Страница 80 из 171
В деревне совсем не было снега, и температура воздуха была, наверное, около двадцати со знаком плюс, словно ее накрыли каким-то невидимым куполом, спрятав от остального мира.
Алек был счастлив и доволен. Теперь Касси и Ригон шли молча, временами кивая людям, смотрящим любопытно в след Алеку. Туда-сюда, как бы странно это ни было для моего понимания, по улицам бегали волки. Такие же большие, как и те, которыми недавно были Касси и остальные. Все они были со светлой и густой шерстью, надежно защищающей их от холода. Я невольно залюбовалась их величественностью, но Алек слишком быстро переводил взгляд с одного из них на другого, так что я не успевала рассмотреть ничего в деталях. В голове только и делали, что мелькали имена, потому что парень знал их всех.
Он чувствовал приятное нетерпение, хотя временами я улавливала и страх. Причиной, конечно, была я. Алек чувствовал, что изменился, стал не таким, как его семья. Ему казалось, словно теперь проводить время с остальными будет сложнее: нужно будет претворятся, что все хорошо. В своем мире я столкнулась с точно такой же проблемой, но смогла найти выход. Значит, сможет и Алек.
Дорога тем временем свернула направо и заметно расширилась. Вместо земли под ногами теперь был камень, а дома по обеим сторонам и вовсе пошли какие-то странные. Словно никто не строил их, а просто заселил. Это были земляные пещеры, вырытые в небольших холмах. В них не было дверей, и только некоторые были завешаны шерстяными тканями.
Я стала рыться в голове Алека, но он, почему-то, думал совершенно в другом направлении. Просто оглядывался по сторонам, а в голове – журчание воды, хруст снега под лапами, мороз, от которого приятный холодок пробегал под шерстью. Это все быстро сменилось другой картиной. Пещера, в центре место для костра, на котором готовится суп, в углу развалился белый волк с синеватым отливом на загривке и спине. Нет, не волк, волчица. Его мать. Бывшая главная охотница, потерявшая свое звание за какой-то страшный поступок, о котором Алек старался не думать. Рядом еще один волк, поменьше. Нет, тоже волчица. Я ожидала объяснений, но мысли Алека почему-то слишком быстро проскользнули мимо, обратно к его матери.
Я с жадностью взглянула в лицо волчицы и прочла в ее чертах искреннюю заботу и доброту. А потом все вдруг исчезло, и передо мной возник деревянный забор. Они пришли к месту, и мысли Алека перестали гулять где попало, он сосредоточился на встрече. По картинкам в его голове я поняла, что за забором – небольшой круглый дворик с костром в центре. Вокруг него каждый вечер собирается Совет, в который входят волки, убившие хотя бы одного демона. Они не решают сложных вопросов, подсказала голова Алека, а только лишь управляют обычными делами стаи. Для всего другого есть Старейшины.
Мне было любопытно, кто это, но Алек углублять эту тему не стал, продолжая представлять будущий разговор. Он даже не думал о том, чтобы не рассказывать про меня, он просто старался найти способ преподнести это все как-нибудь помягче.
– Ты ведь не собираешься врать Совету? – серьезно спросил Грег. – Просто у тебя лицо такое, словно ты придумываешь, какую историю они хотели бы услышать.
– Разумеется, я не собираюсь лгать, – огрызнулся Алек. – Просто думаю, как лучше рассказать, что произошло.
– А ты нам потом расскажешь? – в надежде спросил Ригон, округляя глазки, словно совенок.
– Как будто то в стае найдется хоть один волк, который не узнает моей истории и не будет показывать на меня пальцем!
– Эй, все будет нормально, – улыбнулась Кассилия. – Ты что-то реально завелся. Не переживай на этот счет, мы не отвернемся от тебя, чтобы ты там не натворил. В конце концов, все мы волки, что с нас взять.
Алек фыркнул, но я поняла, что он совсем не успокоился.
– А вы хоть доложили Совету, что я здесь? – поинтересовался парень, совсем не замечая моего рвения внутри него.
– Да, еще тогда в лесу, – ответил Грег. – Сейчас, наверное, костер как раз готов.
– Почему нельзя сделать это просто, безо всяких там костров, – вздохнул Алек.
– Ты же знаешь, – начала Касси.
– Знаю, знаю!
–… что если ты солжешь, то костер выдаст тебя с потрохами, – закончила девушка.
Мы с Алеком вздохнули, а потом ворота вдруг заскрипели и медленно открылись внутрь. На пороге стоял рыжеволосый мужчина с бородой и бакенбардами.
– Мы рады видеть тебя, Алек, – добро улыбнулся мужчина. – Проходи, Совет готов выслушать все, что ты скажешь.
– Здравствуйте, – вежливо сказали все.
Взглянув на прощанье на друзей, мы прошли мимо советника и очутились на поляне, которую я уже видела в голове у Алека. Только теперь костер ярко полыхал, лаская воздух языками пламени, а вокруг него сидели четверо мужчин возраста примерно как тот, что встретил нас.