Обреченные

— Совершенная нелепость, — начала говорить она в пятый раз за день. — Вы же можете покалечить друг друга.

— Вот не понимаю. Что вы пытаетесь доказать? — спрашивал Рон.

— Лично я пытаюсь добиться права самому принимать решения. А не действовать по указке, как делал это последние семь лет, — говорил Гарри, при этом гневно посматривая на Грейнджер.

— Лично меня ты не слушал никогда. Очевидно, что впервые согласившись соблюдать меры безопасности, ты сразу заскучал. И как только появилась возможность, ты снова лезешь на рожон, — отчитала его Гермиона.

Джинни не первый раз за неделю наблюдала перепалку друзей, связанных самыми крепкими узами магии, и начинала волноваться. Гарри, загоревшись идеей показать Гермионе ее место, совершенно не обращал на Джинни внимания. Единственная попытка соблазнения в Норе оказалась прерванной. Радовало Джинни только то, что сама Гермиона продолжала заботиться о зелье, не собираясь бросать дело в начале пути. Но ее интерес к этой битве тоже не угасал. Они с Гарри, обложившись книгами, взахлеб учили новые заклинания. Тренировки проходили по очереди, когда ходили поддерживать огонь под зельем в Выручай-комнате.

Подробности спора между друзьями поведали Минерве Макгонагалл, которая взяла на себя всю организацию мероприятия. Она также посоветовала найти еще нескольких желающих продемонстрировать свои умения в защите, тем более, что на мероприятии будут представители Министерства. Таким образом, волшебники смогут отвлечься от первопричины соревнований, а студенты — показать себя перед будущими работодателями.

Суббота — день «Битвы титанов», как окрестили эти соревнования журналисты, — приближалась. Список участников пополнялся изо дня в день. Самым удивительным было увидеть в нем Драко Малфоя, который подошел к гриффиндорскому столу в один из обеденных перерывов.

— Грейнджер, привет. Запиши меня, — Драко подошел вплотную к ней и склонился над ее списками, что лежали на столе.

Слизеринец тут же был отброшен в сторону Роном, который встал, закрывая собой Гермиону.

— Дуэль, Малфой, серьезно? Тебе что, мозг вместе с меткой Пожирателя выжгли, — Рон в гневе сжимал кулаки. Хорек, по его мнению, уж слишком фамильярно стал общаться с подругой.

— У меня он, по крайней мере, был, Уизли, — Драко начал замечать, как оборачивается народ в обеденном зале. Драко не мог допустить своего унижения, поэтому начал нападать. — Ты же только и способен, что кулаками махать.

— Хочешь проверить, на что я способен? — зарычал Рон и двинулся на Малфоя, который уже подходил ближе.

Ничего не произошло. Никто не успел что-то предпринять или даже подумать об этом, как раздался крик Минервы Макгонагалл:

— Мистер Уизли! Мистер Малфой! Будьте добры, объяснитесь. Что здесь происходит?

— Репетиция! — нашелся Гарри Поттер и перекрыл путь директору.

— Да, верно… Репетиция завтрашней дуэли, — подыграл Малфой, которого взглядом прожег Поттер. — Отлично сыграно, Уизли.

— Сыгр… Да. Точно, — подтвердил Рон.

За когтевранским столом уже начали делать ставки, кто же одержит вверх: Малфой или Уизли. В какой-то момент они так разошлись, что Флитвик, так и не докричавшись до своих студентов, сквозь шум обеденного зала наслал на них дождь. Мокрые студенты недовольно посмотрели на стол преподавателей, но декан лишь спрятал палочку и ухмыльнулся.

Шелдон Купер, мокрый и недовольный, подошел к Гермионе, которая вставала из-за стола.

— Гермиона, привет.

— О, Шелдон! Я сейчас немного… — Грейнджер пыталась уйти от разговора.

— Да ты не волнуйся, я записаться на дуэль хочу, — он вплотную подошел к Гермионе, но гневный взгляд Рона заставил его сделать шаг назад. — Не подхожу. Слушай, а твой верный пес когда-нибудь отдыхает? Мы могли бы…

— Гермиона, нам уже пора, — Гарри начал тянуть ее к выходу, — библиотека ждать не будет.

Рон уже шел за друзьями, бросая подозрительные взгляды на Купера. Но того мало волновали угрозы рыжего Уизли. Он посмотрел в сторону уходящих и крикнул:

— Не забудь! Завтра я участвую!

— Не забуду, — крикнула Гермиона, повернувшись вполоборота, и зло зашипела на Гарри, вырвав у него свою руку: — Гарри Джеймс Поттер, это было крайне невежливо.

— Невежливо было бы не навестить его в Больничном крыле со сломанной рукой. Посмотри на Рона, — оправдывался Гарри, обращая ее внимание на злого Рона, идущего рядом.

Рона в последнее время бесило все. Эта дуэль, организованная по какой-то непонятной ему причине. Сделал бы Гарри, как ему нужно, и не лез на рожон к Гермионе. Все знают, что в гневе она страшна и, как он признавал, великолепно владеет палочкой. А поговорить об отношениях Рону так и не удается. Теперь их с Гарри можно застать только в библиотеке. Он сомневался, что подобное времяпрепровождение поможет им оборвать их магическую связь. Но делать нечего, и они с сестрой, тяжело вздыхая, присоединялись к изучению новых заклинаний. Кстати…

— Где Джинни? — начал оборачиваться он в поисках пропавшей сестры. — Я был уверен, что она идет за нами.

Джинни действительно отстала от друзей, но причина была веская.

— Что, Уизли? Опять тебя не взяли?

— Малфой? Тебе до всего есть дело? Что и кому ты пытаешься доказать своим участием в «Битве Титанов»?

— По крайней мере, я докажу, что твой братец — никчемный слизень, которых он изрыгал на втором курсе. Все хотел спросить, как он накопил на новую палочку? Наверное, вся ваша семья голодала.

— Наша семья, по крайней мере в данный момент, не находится под следствием в Министерства.

— Заткнись, Уизли.

Джинни Уизли была единственной гриффиндоркой, кто с превосходством и ненавистью смотрел на Драко Малфоя, остальным было все равно. Сказывался прошлый год. На всем львином факультете она одна из немногих была в числе нетронутых Кэрроу студентов и часто присутствовала на пытках магглов. Пытать магглов заставляли, естественно, всех, но у слизеринцев не было выбора. Джинни до сих пор с отвращением смотрела на старших представителей змеиного факультета. А Драко Малфой просто слишком часто появлялся в поле её зрения.

— Сам заткнись и дай пройти. Как видишь, меня, в отличие от тебя, ждут.

Наблюдавшие эту сцену два студента переглянулись. Потом кивнули друг другу, в чем-то соглашаясь. После чего разошлись по своим факультетам.

Напряжение перед субботними соревнованиями нарастало. Конфликты между студентами происходили все чаще. Из солидарности к Малфою участниками записались еще несколько студентов его факультета. И теперь межфакультетская война возобновилась. Но, на удивление, самыми несдержанными были Гарри с Гермионой; сказывался плохой ночной сон из-за посещения Выручай-комнаты, а также расхождение во мнениях по многим вопросам. Повод для спора они искали во всем. Даже в распределении пар среди участников стало камнем преткновения.

— Гарри, ты не можешь этого сделать, — отобрала Гермиона список, — они поубивают друг друга.

— Ты же сама составляла список запрещенных на дуэли заклинаний, — он взял со стола свиток длиной не менее метра и потряс перед её лицом. Рассмеялся. — Гермиона, серьезно? Что мы будем делать завтра? Снитч ловить?

— Ты не понимаешь. Наша задача: обезопасить студентов. А ты стравливаешь между собой факультеты.

— В споре должен быть азарт. В мероприятии должна быть зрелищность. Что интересного в дуэли, например… Полумны и Невилла? Он будет ей кланяться и предупреждать о следующем заклинании. А она? Бегать вокруг него и ловить своих нарглов.

Рон с Джинни засмеялись, но замерли, когда их коснулся строгий взгляд Гермионы.

— Вы все еще считаете это шуткой, а если кто-то пострадает?

— Гермиона, рядом Больничное крыло, — напомнила Джинни. — Не относись к этому так серьезно.

— Авадами точно никто раскидываться не будет, — поддержал сестру Рон.

— Знаете что! — вскочила Гермиона и начала собирать свои книги и свитки в сумку. А список кинула в Гарри. — Отлично! Выкидывайте список! Стравливайте всех подряд! Устройте шоу! Можете даже дракона пригнать! Но если завтра кто-нибудь серьезно пострадает, не приходите ко мне с криками: «Гермиона, что же нам делать?»