Низкий старт

Но Лев каждый раз качал головой и спрашивал: «А ну как Крушитель опять скатится? Что тогда?»

Андрей Майтиев, таская камни, тоже задумывался — а как? — но в голову ничего не приходило. В морской пехоте стеностроение как-то не преподавали. Вот прыгать на песок, штурмовать острова и укрепления тварей — это да, зачеты по этим предметам шли каждую неделю. Строительство укреплений тоже разбирали на практических занятиях, где в роли экзаменаторов твари, но все те укрепления были временными. Завалы из деревьев, окопы и прочее, лишь бы отбиться или задержать тварей. А постоянные, долговременные фортификации возводили инженерные войска, с суровыми офицерами-инженерами и прекрасными помощницами, которые ловко управлялись со строительной техникой. К этим юным и не очень инженерицам неровно дышал практически каждый морпех, потому что в батальонах высадки девушки отсутствовали. Вообще.

Скинув очередную глыбу в кучу и оглядевшись, старший сержант остался доволен.

Завалы из камней уже представляли собой серьезное препятствие, ноги или лапы переломать можно легко и непринужденно. Но вот как делать из этих камней что-то заградительное против серьезной атаки? «Надо спросить Дюшу», решил старший сержант, как и всегда в подобных ситуациях. Дюша, несмотря на старательно поддерживаемый образ сержанта-балагура, самообразованию отдавал много сил, подходил серьезно и с рядовых, например, требовал того же самого. Когда же раздавались возмущения, мол, какое дело тварям — умеют рядовые писать грамотно или нет? — Дюша спокойно отвечал, что образованный солдат всегда убьет вдвое больше, чем необразованный, в силу своей образованности. И увеличивал учебную нагрузку. Сам Андрей Майтиев всю важность образования понимал, но дальше определенных пределов не пошел, рассудив, что программы средней школы хватит на всю недолгую жизнь морпеха. И жил себе, не тужил, пока лысый генерал не заставил заново взяться за учебу.

Впрочем, старший сержант не жаловался, но за разъяснениями всегда ходил к Дюше.

Вот и теперь, заслышав голос сержанта, Дрон устремился туда. Веселая компания из механиков-водителей и сержанта Мумашева, склонившись над самодельным рисунком, тыкали в него пальцами и спорили. Дрон осторожно подошел и заглянул через плечо Виталя. Рисунок, выполненный на каком-то мятом-перемятом листе, в первую секунду показался старшему сержанту нагромождением геометрических каракулей. Дюша махнул рукой, мол, давай, вчетвером думать будем.

Михалыч и Виталь немного сдвинулись в стороны, давая доступ к рисунку. Сержант провел пальцем по рисунку, поясняя. Старший сержант морщил лоб, вникая в идею. Предлагалось сделать стены не бетонным прямоугольником, а каменной трапецией. За счет того, что основание шире вершины — камни будут лежать более-менее устойчиво, и не потребуется особого крепежа. Похожее решение Дрон видел в египетских пирамидах Прежних, но там камни были отлично подогнаны плоскостями. Здесь же автор рисунка никак не пояснял, что собирается делать с камнями.

То, что с камнями нужно будет что-то делать — мог бы понять любой, осведомленный о том, что в природе прямоугольные ровные камни встречаются крайне редко. Но создатель рисунка — явно один из механиков-водителей — не заморачивался такими условностями. Вот камни, вот стенка, даже твари нарисованы, реалистично так, узнаваемо. Старший сержант поскреб щетину на подбородке и задал вопрос про обработку камней.

— Да вот вроде строительный комбайн их такое умеет, так ты говорил, Виталь? — кивнул Дюша.

— Да это не я, это Михалыч говорил, — смутился рядовой Лукин.

— Вон на комбайне всякие бурилки — сверлилки есть, меняем насадку на шлифовальную, и обрабатываем камень!

Михалыч, воодушевившись, вскочил, сразу оказавшись почти вровень с Дроном по росту, и начал бурно жестикулировать. Тыкал пальцем в рисунок, потом в строительный комбайн, и говорил, говорил, почти захлебываясь словами и спеша разъяснить идею. Сонное выражение лица, про которое Лев всегда говорил в стиле Прежних: «Вот Михалыч наш, простой армейский парень — спит, ест и работает, а потом снова спит!», в этот раз исчезло, сменившись горящим вдохновением.

В какой — то момент Дрон практически перестал улавливать слова и помотал головой. Почти одновременно с этим, Дюша вскинул руку, прерывая поток красноречия рядового Шагова. Михалыч еще успел по инерции выплюнуть целое предложение и только потом замолчал. Сержанты-Андреи переглянулись, Дюша слегка дернул правой щекой.

— Погоди, Михалыч! — выставил вперед огромную руку Дрон. — Давай уточним. Если комбайн так классно все подряд шлифует, зачем нам делать наклонную стену?

— Чтобы прочнее стояла, — шмыгнул Михалыч и вытер нос рукавом. — Ведь мы это, стену без раствора делать будем! Просто камни поставить — все рассыпется! Вон, как сейчас!

Михалыч уверенно ткнул рукой в кучу камней, живописно сваленных вместо стены.

— А если мы сложим эту стену трапецией — то твари по ней легко взберутся! — в сердцах выпалил Дюша. — И еще, сколько шлифовального инструмента потребуется на такую кучу? Ведь тут далеко не сотня камней! Или ваш комбайн умеет сразу обтесывать камни до нужного состояния?

— Нет, — синхронно помотали головой Михалыч и Виталь. — Но если над ним немного поработать…

— Отставить! — немедленно отреагировал старший сержант. — Знаю я ваши эксперименты! Стена сейчас нужна, а комбайн вы, дай вам волю, еще полгода улучшать будете! Лучше бы с таким же рвением камни таскали! Или придумали, чем цемент заменить!

— Никакого понимания текущего момента, — усмехнулся Дюша, не вставая с камня.

После чего они вчетвером опять склонились над рисунком. Сержант выровнял наклон стены, и, подумав, даже сделал таковой слегка отрицательным. В таком варианте стена все равно напоминала трапецию, но уже наоборот — основанием вверх. Посмотрел на остальных. Молчаливое сопение в ответ. Всем стало понятно, что Дюша дело предлагает, но тут одной шлифовкой камней уже было не обойтись. При всей устойчивости каменной конструкции требовалось что-то еще, чтобы скреплять между собой камни.

— Эх, — вздохнул Михалыч. — А ведь такая классная идея была!

— Михалыч, у тебя все идеи — где надо мало работать самому — классные. Только ты не додумал еще момент. Сколько твой стройкомбайн проработать должен, чтобы такую прорву камня зашлифовать? Откуда мы столько топлива возьмем?

— О чем спор, товарищи? — подошел рядовой Чибисов. — И, кстати, я только что из патруля вернулся, если вы понимаете, о чем я.

— О! Забыл! — вскричал Михалыч и умчался.

— Да, и вправду, — крякнул Дюша, подымаясь. — Поболтайте тут за нас. Еще есть идея — сходите к генералу, проект толковый, но требует доработки. Вот товарищ генерал вам и подскажет чего, может быть.

После чего сержант тоже покинул компанию. Виталь в паре слов пояснил бывшему разведчику, о чем шел разговор до этого. Дмитрий почесал нос и спросил, мол, обязателен ли цемент или любая смесь подойдет? После чего предложил использовать известковый цемент. И даже примерно припомнил технологию.

Есть известняк, горная порода. Вполне возможны выходы на поверхность в окрестностях форпоста. Даже если не огромная жила, то просто найти образец, всем показать и организовать поиски. И запросить геологическую карту. Что-то да найдется, просто чем быстрее, тем лучше. После нахождения рубим ближайшие деревья, разводим огромный костер и скидываем туда глыбы известняка. В результате обжига из известняка получится негашеная известь, кусками по форме известняка. Эти куски следует раздробить, смахнуть пыль и кинуть в огромную емкость. Можно просто вырыть яму в земле, только стенки немного укрепить, чтобы вода не уходила. Затем подать в емкость той самой воды. В результате гашения извести получим известковое тесто, причем там количество извести должно увеличиться, в несколько раз.

Затем смешать с водой и песком в каких-то пропорциях, уж не помню каких, и вот получаем известковую штукатурку. Ею можно скреплять камни между собой, точно так же как цементной, только крепость будет пониже и качество похуже. Будет накапливать сырость. Но, в условиях отсутствия цемента — вполне дешевое и доступное решение. Осталось только известняк найти. Цемент, конечно, лучше, но долго не лежит, портится. Точнее говоря, влагу из воздуха набирает. Откуда я все это знаю? Ну, нахватался по верхам, хотел строителем быть, вот и изучал, всякое-разное по теме. Вот про известковый цемент вспомнил, что-то в голове еще осталось.