Драгоценное наследие

Эйлал с вопросом смотрела на Рубиуса. Парень изобразил злую гримасу и отвернулся, продолжая поиски. Таласия посмотрела на знак, висящий впереди на ветке. Там была указана стрелочка. Подняв взгляд, девушка увидела четыре трепыхающихся флажка среди почти голых веток. Девушка слазила за своим флажком, что оказался на приличной высоте.

Когда слезла, она сообразила что, Рубиус ищет свой флажок. Неужели, этот растяпа его потерял? Но парень ей ничего не сказал, даже когда она минуту сверлила его спину взглядом. Внимательно осмотрев всё вокруг, она остановилась взглядом на ветке высокого дерева. Девушка прикусила губу, думая стоит ли говорить. Может, это её шанс обойти его?

Слушая ругань Рубиуса, она вздохнула.

— Голову подними.

Парень удивлённо замер, после поворачиваясь. Таласия выглядела серьёзно, и он поднял взгляд наверх. Над ним, на одинокой тонкой ветке болталась заветная тряпка. Рубиус опустил взгляд, молча смотря на Таласию. Она не проронила ни слова, и пошла дальше, а Кан остался, ломая голову как достать флажок.

Вскоре, Таласию нагнала и Рэзия. Дэтсё плёлся где-то позади вместе с Эстэл, там же был Кан, а Вэнон был где-то впереди. Вместе девушки в некоем несоперническом окружении дошли до реки.

Они стояли на каменистом пустынном берегу, а впереди была горная река, своим бешеным течением пугающая и манящая. От сильного течения вода пенилась, с силой ударяясь об торчащие из неё камни. На них как раз был Вэнон, что почти прошёл середину.

С криками, Рэзия кинулась следом, крича, чтобы Вэнон и её подождал. Парень удивлённо обернулся. Эйлал медленно и осторожно ступала с одного камня на другой, в то время как Рэзия прыгала по ним, догоняя брюнета. Вэнон усмехнулся и направился дальше. Пока Таласия не спеша перешагивала по камням, Рэзия прыгала и на одном из них поскользнулась.

Оба наследника испуганно оглянулись, услышав крик. Вэнон в это время набегу прыгал на камень, и развернув корпус оставил на месте ногу. Лодыжку обожгло адской болью. Стиснув зубы, парень прыгнул в воду. Течение тут же подхватило его, и он почти сразу схватил брыкающуюся блондинку под локоть. Девушка впилась в его руку, боясь уйти под воду, смотря на него перепуганными глазами. У Рэзии было не так много сил, чтобы сопротивляться горному течению, но Вэнон смог ухватиться за один из торчащих камней, поцарапавшись. От него до берега было недалеко, и Сапфире удалось ухватиться за корень дерева, что болтался воде. Землю с корнем размыло водой, и тот надёжно держась за него, вылез на сушу, перепачкавшись грязью.

Упав рядом, Рэзия задела ногу и парень прошипел. Рэзия виновато посмотрела на него, тяжело дыша. Сердце отчаянно колотилось, в тон сердцу парня, хотя тот и пытался восстановить дыхание.

— Вэнон… спасибо.

— Ничего. — Парень сел, осматривая ногу. Немного пошевелив ступнёй тот выругался.

Тут же подбежала Эйлал, с испугом осматривая обоих, надеясь, что никто ничего не лишился.

— Ну, слава богу, чёрт побери. — Таласия присела на траву, удивлённая тем, что так быстро перебежала на другую сторону реки. Рэзия затравлено смотрела, как Вэнон через силу крутит ногу. Не перелом, но неприятно.

— Прости.

— Ничего. Зато, вы лишились самого сильного соперника. — С улыбкой он посмотрел на девушек. Те в ответ бросили на него недовольный взгляд.

— Ты сможешь идти?

— Да, доковыляю, но из игры я точно выбыл. А вы идите, пока вас Дэтсё не перегнал. Это будет позор. — Синеглазый снова улыбнулся. Рэзия покачала головой.

— Я тоже.

— Что?

— Я пойду с Вэноном. У него из-за меня травма. А ты иди, я в тебе разочаруюсь, если с таким отрывом Кан тебя опередит.

Эйлал с сомнением посмотрела на блондинку. Та слабо улыбнулась.

— Хорошо. Вы хотя бы вдвоём остаётесь. — Вздохнув, она поднялась и лёгкой поступью пошла к тропинке, по пути беря ещё один флажок. Когда спина Таласии скрылась за деревом, Вэнон с вопросом посмотрел на Рэзию. Она закусила губу, смотря в воду.

— А ты чего осталась? Могла занять почётное место.

Девушка улыбнулась.

— Ну, эти места. Вставай, прогуляемся до финиша, поболтаем хоть.

Удивлённый Вэнон всматривался в лицо Смарагдус, но та выглядела серьёзно. Если её вид можно таким назвать, она была в грязи, в которой была измазана даже щека. Хотя, Сапфира и сам таким был. Он усмехнулся, закидывая руку за шею девушки, которую та ему подставила.

Подойдя к тропинке, они заметили яркое пятно кофты Рубиуса. Тот ловко прыгал с камня на камень, с удивлением ступая на землю.

— А с вами что?

— Мы искупались.

— Ты как, нашёл флажок?

— Пошёл к чёрту. — Кан буркнул, зло смотря на Вэнона, и пошёл дальше. Уже ему вдогонку брюнет крикнул, чтобы Кан догонял Таласию. Тогда он лишь поднял удивлённо брови, но перешёл на бег. Он и так уже вымотался, пытаясь достать чёртов флаг. На ветку, на которой он застрял, было ни залезть, ни допрыгнуть. Он еле дотянулся, забравшись на соседнее дерево, близкое с нужным.

Этот экзамен его изрядно достал, и под конец хотелось обойти Таласию. А вдруг она уже на финише? Может, так и должно быть? Парень даже представить не мог, сколько бы ещё проторчал там, если бы она не сказала ему, где флажок. Так что, второе место вполне бы успокоило его совесть, даже если бы она встретила его на финише с победной ухмылкой.

Но, на своё удивление парень увидел впереди её фигуру. Таласия шла спокойным шагом, понурив голову. Наверняка задумалась и сейчас споткнётся об ближайший камень. Азарт охватил шатена, и, набрав скорость, он пробежал мимо девушки. Та с вскриком подпрыгнула на месте, во все глаза смотря на него.

— До встречи на финише!

— Ещё чего!

Выругавшись, девушка побежала следом, почти догоняя парня. Она успела отругать себя за то, что не бежала пока была впереди, а решила пройтись, подумать. Теперь тот, кому она сама помогла, был впереди. Ну и дура она.

Девушка испугалась, увидев впереди выход из леса на поляну. И людей. Высокая королева, с блондинистыми волосами замечалась сразу. Так же как и удивлённый брюнет, не ожидавший увидеть Таласию столь скоро.

Понимание того, что она не сможет обогнать Кана, появилось уже спустя пять метров. Её лёгкие уже ныли и болезненно сжимались от столь долгого бега, а вот парень бежал совершенно спокойно. Тягаться с ним ей было не по силам. Окончательно она поняла это, когда Кан пробежал через красную ленту. Всего спустя пару секунд финишную черту пересекла и она. Изумрудцы заверещали, радостно спрыгивая со своих мест. Кто-то из них стал говорить о том, что знал победителя с самого начала, и даже требовал деньги за выигранный спор. Зато, Эйлал заняла второе место, когда даже в третьем не была уверена.

Оба призёра пытались отдышаться, и в итоге Эйлал просто упала на траву, тяжело вздымая грудь. Мышцы словно атрофировались, и не хотелось ничего делать. Перед глазами мелькали чёрные точки, которые были и на небе некоторое время, стоило ей открыть глаза. Краем глаза она заметила, как к Рубиусу подошла его почтмейстер, ободряюще хлопая по плечу и улыбаясь. В ответ, парень наклонился к её уху и что-то прошептал, от чего девушка засмеялась. Эйлал даже не думала, что её это так уколет. Еле заставив уставшее тело сесть, она уставилась в траву, не чувствуя никакой радости от победы, лишь опустошение внутри.

Потеряв равновесие, девушка не сразу поняла, что её сбил Ларадей, неожиданно налетевший с объятиями. Несмотря ни на что, его лицо искажала гордая улыбка.

— Молодец! Ох, а Дариэля ты как удивила.

— Вторым местом? Понимаю, если было бы первое.

— Он не верил, что ты вообще к финишу придёшь. — Ларадей смерил её взглядом, говорящим, что он говорит правду, услышанную из первых уст. После он тепло улыбнулся, от чего на правой щеке появилась ямочка. Он ободряюще потёр ей предплечья.

— Сегодня же напишу королю Калару, что его дочь получила серебряный венок.