Безмолвие

Долина встретила нас ясным морозным деньком и шумом…водопада?! Зрелище было просто волшебным. Вода низвергалась с высоты, разбиваясь внизу на множество капелек, сверкающих на солнце, словно драгоценные камни, чтобы вновь слиться воедино и уйти глубоко под лед. Так отблагодарили нас разбуженные духи. Правда их совместных усилий хватило только на этот небольшой водопад, но и это был поистине королевский подарок. Вода была ледяной и кристально чистой.

— Давайте назовем это место Надежда, — предложила я, — Надежда на то, что однажды вечная зима закончится, надежда на новый дом и счастливую жизнь, надежда на то, что наши сердца всегда будут способны на помощь, тепло и доброту.

— Да будет так, — Улыбнулся брат и обнял нас с Ливой за плечи.

Было сложно, было трудно, было интересно обживать новое место, начиная с ноля. Вскоре к нам на помощь приехали еще две молодые семьи из прежнего Стана. Через год их было уже 15. Слава о волшебном месте, необычной упряжке и мудром и очень молодом Главе, разнеслась по всей округе довольно быстро, не смотря на удаленность Станов друг от друга. Люди приезжали посмотреть на водопад и собак и оставались, очарованные новыми перспективами, привозили свои семьи и умения. Разрешения остаться добивались многие, но Рагнар твердой рукой, руководствуясь какими-то своими соображениями, проводил строгий отбор, который я, смеясь, называла кастинг. Я в его дела не вмешивалась и никогда не спорила, понимая, что Стан это прежде всего объединение единомышленников и разношерстной компании здесь не место. Ведь любой рачительный хозяин не пустит в свой дом кого попало. Да и у каждого из нас были свои дела и обязанности. Лива занималась обустройством теплиц и посадкой растений. Рагнар руководил стройкой и общими вопросами, а я занялась тем, что умела лучше всего, а именно собаками. Ведь одна упряжка хорошо, но можно сделать и больше. Но приходилось вести строгие учетные записи и отслеживать рождение щенков, чтобы избежать вырождения и кровосмешения.

Сейчас, спустя три года, мы жили в комфортных домах, насчитывали 23 семьи и три полных упряжки собак, большой гостиный двор, в котором останавливались путники, приезжающие смотреть на водопад. Каюсь, многие идеи были почерпнуты мной из прежнего мира и удачно внедрены для безбедного житья Надежды. И первое, что мне пришло на ум, это были лыжные палки. Да, да, именно они ощутимо прибавили скорость наших охотников, лыжи тоже пришлось слегка модернизировать.

Я облюбовала у водопада валун и Рагнар сделал мне из него маленькую квартирку, состоящую из кухни, спальни, кабинета и крохотной уютной мыльни. И здесь, конечно, не обошлось без сотворения ванны. Ну никак не смогла я привыкнуть к мытью в узкой дыре, да и люблю понежиться лежа в теплой водичке. Идея с ванной многим пришлась по душе и взята на вооружение Далее я пристала к Ливе, знатоку местной флоры, и, методом проб и ошибок, мы создали несколько парфюмированных травяных настоев для купания: цветочных и цитрусовых. Теперь я счастливо благоухала любимым Гамми. А еще я настояла на постройке общинного дома, где мы могли бы собраться всей большой дружной семьей нашего Стана. Здесь обсуждались дела насущные, решались споры, гуляли праздники и свадьбы.

Вот и сегодня ярко зажжется Органика и вместит всех желающих повеселиться на моем дне Рождения. Сегодня, не без помощи родных, я закачу вечеринку с шутками и танцами до упаду. Программу продумывала долго и тщательно, выуживая из памяти все забавные конкурсы. Детишек решила порадовать сладостями, сделанными в виде петушков на палочках из жженного сахара. Женщинам достанутся парфюмированные гельки, нашего с Ливой разлива. Ну а мужчины получат по трубке для курения местного аналога табака, но с огромной разницей. Наш земной табак гробил здоровье, а этот служил иммуномодулятором и хорошим успокоительным. Листья сушились и терлись, скатывая в тонкие колбаски наподобие аромосвечей. Это удобно было делать дома, но наши охотники долгое время находились вне его и трубка много места не займет. Надеюсь наши мужчины оценят. Братику так очень понравился пробный экземпляр.

Я много жду от сегодняшнего праздника и, надеюсь, он пройдет как надо. Моя семья останется довольна. Как и любая особа женского пола, чего греха таить, люблю получать подарки, но еще больше люблю смотреть, как мои сюрпризы радуют друзей.

Рогнеда с помощью женщин накрывала на столы и я гулко сглотнула слюну от обилия аппетитных запахов. От волнения и суеты с утра не съела ни крошки. Но теперь то оторвусь по полной. Пальцы сами потянулись ухватить вкусняшку, но Рогнеда, быстро среагировав, мягко шлепнула меня ниже спины.

— А ну-ка, быстро кыш переодеваться!

Чмокнув родную женщину в подставленную щечку, поспешила выполнить ее наказ. На кровати меня ожидало настоящее чудо и застывшая в ожидании Лива. Вот же хитрюга, а я то думала, что она из любопытства выпытывала о фасонах платьев нашего мира. Одежда самих молвов не отличалась парадностью и изяществом. Это и понятно. Зачем простому народу, проживающему не в самых легких условиях, тряпичный изыск. Ткань, сама по себе дорогая, поставлялась из Фермерарии и должна была прежде всего оберегать от холода и быть практически ноской. Женщины носили теплые лосины и туники до колен с разрезами по бокам, для защиты от холода и свободы в движениях. Парадная одежда отличалась от повседневной красивыми вышивками и плетеными лентами из шнуров. Мое же платье было сплетено из тысяч шелковых шнурочков от светло медового до цвета темного шоколада и казалось не имело веса.

Пока я держала в руках это чудо, Лива поясняла:

— Мы заказали его торговцу. Он привез его из Лесного Удела. Только эльфы знают секреты подобного плетения. Я же выбрала и зарисовала фасон из описанного тобой и эскизы отправила с торговцем. Представляешь, эльф, что плел твое платье, даже не взял за него денег. Он предлагает выкупить эскизы или войти с ним в долю. Но о делах сегодня ни слова. А сейчас самое время привести тебя в сказочный вид.

Через полчаса я предстала полностью одетой и причесанной перед самыми невзыскательными судьями в мир — моей семьей. Рогнеда ахнула, а молчаливый Рагнар лихо присвистнул:

— Ты хороша, моя сестренка! — наконец обрел он дар речи, — Я даже боюсь выпускать тебя в зал. Сегодня все мужчины будут у твоих ног!

— Пойдемте уже, не хорошо заставлять людей ждать, — поторопила нас Лива и тут же добавила, обернувшись, — Даже если бы ты была одета в неотделанную шкуру беерна, все мужчины в зале все равно были бы у твоих ног. Платье лишь подчеркнуло твою привлекательность и внутренний огонь.

Вечер удался на славу! Было весело, шумно и по-домашнему тепло. Конкурсы прошли на ура, как и обмен подарками. Настало время танцев. Меняя партнеров, раскрасневшаяся и довольная, я кружила по залу, как вдруг почувствовала на себе изучающий взгляд. По спине пробежал предупреждающий жар и я поспешно оглянулась.

В дверях стояли четверо незнакомцев.

— Они вооружены, — заметила про себя и внутреннее чутье подсказало, — Опасны.

Музыка смолкла. Все столпились у стен, прикрывая собой детей.

— Кси-Лорды, — послышалось со всех сторон.

Из рассказов Рагнара я помнила, что так называют личную гвардию Снежного Лорда. Это его личная охрана, отборные войска, состоящие из высшей аристократии молвов. Далеко же их занесло и явно не просто прогуляться.

Пришедшие продолжали стоять в дверях, настороженно обозревая толпу. Пауза явно затягивалась. Брат вышел вперед и представился, прижав руку к сердцу и склонив голову.

— Мир вам, светлые Кси-Лорды, я Рагнар, Глава этого Стана, под названием Надежда. У нас праздник, прошу разделить с нами нашу радость и нашу пищу.

— Разделяем, — сказал старший за всех и брат повел их к столам.

Народ облегченно выдохнул, послышались взволнованные перешептывания. Снова заиграла музыка, но танцевать мне что-то расхотелось. Любопытство и неясная тревога двигали поближе к брату. Встав за его плечом, я молча прикоснулась к его руке. То же сделала и Лива с другой стороны. Рогнеда захлопотала у стола.