Неучтенный фактор

— Пфф.

— Ну ладно. Ты же лучше знаешь, — поежился юноша.

Наконец они достигли соответствующего дома. Снаружи тот в действительности представлял из себя не слишком милое строение. Особенно в темноте почти не подсвеченное никаким наружным светом. Для неподготовленных личностей зрелище было немного пугающим. Или не немного.

— Ну, вот мы и на месте, — Мария остановилась у крыльца, кинув взгляд на дом позади себя. Теперь осталось дождаться реакции Пола.

— Постой. Ты что живешь здесь? — неверие так и скользило в его голосе.

— Тебя что-то не устраивает? — подняла бровь девушка, почти копируя выражение лица Северуса.

— Нет, ты серьезно? Тут же живёт этот сумасшедший. Ночной кошмар его зовут. Нелюдимый маньяк какой-то. Да ты шутишь, — нервно хохотнул Пол, вспоминая короткую встречу с мрачным жителем их небольшого городка, которого каждый предпочитал обходить стороной. — Да не может этот сальный мерзавец быть твоим… отцом.

Мари взбесилась. Этот не маг или как там их называли… маггл вывел ее из себя. Кто он вообще такой, чтобы обзывать ее отца, который уже так много сделал для нее. Она на самом деле не ожидала сильно положительной реакции на такую новость, но все же услышанное ее сильно разозлило. Хлесткий удар по щеке юноши, и Пол отскакивает на пол шага.

— Никто не смеет обзывать моего отца, c’est un fils de pute (сукин сын)! Для тебя он мистер Снейп. Свалил отсюда по-хорошему.

Она отвернулась и выхватила свой скейт из его рук.

— Мария, прости. Я не хотел тебя обидеть. Честно. Я думал это твоя дурацкая шутка. Я на самом деле…

Она приостановилась, давая знак продолжать ему говорить.

— Ну, в самом деле, кто бы мог подумать, что у того будет дочь. Ты же совсем на него не похожа. Ты такая красивая, а он…

— Пошел на хуй, — резко оборвала его Мари, делая несколько шагов по ступенькам. — И знаешь ты тоже мудак каких поискать. И свидание было отстой.

Мари не видела, как за окном едва дернулась занавеска. Северус тут же скользнул в кресло в гостиной, но улыбка не сходила с его уст. Мария была неплохим ребенком, да. Пускай своевольным, наглым, иногда вызывающим, но неплохим. Это оказалось приятно, услышать, что и она ценит его как отца. Он еще раз улыбнулся, слыша, как хлопнула дверь и ноги в тяжелых, массивных ботинках протопали наверх.

***

— Итак, мы договорились? — переспросил ее Северус напоследок. Вещи преподавателя зельеварения уже были доставлены в замок домовиком, а сам он ожидал лишь отправления дочери на небезызвестный поезд.

— Уже тысячу раз, — Мария закатила глаза, выдув пузырь из жвачки. — Будем держать марку. Ты ублюдочный одиночка, а я иностранная студентка. Никаких отец и дочь. Конспирация наше все. Ты профессор Северус Снейп. Я Мария Дюпен Чен. Просто, как дважды два.

— Хорошо, — мужчина поморщился от излишне пренебрежительного тона девочки-подростка, а после оглядел ее пронизывающим взглядом. — Итак, Мария, ты готова? Мне аппарировать тебя до вокзала?

— Хотя бы до Лондона, — кивнула она, указывая на время: десять утра. — А то, знаешь ли, я не могу развить гиперскорость, чтобы переместить себя на вашу платформу… 9 и ¾ за час до отправления самого поезда.

Северус не обратил внимания на ее колкость. Крепко сжав ладонь девочки в руке, он приказал ей схватить ее чемодан. Та послушалась. Спустя одно заклинание, пару секунд неприятных, даже преотвратных ощущений в области живота, и они уже стоят в каком-то переулке в Лондоне. До вокзала оказалось подать рукой.

— Итак, это Кингс Кросс. Маггловская часть, — Северус окинул рукой торопящихся магглов, указывая на огромное здание. — Тебе нужно на платформу 9 и ¾. Для этого…

— Для этого нужно пройти сквозь 9 и 10 платформу, — монотонно пробубнила она заученную наизусть информацию. — Я знаю. Не тупая. Ты говорил мне об этом уже множество раз.

— Отлично. Увидимся на распределении, — угрюмый еще довольно молодой профессор замешкался, не зная, что сказать девочке. — Кхмм, надеюсь, ты попадешь на Слизерин.

— Жди меня только там, — ухмыльнулась Мари, лучезарно подмигивая. Судя по услышанным рассказам Слизерин действительно был самым приличным факультетом из всех. Ей там будет самое место.

Северус кивнул, и, последний раз глянув на дочь подростка, аппарировал прочь.

“Платформа 9 и ¾” — прочла Мария вывеску, едва прошла через ту самую разделяющую колонну. Красно-черный паровоз уже стоял на станции, выпуская кольца дыма. Огромные часы на платформе показывали без двадцати одиннадцать. Помимо школьников и родителей, провожающих учеников всех возможных возрастов, на платформе было несколько человек в красной форме. Определенно, люди специальной профессии. Obscurant, что на языке северного народа означает мракоборец или как их зовут в Великобритании — авроры. Судя по всему они исполняют свои прямые обязанности. Ищут сбежавшего из самого Азкабана Блэка.

Мари, еще не зная к сожалению или счастью, все же смогла разгадать эту загадку под названием “Блэк”. И дело было буквально вчера. Причина столь большой ненависти теперь была ей известна, но уже не приносило былого удовлетворения. Все случилось совершенно неожиданно. Поздно вечером Мария спускалась вниз, желая смочить горло. Про агуаменти и палочку она спросонья совсем не вспомнила.

Но едва спустившись вниз, застала премилую картину: Северус с бокалом коньяка и старого выпуска про Блэка. Мария даже потерла глаза от удивления. Желание попить пропало тут же. Притаившись в тени широкой лестницы, девушка слушала как последний, пригубив бронзовую жидкость, отчаянно ругает того самого. В речи мужчины проскальзывали совершенно определенные фразы: ты убил ее; предатель; она была бы жива; не для того я пресмыкался; они доверились тебе; ты был их лучшим другом, псина. Мария догадалась о том, кто такая она и кого он предал, лишь утром. Дело было связано с погибшей великой любовью ее отца с небезызвестной в магической Англии фамилией. Бабуля Эйлин поведала Марии о единственной подруге Северуса в детстве — Лили Эванс.

Мари подхватила облегченный чемодан в руку, однако, сделав всего несколько шагов к паровозу, остановилась. Ей тут же преградила путь девушка лет двадцати в красной форме.

— Привет. Я аврор Тонкс, — яркая добродушная улыбка блеснула на ее лице, но Мари отметила цепкий и немного напряженный взгляд собеседницы. — Можно спросить куда ты направляешься? Наше заклинание показало, что ты не являешься ученицей Хогвартса. Если бы ты была первокурсницей, тогда мы бы попросили у тебя билет. А так…

Ах, проверка. Похвально. Она улыбнулась.

— Без базара, леди. Мария Дюпен Чен, — легкий поклон. — Действительно, еду в Хогвартс первый раз. Я новенькая. Переехала к отцу из Франции и теперь буду учиться в местной школе магии. Если сомневаетесь, можете написать директору что почем.

Это всегда срабатывало. Как только предлагаешь кому-нибудь уточнить то, что им должно быть известно у людей наделенных большими полномочиями, как весь их запал пропадал.

— Ой, прости, что потревожила, — молодая девушка в красной форме слегка порозовела и на мгновение Марии почудилось, что цвет волос также изменил свой оттенок. — Нет, нет. Альбус Дамблдор предупреждал нас о новой ученице. У меня совсем из головы вылетело. Прости, пожалуйста. Давай я помогу с вещами, а то паровоз скоро отправляется.

— Merci, — она с лёгкостью спихнула даже с облегченным весом, но все равно тяжёлый чемодан блондинке в красной форме. Зачем отказываться от помощи? Тем более, бесплатной.

— Ты не подумай, органы правопорядка ответственно следят за всеми, просто твоя фамилия… я действительно представляла тебя немного другой. Дюпен Чен. Кто из родителей у тебя из Китая?

Мария давно привыкла к такому вопросу. Даже в компании об этом поднималась речь. Дюпен Чен. Вторая часть фамилии в большинстве своем подразумевает именно азиатское ее происхождение. Однако не в их семье. Дюпен Чен это своеобразное достояние. На самом деле, в их семье уже три поколения детей были исконными французами или европейцами. Однако прапрабабуля Чен, от которой пошла данная традиция была многоуважаемой леди в одной европейской стране. Поэтому все предыдущие поколения так трепетно относились к ее частичке. Мария, собственно, тоже. Как подозревала сама Дюпен Чен с подачи Эйлин, Иинг Чен была ведьмой.