Перки, кач, ректификат!

— Ну-у-у-у… — она на секунду задумалась и спросила: — А для чего он нужен?

Саша почесал затылок и задумался. Дочка, не смотря на свой возраст, умела вводить в ступор. Она не спросила, как он выглядит, она спросила именно для чего он нужен.

— Ну, он нужен, чтобы добраться до таких мест, где почти никто не был. — Попытался сформулировать ответ он, при этом стараясь не рассказывая суть.

— Тогда я бы назвала его «Одиссей»! — с уверенностью заявила девочка.

— Почему? — смутился отец.

— Ну, «Одиссей» тоже путешествовал и бывал в таких местах, куда никто не добирался, — пожала плечами девочка. — Мы вместе мультики смотрели! Помнишь?

— Ну, так-то да. — Саша почесал щетину н лице. — А что? Хорошее ведь название!

— А у тебя есть летающий корабль? — С ехидными интонациями спросила дочка.

— Только тс-с-с-с-с! — подмигнул ей Александр и снял с углей решетку. — Беги зови остальных! Шашлык уже готов!

Профессор задумчиво наблюдал за Александром, который белой краской аккуратно выводил буквы на борту летательного аппарата.

— Странное название, — пожал плечами Проф.

— Да, но мне нравится. — Саша поставил галочку у буквы «Й» и отошел на несколько шагов. — «Одиссей»! Нет, реально звучит!

Профессор встал рядом и взглянул на надпись.

— Звучит, — кивнул он.

— Проф, что с тобой было в том данже? — спросил пилигрим. — Тебя трясло как законченного алкаша с похмелья.

— Ну, — лысый старичок виновато вздохнул и честно ответил: — По сути так оно и было, Саш. Рано или поздно, запой из затянувшегося приключения превращается в жуткие муки.

Профессор достал небольшую фляжку и отхлебнул из нее пару глотков. Поймав укоризненный взгляд от парня, он уверенно заявил:

— Пара дней, и я вернусь в норму, вот увидишь. — Проф снова приложился к фляжке.

— Возвращайся, — вздыхает Александр. — Мы за тебя беспокоимся.

Проф замирает после первого глотка и медленно опускает фляжку. Он задумчиво смотрит на Сашу, а потом на фляжку. Проглотив, то что осталось во рту он с усмешкой выдает:

— Нашли за кого волноваться! Я же программа, что со мной будет?

— Да хоть столб фонарный! — улыбается Александр. — Мы же тебя не за перки ценим, и не за программный код. Ты же живой, забыл?

Профессор как-то сразу осунулся. Опустились плечи, рука с фляжкой оказалась внизу, взгляд в землю и улыбка какая-то грустная.

— Да, я что-то подзабыл, — произносит старичок, дрогнувшим голосом. — Я же живой еще.

— Ага, — отвечает Александр и поворачивается к Профу. — Ты живой!

Осунувшийся семидесятилетний старик стоит и смотрит на него. Глаза мокрые, руки опущены, из фляжки вытекает содержимое, прямо на землю, распространяя специфический запах.

— Ты чего? Проф? — Саша подходит к нему и теребит за плечо.

— Хорошо все, Саш, — бормочет старик, а у самого по щекам слезы бегут. — Это так, навалилось что-то.

— Эй! Ты это!.. Не раскисай! Мы же с тобой! — Не зная как поступить, парень просто обнял старика, закусившего нижнюю губу.

Спина профессора пару раз дрогнула, раздалось шмыганье носом и он отстраняется.

— Нежности телячьи, — бормочет старик, вытирая рукавом слезы с лица. Он пытается привести себя в порядок и продолжает повторять: — Ты не подумай, просто навалилось… И вообще, чего звал-то?

— Хотел слетать в одно место. Рома на карте скинул. Вот и думаю, где топлива раздобыть? — Честно признался Александр.

— Спирта что ли? Чего-чего. А этого добра хватает! — Проф достал из инвентаря пятилитровую бутылку со спиртом.

— Это не близко, — попытался объяснить Александр. — Мы сначала телепортом, максимально близко портанемся, а потом…

Профессор достал еще одну пятилитровую бутыль спирта.

— А потом уже своим ходом…

Третья бутылка оказалась перед пилигримом.

— Обратно хотел…

Проф с трудом вытащил огромный бутыль, который Саша не смог классифицировать по объему, и поставил на землю.

— Как это влезло тебе в инвентарь? — спросил пилигрим.

— Особенности ачивки «Самогонщик». «Спирт карман не тянет» — процитировал он подпись ачивки. — Переносить спирт я могу в любых количествах.

Саша усмехнулся и взглянул на летательный аппарат.

— Слушай, а полетели со мной?

— Куда?

— Там одно место есть, называется «Царство живых облаков».

— И что я там делать буду?

— А здесь ты чего делаешь?

Проф взглянул на батарею спирта, на «Одиссея» и махнул рукой.

— А действительно! Что я тут делаю? Поехали!

Ветер бил в лицо каплями так, что приходилось отворачиваться. Это уже было не похоже на ветер с дождем. Это больше походило на ураган с острыми иголками. Именно так ощущались капли с безумной скоростью, брошенные в лицо.

— Проф! Дай тяги! — кричит Александр, едва удерживаясь за штурвал.

Профессор у двигателя, что-то невнятно произнес и достал из инвентаря бутылку с изображением черепа и перекрещенных костей. Он выдернул тугую пробку зубами и понюхал содержимое.

Втянув аромат подозрительной жидкости, он сморщился, но это ему не помешало опрокинуть в себя бутылку и сделать пару больших глотков.

— У-у-уа-а-а-а-а! Хороша чертовка! — проревел старик.

Держась одной рукой за борт, второй он откручивал крышку бака небольшого двигателя. Как только он справился с крышкой, то тут же перевернул в бак загадочную бутылку.

«Одиссей» дернулся от внезапно прыгнувшей вверх мощности. Ветер начал хлестать по лицу еще сильнее. Саша буквально «шел по приборам». Он нагнул голову, чтобы ветер не бил по лицу, и ориентировался по внутриигровой карте, которая висела у него перед глазами. В какой-то момент, парень обнаружил, что кольцо, с компасом начало сходить с ума. Маленькая стрелка начала просто вращаться, как безумная.

— Проф! Мы на месте! Поднимаемся! — кричит Александр и выжимает рычаг набора высоты на максимум.

От того, что нос «Одиссея» задирается кверху на сорок пять градусов, профессор едва не вываливается за борт. Он кое-как цепляется руками за раму двигателя и матерясь прижимается к нему, словно к последней надежде. Сам же летательный аппарат начинает набирать высоту. Сначала он поднимается к тучам. Там его встречает шквалистый ветер, а затем он скрывается в них.

С оглушающим грохотом недалеко проскальзывает разряд, чудом не попав в «Одиссея». Видимость снижается до отрицательных значений. Саша понимает, что профессор на борту, только по его трехэтажному мату. Туман от облаков был настолько плотным, что от штурвала просто не было видно кормы.

Но в какой-то миг, «Одиссей» словно вынырнул из туч. Это было настолько резко, что яркий солнечный свет просто напросто ослепил воздухоплавотелей.

Пилигрим сначала не понял, в чем дело и попытался окликнуть замолчавшего профессора. Затем он начал приоткрывать глаза и попытался привыкнуть к яркому освещению. Сначала удалось сфокусировать взгляд на полу под ногами, потом на Профе, который смотрел куда-то вперед с открытым ртом, а потом на том, что творилось вокруг.

— Чтоб я свой профессорский билет съел… — произнес профессор, вытирая слезы. Не привыкшие к резким перепадам освещения глаза, отозвались градом слез и резью.

Александр оглянулся. И…

Никакого ветра, словно под ногами не идет ливень с грозой. Облака абсолютно белые, насыщенное голубое небо, солнце у самого горизонта и они.

Величественные гигантские замки с флагами, высокими стенами и подъёмным мостом, огромные мужественные воины, в броне, при оружии в героических позах, могучие маги с витиеватыми посохами, молниями и потоками воды, злобные драконы, с пастью полной зубов, и водопады. Настоящие водопады и горы из белоснежных облаков.

И все это великолепие огромно и находится в мелком движении. Вот флаг, на вершине замка шевелится. Тут воины трясут мечами, там маги вскидывают руки с посохами, а вот там дракон изрыгает поток белоснежных облаков, словно огонь, а здесь с горы текут белые облака, словно воды уходя куда-то вниз. И все это живое, словно оно не из облаков, а на самом деле. Протяни руку и дотронься!