Тиран на замену

Адепт замотал головой, икнул и кивнул. Рассказа ни о старшей сестре Ферисэне Мантольд-Вольсхой, ни о зачистке он не вспомнил. Я не знала, за что мне схватиться, чтобы остаться на плаву. О том, чтобы уйти из цитадели, как Риска и другие, речи не шло, и я действительно оказалась в тупике, в который сама себя загнала. Если бы я только попросила помощи у Сарона раньше! Если бы я только знала, что он мог снять с меня подконтрольную печать!

- Не напомнишь, что мы здесь делали? Понимаю, мы в новой академии. Точно помню, что приезжал. А судя по виду, где-то в подземелье. Я прав?

Кивнула. Отгадал и не устроил истерики, а значит, минимальным уровнем ума обладал. В принципе, материал годный, работать с ним можно. Вряд ли выйдет серьезный толк, но для мелких поручений использовать можно. Вздохнув, по-дружески ударила по плечу и предложила подниматься наверх. Могло быть, что оно и к лучшему: чем меньшее количество человек знало о моей подрывательной деятельности, тем лучше.

Первым прошмыгнул Миналь еще до того, как я успела среагировать. Видно, у парня действительно был большой опыт тайного побега с места преступления, а я не заботилась. А зачем, если все равно все адепты и академики с магистрами сидели по учебным аудиториям и учились? Мог разве что Рейсланд бегать туда-сюда, как он делал в первые дни. Хотя... он успокоился после упокоения. Как жаль, его посмертие проходило даже слишком нормально.

На лестницу на меня налетела тень и прижала к стене. Спина мягко коснулась ее, и я подняла глаза наверх. Обновленный Рейсланд возвышался надо мной, держал за плечи, чтобы не вырвалась и не сбежала. Сегодня он лучше контролировал свалившуюся на него мощь, чем в день воскрешения. Тогда он телом убийцы проломил стену, разрушил собственный кабинет и забился в угол таинственного зала с кольцом-артефактом в Сторожевой башне.

-Я... я ничего. Правда. - осознавать, что ошиблась и попалась, было сложно. - Рейсланд.

Он наклонился, обдав ухо холодным мертвенным дыханием. Меня зажал у стены настоящий монстр, с которым не справится ни один маг на свете. Подаренное мною бессмертие оборвало последнюю надежду одолеть его.

- Поздно. - выдохнул Рейсланд. Мне показалось, что мороз его дыхания запечатлелся на шее инеевым узором. - Сегодня-завтра я объявлю о ритуале и уничтожу всех чужаков. Их жизни станут оплатой воскрешению клана. Тебе не придется тратить свои силы, моя императрица.

По скуле от виска и до подбородка меня погладила прохладная рука с жесткими мозолями от частых тренировок с холодным оружием и плетью. В черных глазам воскресшего мертвеца я видела только совершенную уверенность и заложенную в память трагическую невзаимную любовь. Не учла я только одну маленькую, но крайне важную деталь, описанную в одной из историй некромантских «сказок» - типичность односторонних отношений между вождем и императрицей.

- Не плачь, - шепот опалил слух, и я почувствовала, как на глаза наворачивались слезы. - Если бы только ты получила то же воспитание, что и я. Между нами не возникло бы того недопонимания, которое разводит нас по разные стороны глубокой пропасти. Как ты извратилась над моей памятью, так и я... вынужден... кое-что вложить в твою душу. Прости. Но это единственная возможность вытерпеть перемены наиболее безболезненно...

Казалось, Рейсланд хотел еще что-то сказать, но остановил себя. Пока медленно и практически безуспешно до меня доходило, что мне только что пообещали, он поднял руки, положив их мне на щеки, и задрал мне голову. Теперь мы смотрели друг другу глаза в глаза. Желтое пятнышко в центре каждого глаза становилось все ярче и расходилось к границам, как круги на воде.

Из меня будто высасывали душу. Вырвавшись из плена, споткнулась на верхней ступеньке и не удержала равновесие, упав и больно стукнувшись коленом о лестницу. Глаза и щеки заливали слезы. Я чувствовала, что вот-вот разрыдаюсь, потому бежала без оглядки, хотя меня никто не догонял. Что Рейсланд Вольсхий сотворил со мной? С моей душой? Как он посмел?!!

Утирая глаза рукавами туники, я заперлась в «мужской» комнате и взялась за чтение личного дневника Арлаэрна Вольсхого. После произошедшего на лестнице, я впала в страшную истерику и вспомнила об одном небольшом воспоминании нашего нового ректора. Прежний обещал ему подарок, способный вернуть контроль над пробужденными. Вывод? Арлаэрн Вольсхий, потративший много лет на изучение одаренных, либо знал обо мне. либо догадывался. Я ему больше не верила.

Погружаясь все больше и больше в маленький мирок души Арлаэрна Вольсхого, я ужасалась и не знала, придет ли конец этому насилию. Скончавшийся Великий Князь не просто изучал одаренных, он их даже препарировал. Он нас - поправила я саму себя. Подробное описание физиологических проверок, психологических, издевательств над родными и близкими людьми одаренных... Кажется, Рейсланд Вольсхий не ознакомлялся с содержимым дневника, иначе он его бы мне никогда не отдал.

Если Рейсланд Вольсхий хоть на толику похож на своего деда, то у этой страны реальные проблемы. Весь мир погрузится в хаос, если планы Рейсланда Вольсхого будут реализованы. Кажется, я начинала понимать, почему императоры Тшенрана искали способ уничтожить всех, связанных кровью с кланом Дэм.

Он загнал меня в ловушку. Рано или поздно, но у меня был шанс найти способ сбежать из Гнезда. Я сообразила бы как. А теперь... В течение часа каждый в цитадели будет знать, что я не просто целитель, я одаренный целитель, который способен оживлять мертвых. Гигера в качестве доказательства. Не хотелось признавать, что мне нужна его защита. Он вынудил эту защиту принять.

Как бы не так! Линайя Тонверк просто так не сдастся! Мне нужно просто сделать откат.

Как только в голове сформировалась четкая мысль, я даже приободрилась. Если не можешь избежать зла, то сделай так, чтобы пережить его наиболее безболезненным образом. И тут, кивнув дневник Арлаэрна Вольсхого в сторону, бросилась в шкаф за экстренным чемоданчиком. Точнее за тем, что лежит в нем - за личным свирком.

Девять лет назад, когда родительница продала меня достопочтенному на опыты, я сотворила нечто ужасное Я пожрала сущность моей матери. Тогда, будучи четырнадцати летней девочкой, я получила разум и жизненный опыт сорокалетней женщины, который помог мне выжить. Теперь обратное заклинание поможет не страшиться будущего. Глупость зла не ведает.

- Вот оно, - прошептала я, упав на колени перед шкафом.

Я держала свирк в руках, сняв кожаную обложку с передней части корочки. На черной поверхности кровью матери было написано то самое заклинание. Не знаю, какой демон мною в тот роковой час движел, нужные слова сами слетали с языка. Теперь стоило прочесть заклинание вновь.

«Бездумные души, окаянные души подчинитесь! Исподнее зло совершись. Пусть жертвенный лик навечно застрянет в оковах телес чужих».

Казалось бы, ничего не произошло. Но это только казалось. С плеч упал тяжелый груз ответственности, тяготивший много-много лет, и страх раскрытия тайны улег/чился сам собой. Все сразу встало на свои места, и прежние опасения перестали волновать. Глаза больше не слезились. Даже дышать стало легче.

Но оно того стоило. Прошел тот период жизни, в течение которого мне было жизненно необходимо принимать исключительно быстрые и верные решения. Если Рейсланд Вольсхий так сильно хочет заполучить мою силу, так пусть помучается с неразвившейся дурочкой!

Ощущения после отката заклинания странные. Вроде бы сущность не изменилась, несмотря на освобождение подневольной. Смена характера также не ощущалась. Видимо, чтобы осознать изменения требовалось время большее, чем несколько минут.

Вдев корочку свирка в кожаную обложку и убрав обратно в экстренный чемоданчик, а тот сунув в шкаф, я вновь села на кровать, взяла дневник Арлаэрна Вольсхого и откинулась на стену. Чтение омерзительных описаний в этот раз шло намного легче, чем десять минут назад. Я просто не понимала и не представляла, насколько все ужасно. Тошно не было. Разве что непреодолимый интерес попробовать пару штук на том самом засранце, от которого я четыре года скрывалась, прежде чем спряталась в стенах цитадели.