Страница 5 из 8
В конце силура резко уменьшилось число трилобитов, наутилид. «Живым ископаемым» – единственным представителем наутилид – является доживший до нашего времени наутилус.
Главные особенности. В силурийский период произошла раннепалеозойская (каледонская) складчатость, образовались в северном полушарии крупные материки – Североатлантический и Ангарида; появились впервые наземные животные; в конце периода вымерли или количественно сильно сократились многие раннепалеозойские формы беспозвоночных.
Жизнь оправилась от последнего массового вымирания, и этот период был отмечен развитием рыб. В раннем силуре возникла группа небольших рыб, так называемых акантод, которые стали первыми на Земле хищными рыбами. Название «акантоды» означает «колючие»: плавники этих рыб крепились на жёстких шипах, возможно, для того, чтобы хищникам было труднее их проглотить.
Акантоды – первые челюстные рыбы, появившиеся на страницах каменной летописи. Пасть акантода представляла собой настоящий «кошмар дантиста»! Челюсти могли широко раскрываться, но горло и жёсткие дуги, служившие опорой жабрам, были сплошь утыканы шипами, предназначенными, по всей вероятности, для удержания проглоченной добычи либо, возможно, для фильтрации пищи из воды. Большинство акантод имели зубы, очевидно, для захватывания добычи. Беззубые виды, вероятно, были фильтраторами. Тонкие мелкие чешуйки, покрывавшие акантод, переплетались между собой наподобие чешуи многих современных рыб.
Большинство из которых, выглядели вполне современными рыбами.
Некоторые членистоногие превратились в пауков и многоножек, которые были приспособлены к сухому воздуху и жили вместе с наземными растениями. Огромных скорпионов, длина которых с хвостом и клешнями достигала 3,5 м, стало много, а трилобиты продолжали доминировать.
420 млн лет назад произошло внезапное изменение климата, которое вызвало вымирание, возможно, 30% всех видов. Атмосферные газы изменились в пропорции. Причина этих изменений неизвестна.
Девонский период. Начался 419,2 ± 3,2 млн лет назад, закончился 358,9 ± 0,4 млн лет назад. Продолжался, таким образом, около 60 млн лет; в северном полушарии существовал Североатлантический материк и Ангарида, в южном – Гондвана. Геосинклинальными областями оставались все протерозойские геосинклинальные области, за исключением Грампианской, Северо-Гренландской, Восточно-Гренландской, северной части Монголо-Охотской, Аппалачской и некоторых участков Урало-Тянь-Шанский. Если бы можно было окинуть взглядом территорию России в начале девонского периода, представилась бы следующая картина: Европейская часть полностью была сушей, море сохранилось в районах Крыма, Кавказа, Урала, Тянь-Шаня. Восточнее, в пределах Западной Сибири и Казахстана, возвышались горы, Восточная Сибирь была несколько приподнята выше уровня моря. Дальний Восток покрыт водой. Горные цепи, образовавшиеся в конце силурийского периода, поднятия и осушение отдельных участков земной поверхности, вызванные горообразованием, сокращение в связи с этим моря не могли не привести к изменению и климатических особенностей отдельных районов.
Действительно, климат девона резко отличался от силурийского, климатические зоны были резко выражены. Об этом свидетельствует наличие, с одной стороны, ледниковых отложений на юге Африки, а с другой – соленосных отложений в Европейской части. Особенно резко климатические зоны были выражены в начале периода. Резкие изменения физико-географических условий привели к изменению органического мира. В начале девона ещё не было крупных наземных животных. Земная поверхность представляла в основном каменистую пустыню. В этот период на суше была развита кустарниковая растительность, деревьев не было. В середине девона наземная псилофитовая растительность достигла расцвета. В конце девонского периода появились обширные леса. В позднедевонскую эпоху древние псилофиты вымерли, постепенно вытиснились влаголюбивыми растениями: папоротниковыми, хвощевыми, плауновыми, начало которым дали псилофиты. С этого времени началось углеобразование (Кузбасс, остров Медвежий, Тиманский кряж). Животный мир суши был представлен многоножками и скорпионами. В девонских отложениях найдены первые бескрылые насекомые. Ногохвостки – самые древние из насекомых. Появились они приблизительно 400 млн лет назад. Это и самые маленькие из насекомых – 0,2—6 мм в длину.
Важная особенность девонского периода – первый выход на сушу позвоночных. Это были кистепёрые рыбы, плавники которых напоминают примитивные конечности. По какой причине позвоночные вышли на сушу? В девоне озёра время от времени пересыхали, и в поисках новых водоёмов кистепёрые рыбы вышли на сушу. Плавники рыб постепенно превратились в органы передвижения, жаберное дыхание заменилось лёгочным. Появился родоначальник земноводных – амфибия.
Расцвет кистепёрых рыб приходился на девон, карбон и пермь. Укреплялся озоновый слой. Девонские земноводные, найденные в Восточной Гренландии, соединяют признаки кистепёрых рыб и земноводных: рыбий череп, зубы, покрытый чешуей хвост и короткие пятипалые конечности.
Кистепёрые рыбы – родоначальники всех наземных позвоночных.
До нашего времени сохранился один вид кистепёрой рыбы (целакантус), которой живёт у берегов Юго-Восточной Африки. До недавнего времени считалось, что кистеперые рыбы вымерли в палеозойскую эру.
Какие же физико-географические изменения произошли в девонский период на территории нашей страны? В связи с разрушением каледонских горных сооружений и некоторым выравниванием земной поверхности с середины девонского периода начались погружения отдельных участков земной коры, которые продолжались до конца периода. В связи с этим происходило постепенное расширение морских границ.
Девонское море покрывало почти всю нашу страну, за исключением Восточной Сибири. В морях широкое распространение получили рыбы, благодаря чему девонский период нередко называют веком рыб. Самыми древними из девонских рыб являются панцирные, которые появились ещё в конце силура. В девоне они достигли расцвета. Некоторые плакодермы жили на морском дне, где питались моллюсками и другими раковинными животными, но к концу девона часть из них стала охотиться в открытом море. Здесь они были самыми крупными хищными рыбами. Один из видов – дунклеостеус – достигал почти 4 м в длину и мог своими ротовыми пластинами перекусить пополам любую другую рыбу.
Последние представители их вымерли в следующий, каменноугольный, период. Это можно объяснить тем, что у рыб ещё не было костного позвоночника, они были покрыты наружным костным панцирем. Этот панцирь делал рыб неуклюжими, малоподвижными, что мешало им в борьбе за существование. В отличие от бесчелюстных, панцирные рыбы обладали двумя подвижными относительно друг друга челюстями. Панцирные рыбы жили в морях, озёрах, болотах и реках.
От них произошли все остальные группы рыб. В раннем девоне, а может и ещё раньше, в морях появилось уже несколько различных групп костных рыб.
В девоне появились первые лучепёрые, двоякодышащие и кистепёрые рыбы, акулы.