Он замолчал, и все взгляды устремились на короля Эмеруса. Тот мрачно кивнул, дав попять, что принимает это объяснение.

– Мой отряд возвращался в Мифрил Халл, и мы увидели над этими землями странное черное небо, – продолжал Дзирт. – Затем мы наткнулись на западный фланг армии орков, которые разбили лагерь неподалеку от Несма.

– И обдурили этих орков, – вставил Атрогейт.

– Настолько хорошо обдурили, что они захватили и разграбили город, – сухо заметил король Эмерус.

– Ба, зато на это у них ушло немало времени! – возмущенно взревел Атрогейт. – Если хочешь знать, я тебе скажу, что поля вокруг города по колено усеяны дохлыми орками!

– Ты говоришь, город в руках врагов, однако этого было не избежать, – перебил дворфа Дзирт. – Но он еще держался, когда я и мои друзья спустились в туннели Верхнего Подземья, чтобы добраться до Мифрил Халла. Уверяю тебя, захват Несма оказался нелегкой задачей для армии Королевства Многих Стрел. Тысячи гоблинов и орков полегли под стенами города прежде, чем мы ушли; несколько недель защитники задыхались от вони разлагавшихся трупов огров и великанов. Враги день за днем пытались взять штурмом стены Несма, и день за днем их убивали – сотнями.

– Об этом я тоже слышал, – согласился Эмерус. – А сам ты участвовал в обороне?

Да. Точно так же, как Атрогейт из Фелбарра. – Он похлопал Атрогейта по мускулистому плечу, но дворф почему-то вытаращил глаза и в панике начал озираться по сторонам.

– Из Фелбарра? – изумленно повторил король Эмерус.

Он взглянул на Парсона Глейва, но тот лишь в недоумении пожал плечами.

– Я намного старше, чем кажусь с виду, – пробормотал Атрогейт. – Жил здесь, еще когда напал первый король Обальд. Потом ушел и с тех пор не возвращался.

Дворфы из Фелбарра переглянулись, не скрывая недоверия.

– Но это все не важно, – продолжил Атрогейт. – Уже два поколения дворфов выросло с тех пор, когда я называл себя выходцем из Фелбарра. Теперь я просто Атрогейт. Атрогейт, и все.

– Мы с тобой еще поговорим, ты и я, – посулил король Эмерус, а Атрогейт бросил на Дзирта недовольный взгляд. Но дроу лишь снова похлопал дворфа по плечу.

– В Несме Атрогейта называли героем, – заявил Дзирт, затем подошел к Кэтти-бри и обнял ее за сильные плечи. – Как и эту женщину, мою жену.

– Похоже, тебе нравятся девчонки из расы людей, да еще с огненными волосами, как я погляжу! – заявил Рваный Даин и поднял кружку, чтобы выпить за женщину.

– Так и есть, – согласился Дзирт. – И скоро, я надеюсь, вы все поймете. Четвертый член нашего отряда объяснит вам. – Он отошел от Кэтти-бри и взглянул на противоположный конец стола, где среди членов клана Боевого Молота сидел его лучший друг. Дворф кивнул в ответ.

Малыш Арр Арр? – удивился король Эмерус. – Значит, теперь ты, Дзирт, водишь компанию с ним, а не с дворфами Боевого Молота?

– И со мной, и с ними, – ответил Бренор.

Эмерус фыркнул и покачал головой.

– У меня от этих разговоров уже башка кругом идет, – посетовал Оретео Шип, сидевший среди представителей Адбара.

– Погодите, вы еще даже половины не услышали, – обратился ко всем присутствующим король Коннерад, затем взял с пола мешок и, водрузив его на стол перед собой, осторожно извлек оттуда странный однорогий шлем. – Ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное? – спросил он у Эмеруса.

– Похоже на шлем Бренора, – ответил король Фелбарра.

Коннерад кивнул и неожиданно толкнул легендарный шлем по столешнице вправо; шлем прокатился мимо Дагнаббет и Бунгало Удара Кулаком и очутился в руках Малыша Арр Арра, который только того и ждал.

– Чего?!! – вырвалось у короля Эмеруса и еще нескольких дворфов.

Малыш Арр Арр взял однорогий шлем своими сильными руками и, повертев его из стороны в сторону, внимательно осмотрел. Затем, глядя прямо в лицо Эмерусу, надел шлем, который некогда служил короной Мифрил Халла.

– Эй, ты, что все это значит?! – нетерпеливо воскликнул король Эмерус.

– Выходит, ты меня не узнаешь? – хитро спросил Бренор. – И это после всего, через что мы с тобой прошли вместе?

На лице Эмеруса появилось озадаченное выражение, и он обернулся к Коннераду в поисках объяснения.

– Вот он, тот, которого ты всегда знал как Малыша Арр Арра, сына Реджинальда Круглого Щита и Увин, – начал Коннерад, потом замолчал, потому что у него перехватило дыхание от волнения. И даже покачал головой, как будто сам едва мог поверить в то, что собирался сейчас сообщить.

– Меня зовут Бренор, – вмешался молодой дворф в однорогом шлеме. – Бренор Боевой Молот, я восьмой и десятый король Мифрил Халла. Сын Бангора, моего отца, которого ты хорошо знал, друг мой Эмерус. Да-да, сын Бангора, и перед тобой именно я!

– Ты оскорбляешь свою мать! – возмущенно произнес Рваный Даин и с угрожающим видом вышел из-за стола. Но Бренор даже глазом не моргнул.

– Но я также и сын Реджинальда Круглого Щита, – продолжал он. – Я родился во второй раз, меня родила Увин, моя мать, причем отличная мать, это я тебе точно говорю.

– Это бредни! – возразил Рваный Даин.

– Кощунство! – добавил Оретео Шип.

– Это истинная правда! – резко произнес Бренор, глядя на них. – Мое имя Бренор, и это имя мне дал мой отец Бангор!

– Но ты же не можешь в это верить, – обратился король Эмерус к Коннераду, потом в поисках поддержки обернулся к Дзирту. – Ну уж ты-то наверняка лучше всех должен понимать, что это ложь!