Волчья королева

Я, конечно, понимала, что придется расстаться с прошлой жизнью. Да я, в принципе, уже сделала это. Еще до поездки в Сибирь, когда в первый раз увидела во сне белого лиса. Теперь это все имело смысл. Я знала, что хотели от меня духи: я достигла семнадцати лет. Возраста, когда молодые предводители проходят посвящение.

Но все равно не получалось так просто примириться с мыслью, что со всеми моими планами на будущее покончено. Я не поступлю в университет, не выйду замуж, не пойду рядом с сестренкой в первый класс. Вместо этого я буду жить вечно, бегая по лесу со стайкой волков и сражаясь с какими-то несуществующими для меня демонами! Как вообще с таким можно смириться?

– Женя, послушай, – сказал Алек, прочитав все мысли на моем лице. – Я понимаю, ты не можешь контролировать свои чувства, и я не разделяю убеждений Тины хотя бы потому, что моя собственная природа твердит мне прислушиваться к твоим словам. – Я скривилась. – Кроме того, ты имеешь полное право провести с семьей столько времени, сколько хочешь. Мы справимся без тебя еще немного, ты должна свыкнуться с мыслью о своей изменившейся жизни.

– Мне нужно несколько дней.

Я повернулась к Тине.

– Вы можете сделать так, чтобы все снова помнили, кто я, но при этом забыли все происходящее за последние недели? – спросила я у гадалки.

– С твоей помощью это будет не проблема, – ответила женщина.

– Делайте со мной все, что хотите.

– Тогда мне нужно пять минут, чтобы подготовиться к ритуалу.

Я удивленно уставилась на старую ведьму.

– Все так просто?

Тина рассмеялась.

– В нашем мире ритуал очистки памяти проводить довольно часто, – пояснил Алек. – Не в таких масштабах, правда. Просто люди иногда становятся свидетелями того, что видеть не должны, тогда появляются ведьмы и подчищают неприятные воспоминания.

– А вернуть память ничуть не сложнее, – добавила Тина. – Особенно, если рядом сама ты.

– Тогда, отлично! – повеселев, ответила я. – Что мне нужно делать?

– Пока проходи в ритуальную комнату, а я соберу все нужные ингредиенты.

Тина присоединилась ко мне через несколько минут, держа в руках тот же поднос, на этот раз уставленный совсем другими магическими штуками.

– Вытащи из сундука пять белые свечей, пожалуйста, – попросила гадалка, усаживаясь на пол и начиная приготовления к ритуалу.

Я тут же вскочила и направилась к сундуку. Свечей там было так много, что некоторое время я просто стояла, не зная, что выбрать, а потом просто схватила ближние пять.

Тина расставила свечи по кругу, оставив для нас место в центре. Пока я неуклюже пыталась собрать ноги, чтобы усесться на предоставленной мне части пола, ведьма взяла с полки какую-то коробку и достала оттуда деревянные фигурки. Они оказались оккультными знаками, среди которых, кроме пентаграммы, я не смогла найти знакомых.

Она поставила возле каждой свечи по вырезанному из дерева символу и села рядом со мной.

– Все, что тебе нужно будет делать – это представлять, как твоя энергия перетекает в меня, – сказала Тина. – Остальное беру на себя.

– Хорошо, – кивнула я.

– Закрой глаза и дай мне свои руки.

Я послушно выполнила все то, что приказала мне старая ведьма, и она тут же начала шептать какие-то слова. Я пыталась вслушиваться, но потом поняла, что язык мне не знаком. Первое время я не ощущала ничего, но потом температура в комнате вдруг стала резко меняться, колеблясь от +30 до –10 градусов. У меня на лбу выступил пот, а руки гадалки начали дрожать.

– Теперь нужна твоя кровь, – сказала Тина после каких-то финальных слов.

Я испуганно открыла глаза, встретившись взглядом с доброй ведьмой.

– Кровь? Вы сказали, нужно только мое присутствие!

– Кровь – неотъемлемая часть любого ритуала, девочка моя. Даже когда заклятье накладывалось, Аргос использовал твою кровь.

– Ну, тут сомнений нет, – фыркнула я, вспомнив, сколько раз летала по комнате, разбивая голову. – У него было много возможностей ее добыть.

– Так что не бойся, дитя, просто вытяни вперед руку.

Я повиновалась, ожидая, что она легонько уколет мне пальчик. Каково же было мое удивление, когда ритуальный кинжал Тины рассек напополам мою ладонь.

– Вот черт! – зашипела я, пытаясь прижать руку к себе, но хватка у гадалки была железная.

– Тише, тише, терпи.

Тина начала выжимать кровь из глубокой раны, пока не набрала больше половины чашки. Тогда я отдернула руку назад, с ужасом глядя на края рваной кожи.

– Не волнуйся ты так, после ритуала мы тебе все подлечим, – улыбнулась ведьма. – Я почти закончила.