Встреча выпускников

Гермиона пребывала в растерянности:

— Но мне-то почему не сообщили?

— А обязан?

Девушке пришлось признать, что нет, совсем не обязан.

— Что вы здесь делаете?

— Как и вы, прибыл по приглашению старой кошки.

— Но так и не показались на глаза остальным, — улыбнулась Гермиона. — Неужели великий шпион боится?

Снейп хмыкнул и протянул ей руку:

— Составите мне компанию, мисс Грейнджер?

— Как говорит моя подруга, давайте встряхнем это болото? — прежде чем протянуть руку мужчине, Гермиона активировала на мантии невидимость, являя свету свой комбинезон.

Снейп одобрительно усмехнулся и быстро трансфигурировал мантию в черный смокинг.

— Мм, хороший вкус, — прокомментировала Гермиона и таки подала мужчине руку.

В таком виде они и отправились в Большой Зал. К тому времени появились музыканты и огласили время танцев.

— Позволите пригласить вас на танец, мисс Грейнджер?

— Позволяю, мистер Снейп.

Разговоры резко стихли, а танцующая в центре парочка сбилась с шага и едва не упала. Но Гермиона наслаждалась. Картер была права. Ей никто не указ в этой стране. Кроме того, она все равно не планировала надолго задерживаться в Англии. Можно и повеселиться.

— Судя по лукавым чертятам в ваших глазах, мне стоит опасаться за свою жизнь и здоровье? — насмешливо сообщил Снейп.

— Вы планируете надолго задерживаться в Англии?

— Нет, меня ждут ученики в Италии.

— Вот и хорошо, значит расслабляйтесь и получайте удовольствие.

Северус уже хотел намекнуть, что высказывание девушки звучит весьма двусмысленно, но судя по ее взгляду, понял он все верно. Стоило начать привыкать, что это уже не та Грейнджер, которую он когда-то учил. Не смотря на то, что выглядела девушка лет на двадцать, внутренне она была намного старше. Война заставляет людей рано взрослеть.

И он расслабился.

***

Проснулась Гермиона в своем номере отеля. Голова болела от выпитого вчера алкоголя. Благо на тумбочке рядом нашелся флакончик антипохмельного. Все таки Снейп отличный мужик, не оставил даму в беде. Кстати, где он сам?

Девушка огляделась, но номер был пуст. Только на другой половине лежала красная роза, плитка шоколада и короткая записка:

«Утренний вылет. До скорой встречи.

СС»

Девушка рассмеялась и откинулась на подушки. Снейп ее таки сделал. Это в ее привычке уходить рано утром, не прощаясь. Впрочем, качественный черный шоколад немного примирил ее с реальностью.

Через четыре часа ее тоже ждал самолет.

Нужно успеть закупить материалы для артефактов и заскочить в Гильдию, узнать новости.

***

В Непал они отправились вместе с Картер, не смотря на нелюбовь подруги к путешествиям. Но конференция обещала быть действительно интересной, а им обоим нужно было почерпнуть новой информации для создания очередного исследования.

Всю дорогу Картер потрясала перед Гермионой английскими газетами, а особо пикантные подробности даже зачитывала.

— Ты мне объясни, подруга, как уничтожила историческое достояние Хогвартса?

— Ты это о чем? — лениво отозвалась Гермиона. К каверзным вопросам и подколкам она уже привыкла. Откуда-то эти поганые газетенки попали к ее коллегам по Гильдии. Вот там дам да, она многого наслушалась.

— О Пивзе. У тебя же дара нет.

— Дара нет, а знания есть, — Гермиона ни за что не признается подруге, что просто не помнит этого эпизода. А искать Снейпа только для того, чтобы он рассказал, не хотелось. — И вообще, пусть бы благодарность прислали. Сама помню, как этот полтергейст мешал и вредничал.

— Это да, — согласилась Картер и принялась читать дальше. — О, а здесь вас со Снейпом называют гениями. Ну да, это ж насколько надо быть гениальными, чтобы во все доспехи призвать по стражу.

— Угум, гениальными на всю голову, — фыркнула Гермиона. А ведь это была идея Снейпа. Они тогда дошли уже до нужной кондиции и начали вспоминать прошлое. Бывший профессор сокрушался, что так много учеников погибло в ту войну. Они не смогли их всех защитить. — Кстати, заодно мы и проверили тот ритуал, что ты представляла на конференции. Только вместо духов родных, мы призвали защитников-директоров. Там даже Основатели явились. Теперь Макгонагалл не может надышаться на их портреты.

— О-о-о, и как все это приняли на территории Англии?

— Ну, мы же вроде национальные герои с орденами Мерлина, так что в Азкабан не засадили. Но въезд на территорию страны мне запрещен на пятьдесят лет. Снейпу так же. Кажется, из нас всех только Макгонагалл и расстроилась. Она хотела видеть нас с Северусом в следующем году преподавателями.

— Круто подруга. Я, конечно, говорила, что пора встряхнуть болото, но ты там целое землетрясение устроила. Горжусь тобой.

— Да-да, а теперь дай поспать.

Организация конференции была на высшем уровне. У каждого было свое приглашение и специально организованное место. Нам с Картер достались места где-то в середине. Не плохо. Впереди места были для участников с презентациями.

— Подруга, смотри, — толкнула Гермиону Картер.

Осмотревшись, девушка насмешливо фыркнула. В среднем ряду на одном из стульев лежала красная роза и небольшая коробочка.

— Предполагаю, это мое место, — сверившись с приглашением, Гермиона кивнула. В коробочке обнаружился шоколад. — Я так понимаю, это Северус так решил намекнуть, что он здесь?

Картер лукаво улыбнулась и потянулась до шоколада. Но по пальцам легенько ударила молния. Гермиона рассмеялась и беспрепятственно открыла коробку, протянув плитку подруги.

— Нет уж, спасибо. Снейп все же зельевар, неизвестно чего он туда напичкал. Умереть в расцвете лет мне очень не хочется.

Гермиона пожала плечами и спокойно откусила. Ее любимый шоколад. Интересно, откуда Снейп знает? Или на свой вкус выбирал?

Конференция вскоре началась и Грейнджер быстро запаслась записывающим кристаллом. Запомнить все невозможно, а иногда и мелочь может повлиять на успех исследования.

Снейп выступал пятым и его работа действительно впечатляла. Теперь понятно, откуда он так много знал о призывах духов. Зелье из области целительства, но граничит с некромантией и демонологией. Зелье, которое может насильно не дать душе покинуть тело. В большинстве случаев целители просто не успевают собрать тело по кусочкам, душа отправляется на перерождение. А зелье как бы привязывает и усыпляет душу, пока тело не будет исцелено полностью.

Мы с Картер переглянулись. Это был фурор. В скольких направлениях можно было использовать это зелье!

— Подруга, делай, что хочешь, но подробные материалы мы должны получить! — глаза Картер предвкушающе блестели. Гермиона была уверенна, что у нее самой тоже. Так что она едва дождалась конца, чтобы успеть перехватить Снейпа. Но он сам, казалось, никуда не спешил. Или кого-то дожидался.

— Составите мне компанию на закрытую часть вечера, мисс Грейнджер?

— С радостью, мистер Снейп. Когда я буду иметь возможность ознакомиться с материалами вашего исследования?

— А когда вы найдете время погостить в моем поместье в Италии? — Снейп лукаво поглядывал на девушку.

Гермиона чувствовала, что ее заманивают в логово, но отказаться не могла. Слишком долго она живет за принципом: главное — знания. Хотя, может, пришло время пересмотреть свои приоритеты?

— Да хоть завтра.

— Ловлю на слове. Попрошу администратора забронировать для нас билеты на самолет.

Вечер они провели в чудесной компании. В свой номер Гермиона вернулась только под утро, чтобы собрать вещи и попрощаться с подругой. Картер, кстати, была ничуть не удивлена.

— Это все? — кивнул Снейп на ее единственную сумку. — Домой не надо? Ну, там кошку покормить?

— Мой дом всегда со мной, — кивнула на сумку девушка и на хмурый взгляд пояснила. — Там палатка, на экстренный случай. А так я привыкла останавливаться в отелях. Кстати, после Косолапа я котов не завожу. Да и других животных тоже. Негде. Я же постоянно по свету мотаюсь.