Страница 145 из 166
Он играл до конца, хотя наперёд знал, что всё напрасно.
— И, что с того?! Эта штука могла попасть туда как угодно.
— Даже в спальню?.. Какая интересная случайность. Видишь ли, я нашла это, когда убирала простыни, — ехидно уточнила Лара, а принц понял, что это конец.
Что бы он ни сказал, что бы ни сделал, ему не удастся убедить фрейлину в том, что заклёпка с его камзола оказалась на простынях царевны случайно – таких случайностей не бывает, это просто не возможно. Локи не мог выдумать ни одной убедительной причины такого совпадения. Ни единой! В передней стало тихо, лишь потрескивали дрова с жарком камине, а принц в ужасе понял, что его загнали в угол. Доказательства были неопровержимыми, но Локи оказался достаточно благоразумен, чтобы немедленно принять поражение и начать думать о том, что делать дальше.
Но, что он мог?
В случае с Сиф всё было проще: она не знала, что чувства принца к Сибилле взаимны, к тому же, его собственное молчание гарантировало то, что и она будет держать язык за зубами, но Лара… Она ненавидит Локи. А ему нечем её шантажировать. Ему не удастся закрыть фрейлине рот угрозой разоблачения её собственных тайн, и он вряд ли сможет её подкупить, но царевич должен что-то придумать. Должен! Его цель так близка… Он не может допустить, чтобы всё сошло в дерьмо только потому, что одна из бывших любовниц решила разрушить его жизнь, а заодно и жизнь Сибиллы. Нет, царевич этого не позволит, только не сейчас! Он сохранит тайну, чего бы этого не стоило. Любой ценой.
Любой!
— Ты ей сказала? — Локи больше не притворялся. Его взгляд потяжелел, а мозг работал с чудовищной скоростью.
В считанные мгновения Лара из назойливого воспоминания превратилась в огромную проблему – и эту проблему стоило решить как можно скорее. Что ему делать? Угрожать ей? Договариваться?
Умолять?
Да, эта девка наверняка хотела бы услышать его мольбы, но асгардиец знал, что это не поможет. Безумные мысли носились в его кипящем мозге, разбиваясь о непробиваемый колпак вариантов и доводов, но он понимал, что заставить фрейлину замолчать не удастся – ни угрозами, ни уговорами. Даже если она и пообещает молчать, то Локи никогда не сможет быть уверен в том, что она сохранит тайну – это знание истязало асгардийца, превращаясь в болезненную, назойливую язву, которая заставила царевича осознать, что проблему с Ларой придётся решать радикально.
Фрейлине нужно исчезнуть.
Насовсем.
Эта мысль коснулась воспалённого ума принца, словно бальзам – тёмный, тягучий, как и мрак, который начал сгущаться вокруг Локи в момент, когда он вкладчиво посмотрел на Лару и начал обдумывать детали… А что, если она просто уйдёт из дворца, безо всяких объяснений, а на утро её тело найдут в какой-нибудь канаве в самом убогом квартале Асгарда? Если бы она умерла, то забрала бы их тайну с собой на погребальный костёр, а Локи мог это устроить.
Да… Он мог.
Глядя в лицо фрейлины, принц не мог избавиться от мысли о том, что ему ничего не стоит подстроить её смерть. Да, Лара молода и прекрасна, и принцу не хотелось лишать её жизни, ведь, по большому счету, она не совершила ничего дурного, но, кажется, это единственный выход. Размышляя об этом, Локи нехотя подпустил наступающую тьму и почувствовал, как она ласково и вкрадчиво коснулась кожи… Небо, он действительно не хочет этого делать! Правда, не хочет. Но фрейлина всё глядела на него, продолжая нахально улыбаться, и принц понимал, что просто не может поступить иначе! Ему было жаль молодости Лары, но Сибилла…
Сибиллу он любил больше.
— Нет, — в конце концов, ответила фрейлина. — Принцесса ничего не знает.
Вот и хорошо. Пусть Сиб ничего не знает, так будет лучше, а тем временем Лара должна умереть – только тогда царевич будет уверен в том, что их тайна не станет достоянием толпы. Но, как он это сделает? Пока воображение асгардийца рождало вариант за вариантом, тьма коснулась его лица, заползла в рот, и он вдохнул её полной грудью…
Можно наложить на девицу подавляющее заклятие и заставить уйти из дворца, а потом заплатить кому-то за её смерть – на улицах Асгарда полно погани, которая согласится прикончить жертву и за бутылку самогона! Но доверить работу постороннему слишком рискованно, лучше решить проблему прямо здесь и сейчас. Да, так будет вернее! Размышляя об этом, принц медленно вышел из-за стола и направился к Ларе. Он может и сам убить фрейлину всего за пару секунд, она даже не пикнет – зачем доверять кому-то то, что можно сделать самому?
Одобрила бы его затею Сибилла? Разумеется, нет. Даже мысль об убийстве ради сохранения их тайны показалась бы ей ужасающей, но Локи не видел в этом большой проблемы. Он сделает это сам, и Сиб ничего не узнает – пускай это будет только его ношей. Принц убивал раньше, разве нет? Он выслеживал мародёров и дезертиров, казнил предателей и врагов своего царства, убивал солдат противника на поле боя – так ли сильно смерть Лары будет отличаться от других? Конечно, прежде Локи никогда не убивал женщин, но, говорят, женская кровь льётся так же, как и мужская…
Проклятье, разве можно его осуждать, раз он идёт на это ради любви?!
Ради Сиб он сделает всё. Предаст. Убьёт. Будет проклят всем живым и неживым. Плевать! Эти серые глаза стоили, чтобы за них сгореть в пекле, поэтому асгардиец заставил себя не думать о том, что сказала бы царства о его затее, и стал медленно приближаться к ничего не подозревающей фрейлине.
Шаг за шагом.
Пока, один за другим, Лара делала свои последние вдохи.
— Тогда, кому ты сказала?
— Никому, — фрейлина мотнула головой, а Локи недоверчиво прищурился.
Как ему это сделать? Кинжалом?
Нет, ведь тогда в покоях будет полно крови, и это станет проблемой. Как он объяснит это прислуге? Вернее будет свернуть Ларе шею – когда эта прелестная головка повиснет на вывернутых связках, словно у мёртвой курицы, проблема будет решена, и принц был готов на это пойти. Если эта девка раскроет рот, то всему конец: конец надежде на его брак с Сиб, конец их отношениям, но главное – конец самой Сибилле, ведь если Раллард узнает об их романе раньше времени, то он этого так не оставит. Принц не мог даже представить, какие пытки ждут его ванахеймку, если брат вернёт её домой и возьмётся мстить за разрушенный союз, но точно знал одно – он этого не допустит. Локи слишком любит свою принцессу и ради её защиты пойдёт на всё.
Даже на убийство.
— Никому? — переспросил принц, делая ещё шаг. Он просто заговаривал ей зубы.
— Послушай, — Лара вздохнула. Бедняжка понятия не имела, в какой опасности была её жизнь в ту минуту, и продолжала говорить. — Я уже сказала, что мне плевать, как ты со мной поступил, я ни на что не рассчитывала… Конечно то, что вы делаете с Сибиллой, это преступление против Асгарда, но я не могу вас осуждать. Более того, я понимаю! Знаешь, Локи, твой брат – лакомый кусочек, но не всем по вкусу. Если ты понимаешь, о чём я.
Нет, Локи ни черта не понимал, зато продолжал неумолимо приближаться к ничего не подозревающей фрейлине. Если он обойдёт её кругом и нападёт со спины, будет легче. Позвонки хрустнут – и всё кончено! Тягучее чёрное нечто витало вокруг асгардийца, наполняло его изнутри и нашептывало тёмные вещи, а Лара тем временем продолжала говорить:
— Спите вы вместе, или нет, мне-то какое дело? Весной Сиб всё равно выйдет за Тора, так что, это не имеет значения.
— Неужели? — ещё шаг. Принц обошел фрейлину сзади и остановился на расстоянии вытянутой руки. Тьма кричала «теперь!», и Локи уже ощущал тепло кожи Лары под своими пальцами, когда вдруг она сказала то, что заставило его остановиться:
— Мой отец богат, но не так уж и знатен, я не смогу рассчитывать на брак с кем-то, вроде тебя. Раньше я была глупой и верила в свою удачу, но теперь понимаю, что вела себя как идиотка. Мне никогда не стать принцессой. Первая дама двора – это самое высокое положение из всех, на которые может рассчитывать девушка моего происхождения, но я добьюсь его, только если Сиб станет царицей. Без неё я никто. Поэтому в моих интересах сохранить ваши развлечения в тайне, понимаешь? От этого зависит моё будущее.