Страница 16 из 43
Тому пришлось скинуть с себя верхнюю куртку, так как и она задумала плавиться.
– Вот же чёрт! – выругался Картер, а потом заорал на застывших истуканами товарищей: – Чего рты разинули?! Вперёд, второго нужно точно поймать. Живым!
Выйдя из оцепенения, Гита с другим солдатом выпрыгнули на улицу, а Картер бросился к Жанне, приподнял ей голову, проверил отсутствие крови на затылке.
– Ты как?!
– В порядке. Немного голова едет. Иди к нашим, и я сейчас… подоспею.
Картер кивнул и понёсся наружу. С протяжным стоном, опираясь о лавку, Жанна поднялась. Мотнула головой, разгоняя тёмные точки пред глазами, и тут наткнулась на неприметный с виду ящик под другой лавкой. Поборов головокружение с тошнотой, встала и дотянулась до него – в ящике лежали патроны. Адамантовые.
– Как по заказу.
И особенность большинства адамантовых патронов заключалась в универсальности калибров. Они подходили и к обычному автомату, которым в данный момент владела Жанна. Зарядив основной и запасные магазины, Жанна выбралась из бронемашины.
И застыла, как громом поражённая.
На крошечном клочке суши буйствовал муравейник: Жанна насчитала с десяток, а то и больше откуда-то взявшихся каргов, примерно столько же и людей.
Слева от неё, где находился открытый грузовой отсек броневика, просвистели выстрелы. Жанна осела к земле, прячась за высоким подкрылком колеса, осторожно выглянула: из отсека стрелял чужеземец – узнала по серым бронированным перчаткам, – и он там явно не один.
Стоп… груз! Ну конечно же! Должно быть, карги прятались в ящиках! Не мог же глава пришлых вздумать идти на захват передовой вдвоём – чистое безумие.
О каргах-то Жанна догадалась, а передовики тогда откуда взялись? Принялась рассуждать: в броневике они никак не могли бы поместиться. Остаётся вариант, что передовица действительно расшифровала код SOS Зейна и по пути на контрольный пост закинула сюда дожидаться отряд засады. Дальнейшее – дело техники: поломка, незапланированная остановка на непримечательной на первый взгляд местности и захват противника.
«Однако ни передовики, ни мы не учли притаившихся каргов в грузовом отсеке. Вот так сюрприз… Друг друга перехитрили!»
Но больше прикидывать в уме варианты событий Жанна себе не позволила, нужно сражаться. Пришло время использовать второй шанс.
Уперев локоть в колено и водрузив на руку автомат, она прицелилась и начала отстрел врагов. Даже с прибором ночного видения обнаружить их было затруднительно – на каргах поверх брони накинута человеческая одежда, а зелёная радужка видна лишь вблизи. Попасть в своих нисколько не хотелось, поэтому Жанне приходилось тщательно избирать цель.
Она стреляла, только когда была на сто процентов уверенна, что цель – враг. Их выдавали мощные порывистые движения, некоторые использовали привычное им оружие – хлысты и луки.
Со своей позиции Жанна выискивала Картера. Но хоть тот бегал без верхней офицерской куртки, отыскать его пока не получалось. Время зверски текло, островок суши постепенно застилали трупы и грязные пятна крови. Истратив патроны в очередном магазине, Жанна поспешила заменить на новый, последний, и только защёлкнула рожок, как с правового бока приблизилась Гита.
– Жанн! – окрикнула сослуживица из-за угла броневика, прижимая руку к животу, на белой куртке выразительно темнела кровь.
– Чёрт! Ты ранена!
Перекинув автомат через плечо, Жанна ползком пробралась к Гите. Затащив её под броневик, задрала куртку с кофтой и майкой. Светлую кожу обезобразила рваная рана.
– Чё-ёрт, довольно глубокая… Чем это тебя? Яд проник?
– Оставь. – Гита накрыла руки Жанны своими холоднющими. – Я справлюсь тут. Ты поспеши, на девять часов – там Картер… его загнали в ловушку. Он тебе дорог, я знаю. Иди.
– Но…
– Да иди же ты, дура! Или его точно убьют! Я что, зря тащилась к тебе? – Карие глаза девушки сверкали безумием и какой-то обречённостью. – Ты ведь любишь его. Иди…
Жанна сглотнула вязкую слюну. Гита в плохом состоянии, если ей в ближайшее время не оказать помощь, то…
– Я вернусь за тобой. Слышишь?
– Я дождусь. Иди.
Проклиная каргов и эту затяжную войну на чем стоит весь свет, Жанна ринулась в направлении девять часов. По пути пустила пулю караулившему неподалёку каргу, но вскоре сама получила рикошетом в левую голень. Свалилась в снег, стиснув от боли зубы, заглушила рвущийся из груди крик и перемотала лоскутом штанины место ранения. Хромая, усердно двинулась дальше.
Направление на девять часов находилось у кромки Чёрной воды, где железная дорога крепилась на титановые столбы. Картер прятался за небольшим возвышением, а двое пришлых обступили его с двух сторон. У Картера не было при себе автомата, а в руках пришлых извивались хлысты.
Чтобы попасть на стрелковую позицию, Жанне пришлось пробраться на дорогу, и теперь её сердце сжималось от ужаса. А если б она не успела?!
– Картер, пригнись! – велела и прицелилась в одного из нападавших.
Услышав знакомый голос и заметив торчащую белую шапку Жанны сверху над собой за бордюром железной дороги, Картер припал в снег. Жанна выстрелила два раза, поразив обоих каргов, убив или нет, не знала, но, по крайней мере, они упали навзничь.
– Убирайся живей оттуда! – рявкнула.
Неожиданно вдалеке заслышала приближающийся рёв двигателей. Жанна повернула голову на звук: различила две темные точки, летевшие по дороге с огромной скоростью, – броневики, наверняка посланные на помощь передовицей. Обрадовавшись, Жанна вскочила, насколько позволяла раненая нога, и крикнула:
– Карт, передовики едут!
Но Картер вместо того, чтобы разделить с ней радостную новость, вдруг замахал руками и заорал:
– Жанна, сзади!..
Как в замедленной съёмке, Жанна обернулась: в трёх шагах от неё стояли двое пришлых. Они пришли за ней. Один моментом схватил её, другой вырвал из рук автомат и… выстрелил в Картера.