Страница 97 из 98
— Нет! Это просто немыслимо. Мальчишки поступили в Академию Высоких Искусств. Сыновья воинов, а повели себя как неженки-эльфы!
Эйна, с большим трудом подавив улыбку, произнесла:
— Кайден, но ведь они и есть эльфы.
— Ну и что? Я тоже эльф, — ответил командующий армией.
— Ты уникален, мой дракон, таких больше нет! — Эйна действительно так считала, но для усиления эффекта добавила в эту фразу восторженности.
Однако на этот раз уловка не сработала, Кайден вновь забегал по комнате, но больше не молчал. То и дело раздавалось:
— Они, видите ли, творческие личности! Я, видите ли, их подавляю! Менестрели нашлись!
Эйна не выдержала.
— Последний раз ты так бушевал, когда Ровена сразу после школы сбежала к Ортену.
Кайден остановился и посмотрел в сторону жены, которая повернула столик с макетом. Предоставив супругу увидеть во всех деталях заснеженные равнины и покрытые снежными шапками вершины гор. Он и увидел.
— Так куда, ты говорила, отправляешься заключать договор о практике?
— А я не говорила, как-то к слову не пришлось. Я еду на встречу с Нисом дер Норком. Он же командор северного пограничного удела. Мы вместе решим, в какой гарнизон отправить курсантов.
— К Нису, значит... — ярко-синие глаза подозрительно прищурились.
Эйна мысленно попросила прощения у старого приятеля, примерно представляя, что будет дальше. Но необходимо было отвлечь извергающего пламя дракона от сыновей.
Верховный командор достал амулет связи.
— Валь, остаёшься за меня. Еду с проверкой в северный пограничный удел. Говоришь, три месяца назад проверяли. Ничего, не помешает ещё разок. Пусть не расслабляются. Да, завтра.
— Бедный Валь. Ты опять сваливаешь всю работу на него, — укоризненно покачала головой Эйна.
Кайден нисколько не смутился, лишь пожал плечами.
— Он не только один из моих заместителей, но и названный брат. Ему я доверяю, как себе. А ну-ка, покажи, где думаешь проводить учения.
Эльф подтянул второе кресло к столику с макетом-иллюзией и уселся в него. Они с Эйной принялись увлечённо обсуждать предстоящую практику курсантов. Прервало беседу треньканье амулета связи. Это их младшая спешила поделиться впечатлениями с любимым папочкой. Она вместе с дочерью Шеллы и Ансгара Второго гостила на Авалоне у прабабушки и их общего прадедушки. Королева Морана, наконец, приняла закон, позволяющий пребывание на острове родственников иной расы. Вдоволь наговорившись с маленькой любимицей, Кайден откинулся на спинку кресла. Лицо его приобрело умиротворённое выражение. Складки на лбу разгладились. Эйна решила воспользоваться моментом. Она легко обогнула столик, села на колени к мужу, обвила его шею руками и шепнула в острое ухо, слегка касаясь губами:
— Дети разъехались...
— Это да, — усмехнулся Кайден. — Быстро ты мальчишек к своему дяде в клан Барсов спровадила. И, главное, вовремя.
Эйна продолжила, не отвлекаясь от задуманного:
— Артура вчера удалось отправить к семье. Шелла долго не появится, у его Величества очередной приступ ревности. Родителей на днях навестили. Твой брат на учениях, моя сестра помирилась с мужем.
— И что? — с подозрением спросил Кайден.
Жена развернулась, оседлав его, и уже громко сказала:
— Мы с тобой впервые за столько времени остались вдвоём. Так почему бы этим не воспользоваться?
И они воспользовались, причём с огромным удовольствием. Начинали с гостиной, а как добрались до спальни, позже не могли вспомнить оба.
Уже вечером, перед сном, Кайден буркнул:
— Ладно.
— Что: ладно, — Эйна приподнялась на локте и внимательно посмотрела в любимые глаза.
— Пусть учатся на этих, как их... менестрелей.
— Мастеров Слова, — поправила Эйна.
— Не важно. Спи. Завтра рано вставать, — сказал Кайден, демонстративно зевнул, и притянул к себе жену.
Вскоре его дыхание стало размеренным, объятия разжались. Эйна повернулась, с ласковой улыбкой полюбовалась спящим мужем. Затем тихо встала с кровати и, прихватив амулет связи, выскользнула из спальни. Кайден приоткрыл один глаз и тоже улыбнулся. Иногда даже проигрывать бывает приятно.
Туату принимала в свои объятия ночь, а над Страной оборотней вставало солнце. Два стройных светловолосых эльфа, отличающихся лишь цветом глаз — синие у первого и зелёные у второго — сидели на берегу реки, встречая рассвет.
— Как, думаешь, отец согласится? — спросил синеглазый.
Словно в ответ раздалась мелодичная трель. Второй брат рассмеялся.
— Спорим, это мама, и ей удалось победить дракона.
— Тут даже спорить нечего, — усмехнулся в ответ синеглазый и активировал амулет связи. — Да, мам. Нет, не спим... Ух ты! Так и сказал: пусть учатся на менестрелей? Да ладно, неважно, как называет, главное — согласился.
Братья радостно стукнулись ладонями правых рук.
Над Авалоном в это же время вовсю светило солнце. Две девочки лет десяти прогуливались по королевскому парку. Слегка поодаль шли их личные охранники. Навстречу попадалось много фей. Обитательниц Авалона очень заинтересовали юные родственницы старшей фрейлины королевы. Отовсюду раздавались восклицания. Феи делились впечатлениями.