Вредная

Ответить Джонсон возможности не представилось, в уборную ворвалась Стейси:

-Девчонки, вы с ума сошли! Немедленно в зал, пропустите свою первую церемонию!

Мы переглянулись, в глазах обеих читалось полное равнодушие к происходящему. Зато Стейси пылала энтузиазмом. Мы последовали за ускользающей в широких коридорах здания блондинкой.

В зале во всю шла церемония выбора Короля и Королевы Крика. Наверняка Стефани сейчас где-то молится своим Богам в надежде выиграть. А есть ли у нее Боги? Ох, да, и наверняка их зовут Гуччи, Армани и Прада.

Ранее, нам с Дреа, как желторотым цыплятам Академии, объяснили: Кандидатов на монаршие посты выбирают учащиеся, путем голосования через внутреннюю сеть «Феникса». Один аккаунт, созданный под твое имя - один голос. Тут все честно. Затем Короля выбирают уже присутствующие на балу, из 10-ти кандидатов списка. Стандартное голосования за самого горячего - ничего нового. Я тоже поучаствовала в этом и без зазрения совести поставила размашистую галочку напротив имени «Тэйт Вуд». Да, парень попал в десятку! А я до смерти хочу посмотреть, как с зелеными волосами сочетается корона со стразами. Королям же полагается корона? А вот с выбором девушки на роль монарха сложнее. Можно сказать процедура проходит в три этапа. Сначала выбор Кандидатки через интернет, затем из 50 «счастливиц» пять особ-Претенденток выбирают уже Кандидаты-Короли. Стейси пыталась выудить у Тэйта информацию о Претендентках, но он лишь таинственно отмалчивался. Знаю лишь то, что в 100% из..хм..100? Претендентки с четвертого или пятого курса. Ну и фаталити: из пяти избарнных выбирает сам Его Величество Монарх Всея Академия Феникса. Надеюсь вы разобрались, потому что лично мой мозг сдался уже на втором этапе отбора. Да и вникать в это не было желания.

Торжественная музыка вынесла меня из моих мыслей и заставила обратить внимание на сцену. Тот же солист, заменявший нам ведущего, держал в руках конверт и медленно раскрывал его:

-Пришла минута, которую вы все ждали! - Ой, да? Ну, конечно, я как раз за этим и пришла сюда, ну что вы... - Король Крика определен! Вы его выбрали! И им становится...

Зал накрыла тишина, а из меня неожиданно пропал весь скепсис. Потому что я была уверена в том, чье имя назовут.

-АДРИАН БЛЭК!

Голос ведущего померк по сравнению с визгом, криком, овациями, шумом и гамом, которые вызвало это имя. Неужели он настолько любим? Что-то в моей душе нервно заскребло. Неужели ревность посадила семена и начали всходить первые ростки этого ядовитого чувства? Нет. Неа.

Под одобрительные крики Адриан Блэк стал медленно выходить на сцену. Я не видела его при свете до этого момента и лишь сейчас поняла, что он плевал на правила. Парень был облачен в черное: брюки, пиджак, рубашка. Он был истинный носитель своей фамилии. И также он был невероятно красив. Каждое его движение - это самоуверенность в чистом виде. Клеймо на шее будто разгорелось, когда я смотрела на него, стоящего на сцене. Жадно всматриваясь в черты лица. Черты демона-искусителя. И это именно то, что сделала я, поддалась искушению. Окунулась в этот омут с головой. И то, что я при этом чувствовала, то, что мне это нравилось - пугало до ужаса. А как же... Джереми? Жгучая обида, грозившая вылиться из груди слезами, накрыла меня. Обида за него - моего милого, доброго Джереми. И обида за меня, потому что я просто не могла чувствовать к нему хотя бы долю того, что вызывал во мне этот парень.

Когда рассудок ко мне вернулся, я с остервенением сдернула с лица маску и кинула ее к своим ногам. Будто это она была виновата. Она. Не я.

-Ну что же, Блэк, принимай поздравления. А теперь именно тебе выпал шанс приоткрыть нам главную завесу тайны, разрушить интригу и выбрать из пяти Претенденток одну. Итак, «Феникс», вы меня слышите?

Толпа взывала, она слышала.

-Вы хотите услышать имена тех, кого вы выбрали?

О да, они хотели. Я же молчала и пристально смотрела на Блэка. Не смотря на то, что между нами было множество лиц, я готова поклясться, что он смотрел прямо на меня. На его лице играла улыбка, и она не имела ничего общего с короной Короля.

-Итак. Первая девушка, избранная Кадидатами... Александра Уэст!

Это имя мне ни о чем не сказало.

-Мелисса Берлингем.

Оу, а ее я знаю, красавица с пятого курса, капитан группы поддержки. Шоколадка во всех проявлениях: кожа, глаза, волосы.

-Стефани Гейт.

Ой, что это, неужели меня тошнит? А нет, показалось. Оказалось, что из Гуччи вышел неплохой Бог. Интересно, она уже хлопнулась в обморок от восторга или нет? Наверное, ждала своего четвертого курса как манны небесной...

-Хэйли Кристалл.

О, и подружку с собой прихватила. Погодите, Кристалл?! Я впервые услышала фамилию девушки и фыркнула от смеха. Подходит как нельзя удачно.

-И... Алексис О’Доэрти!

Оу, а это имя... Стоп. Это же мое имя!

Тишина. Тягучая тишина как сладкий сироп. А затем - оглушающий взрыв. Люди что-то кричали и бесновались, периодически выдавая мое имя. Кто-то зло, кто-то в искренней радости. Я посмотрела на подруг, те стали моим отражением: застыли в немом шоке.

-Итак, Адриан. Список озвучен. Ты готов назвать нам имя своей Королевы?

О, нет. Нет, нет, нет. Дело принимало дурной оборот.

Что делать? Что же,блин, делать? Постыдно бежать, снова? Кажется, это начинает становиться продолжением моих рефлексов. Я попятилась, развернулась и двинулась к выходу, активно распихивая толпу людей, половина из которых пыталась осыпать меня поздравлениями, а другая... Ну, стоило не вынимать ядовитые шпильки.

Я была уже довольно близка к заветной цели, но мгновенно замерла. Этот голос явно имел надо мной власть, пригвоздив к месту. -Послушайте! - Идеальный тембр Адриана Блэка, усиленный микрофоном, разнесся по всему залу, заставляя замолкнуть всех учеников в белых одеяниях. Принцессы, принцы, невесты, женихи, и, судя по нарядам, шлюхи - все обернулись к нему. К королю этого белоснежного шабаша. Я тоже медленно обернулась, встав в пол оборота. Замерла, не решаясь повернуться полностью или уйти отсюда. Блэк стоял на сцене и взирал на толпу с присущим ему величием. -Мне нужна ваша помощь. - И тут случилось чудо. Лицо Блэка озарила искренняя, сияющая улыбка. Мое сердце сделало кульбит, а ученики зачарованно зашептались. Он. Был. Прекрасен. Адриан Блэк был чертовым Богом, Падшим ангелом в черном одеянии, и он прекрасно умел этим пользоваться. - Прежде чем назвать имя, я хочу, чтобы вы помогли мне с одним важным для меня вопросом. Блэк вытащил микрофон из стойки и заходил как по сцене, как заправский ведущий ток-шоу, приковывая к себе каждый взгляд.