Плато Янгеля

– Здорово! – Признал он. – Действительно ничего лучше я не пил. Сегодня удивительный день, днем познакомились с замечательными людьми! Пили, ели, кстати, еда там тоже изумительная! Особенно мне понравились хачапури! С сыром, слоенные такие! Сочные!

– Хинкали! – Поправил его Кейси. – Эти штучки, где сок, там, внутри. Меня их эта замечательный женщина учила кушать.

– Нет, Шон, хинкали, это другое, это с мясом! А я говорю, про те слоенные пироги с сыром. – не согласился Мальков.

– Хинкали, хинкали, – проворчал дядя Коля, доставая из шкафчика пятилитровую бутыль с розоватой жидкостью. – Это яблочная. А про хинкали, я так скажу, ерунда эти ваши хинкали! Пельмени они и есть пельмени, только большие, как лапти! Вы вот хинкал попробуйте, вот то вещь! С сушенным мясом да с домашней колбасой и чесночным соусом на айране с тертыми орехами! Вам не понять, вы не пробовали, потому не знаете, что такое настоящий хинкал!

– Хинкал? Первый раз слышу! – Удивился таксист. – Дядь Коля, ты ничего не путаешь? Может все-таки хинкали?

– Раз я говорю, хинкал, значит, хинкал! Я его в Дагестане ел, шикарная вещь! И как еда и как закуска, лучше не придумать. Лучшая еда для мужчины! Под него пьешь, и не чувствуешь, вроде столько выпить нельзя, но сидишь, как после первой! Эх, были времена! – старик поднял руку с рюмкой. – Ладно, мы здесь не о еде собрались говорить! Давайте, лучше выпьем! Почувствуйте, какой аромат, спиртов вообще не пахнет! А в следующий раз я вам налью другой самогон, с запахом роз.

– А про крапивный забыл, дядя Коля? – Напомнил таксист.

– Не, конечно, крапивный мой любимый. Его на закуску берег, да смотрю наши гости уже где-то выпили, потому лучше сегодня уже не мешать одно с другим. Вы бы ребятки закусывали, а то у меня самогонка такая, что мягко идет, но потом вдарит так, что по кроватям вас растаскивать придется.

Правоту великана Мальков почувствовал после очередной рюмки, он уже не успевал следить за темой разговоров. Зато пропускающий все тосты таксист, не преминул уточнить.

– Дядь Коль, а что ты говорил про запах роз, я раньше про такой не слышал. Ты, вроде, цветочные не уважаешь?

– Это, не мой. Мне его на пробу принесли, хотел вот чтобы они с моим сравнили, сказали, какой лучше. – Хозяин дома кивнул на осоловелых гостей. – Но вижу, что им уже не до того.

– Дядя Коля, я не понял, с запахом роз, разве самогонка бывает? Хрень какая-то! – Лицо Юрчик скривилось в брезгливой гримасе. – Это уже ликер какой-то! Бабский напиток!

– Ликер? – Встрепенулся Шон. – Матвей, а где наш ликер?

– Какой еще ликер? – Не понял Мальков.

– Ну этот, в машине.

– А зачем вам ликер? – Поинтересовался дядя Коля. – Вам, что мой самогона не нравится? Могу другой принести! Хотите, мой новый опробуете, я его еще никому не давал!

– Мужики, вы это, осторожнее. – Тихо проговорил таксист. – Дядя Коля боец закаленный, а вам его самогон башку снесет на раз! Вы бы еще по одной и давайте я вас отвезу туда, куда вам надо. Хорошо?

– Хорошо, – кивнул Мальков, – еще по одной и все! Это правильно. Так и надо.

– Вот, – Дядя Коля, на мгновение заполнив весь дверной проем, ворвался в комнату и одним большим шагом оказался у стола. В руках у него была прозрачная пятилитровая бутылка с легким желтоватым оттенком.

– Вот, – повторил старик, – это моя экспериментальная. Все подбираю рецепт, но никак зацепить нужный вкус не могу. Вот вроде бы этот вариант ничего получился, попробуйте.

Радушный хозяин разлил напиток по рюмкам.

– Понюхай, красота какая! – Дядя Коля не вытерпел и поднес рюмку к носу. – Нектар!

Мальков вдохнул аромат, тянущийся из рюмки. Да это же банан! Натурально бананом пахнет!

– Нюхай-нюхай, такого букета ты нигде найдешь! – Дядя Коля одобрительно кивнул, затем сунул рюмку к носу Юрчика. – И ты нюхай, хоть и не пьешь. Сивуху слышишь?

– Да я даже спирт не улавливаю! – Признался таксист, макнув губы в напиток. Покатав на языке, удивленно посмотрел на самогонщика. – Сироп какой-то! Дядя Коля, ты точно на ликеры переходить стал? Может баба какая завелась, для нее делаешь?

– Бабы нет, без надобности они мне уже. А что сироп, то да, я и делал его, таким, – признался дядя Коля. – Как ликер, точнее, только крепостью высокой. Ну все, хватит нюхать! За всех нас!

Дядя Коля одним глотком выпил, Матвей и Шон последовали его примеру.

– Ух, крепка! – Пожаловался Матвей. – Вот здесь крепость действительно чувствуется.

– Специально так делал, – признался дядя Коля. – Хотел, как можно ближе к оригиналу!

– Какому оригиналу? – удивился Юрчик. – Я что-то не слышал, чтобы крепкие напитки имели вкус и запах банана. Это ты что-то новое изобрел. Я вот знаю из крепких есть водка, коньяк, виски, текила еще. А, еще ром забыл. Ну и бренди всякие, кальвадосы там. Да много чего есть, но банановых там точно нет! Ликеры банановые есть, но там крепость низкая, про другие напитки даже не слышал. Что-то ты не то намутил, дядя Коля.

– И я не слых… не слышать, – поддержал таксиста Шон. – Нет такой! Не бывать! Не быва-ет!

Матвей собирался поддержать коллегу и вставить свои пять копеек, но пока он подбирал аргументы, кто-то уже успевал увести разговор в другую тему и Малькову вновь приходилось вникать в сказанное. Поэтому он только переводил взгляд с одного спорщика на другого и молчал.

– Не бывает? Это ты мне говоришь? – Неожиданно резко отреагировал могучий старик на слова Кейси. – Это у вас, у немчуры всякой, не бывает! А я сам его возил! Сопровождал грузовики с ним! И не раз! Я тогда большим человеком был, начальником охраны фармацевтического завода, у меня под сто человек подчиненных было! Сам я тогда вообще не пил, этот ваш спирт! Всего-то два раза на язык пробовал! И все, больше не разрешили, там все на учете было! К этим бочкам даже нам подходить не разрешалось! Один раз попросил попробовать, так на самом донышке рюмки налили! Это разве хватит, такому как мне? Но вкус на всю жизнь запомнил, думал назло всем вам сам такое сделаю и вволю напьюсь! Много раз пробовал повторить, вот только в этом году в первый раз получилось. Решил, это мне, как награда, если тогда нельзя было, так сейчас душу отведу! Вы не представляете, как я долго рецепт подбирал, считал, что раз напиток высоко в горах прятали, то есть в нем что-то такое, что только избранным можно его пить. Вот и старался, искал секрет! А выходит зря все.

– Это почему? – Не унимался любопытный таксист. – Вкус не тот?

– Вкус, вроде, тот. И аромат тоже. Но вот теперь кому ни даю пробовать, никому не нравится. Думаешь, – дядя Коля разочарованно вздохнул и ткнул пальцем в таксиста, – ты первый его бабским ликером обзываешь?

– А мне кажется, совсем и не бабский, нормальный самогон, вкусный! – Наконец нашел, что сказать Матвей. – Самый настоящий мужской! От него сразу, ух!

Не находя слов объяснить, Мальков выставил над столом сжатый кулак.

– Это все потому, что ты тот не пробовал, настоящий, из Дагестана. – Дядя Коля благодарно похлопал Матвея по плечу. – Теперь я и сам чувствую, все-таки что-то в моем не хватает. Не дотягивает до того, что на завод возили.

– Дагест… ик. – Не договорив, Кейси удивлено огляделся, затем еще раз икнул. – Где этот?

– Здесь, на Кавказе, – досадливо отмахнулся Юрчик от икающего американца. – Дядь Коля, а ты часом не путаешь, откуда в Дагестане бананы? Они у нас не растут, в Дагестане тем более.

– Откуда мне знать, что и где растет, я охраной занимался, при мне ни грамма продукта не пропало. А откуда он там брался, то большая тайна была, ее у нас никто не знал. Но я и не лез в их секреты, на кой они мне. Там такие люди работали, им жизнь человеческая копейки не стоила, там за лишний вопрос с тобой такое могли сделать, врагу не пожелаешь! Потому, о прошлом…

Не договорив, старик махнул рукой и, словно застегивая замок-молнию, провел пальцами по сжатым губам.

– Я и сейчас об этом со страхом вспоминаю.