Летящая на свет

Об Артуре уже и думать забыла. И лишь подсохший букет длинных роз иногда напоминал о красивом брюнете, но либо несколько часов общения оказалось недостаточно, либо настроение было не то, от этих воспоминаний внутри ничего не екало.

Несмотря на то, что часто заходила на страницы соцсетей жениха, главную новость узнала через Вику. Девушка однажды позвонила в обеденный перерыв и сходу начала утешать:

– Сучек твой бывший. И хорошо, что выгнала его. А девка эта вообще страшная. Ему под стать. Пусть теперь ждет любимого из армии.

Я помнила, что рассказывала подруге об измене парня, но откуда же она могла видеть его пассию? Или судила с моих слов? Но, если так, почему желание высказаться нашло именно сейчас? И причем здесь армия?

Когда задала все эти вопросы Вике, она сначала неопределенно замолчала, а потом спокойно попросила зайти в инстаграм Андрея.

Последовав совету девушки, получила удар под дых. На фото счастливый парень в армейской кепке целовал ту самую красотку, с которой застала его в нашей постели. Девушка держала огромный букет розовых роз. На одном из цветков лежало красивое колечко.

Первым под фото стоял ее комментарий, гласивший «Только мой. Еще не служишь, но уже скучаю. Обязательно дождусь».

Нажав на фото соперницы, оказалась в ее профиле. Пробежав глазами по информации о девушке, узнала, что ее зовут Света, ей двадцать лет и она является студенткой элитного ВУЗа, но самой болезненной стала новость о недавно полученном статусе невесты.

Пролистав ленту, нашла несколько фотографий полугодовой давности с благоверным. Черт возьми! Когда Андрей делал мне предложение, он уже встречался со Светой.

Не знаю, как не спалился за все это время и как потом объяснил сцену с моим появлением. Еще и выставил ее так некрасиво в тот день, но факт был налицо: у парочки явно все складывалось отлично.

Собравшись духом, с четвертого раза все же набрала номер Вики и с деланной непринужденностью минут пятнадцать доказывала, что мне все равно и ситуация ни капли не зацепила, но получалось слишком рьяно, чтобы подруга поверила.

– Валь, я приеду вечером, – без лишних слов пообещала она.

Но я решила играть до конца и заявила, что с радостью бы встретилась, если бы не другие планы. На ходу соврала, что пообещала свидание Артуру.

– Тому красавчику из клуба? – догадалась Вика.

– Ему самому, – подтвердила я. – Так что мне все равно, что там у Андрея, ведь у самой жизнь кипит.

– Вот это по-нашему, – поддержала явно приободрившаяся подруга. – Я рада, что ты не убиваешься по своему придурку, а живешь дальше. Тем более, Артурчик во сто раз лучше твоего Андрея. Видно же, что парень взрослый, серьезный, состоятельный. Твой бывший как увидит ваши совместные фото, за локти себя покусает.

– Да мне все равно. Андрей перестал быть интересен, как только за ним закрылась входная дверь, – поддержала легенду я. – Вот как только поняла, что люблю образ в голове, а не реального человека, так и отрубило сразу.

– Не ожидала, что ты такая сильная. Мне бы этому поучиться, – восторгалась Вика.

«Мне бы тоже», – подумала я.

Распрощавшись с подругой на позитивной ноте, тут же побежала в туалет, где, закрывшись от всего мира, в голос разрыдалась от обиды, несправедливости и жалости к себе.

Следующие несколько дней прошли, словно в тумане. На редкие Викины звонки отвечала, что у меня все отлично, с Артуром общаемся и пока нет ничего серьезного, кроме взаимной симпатии. А потом внутри что-то щелкнуло, и подумала: «А почему бы и нет?». Взвесив все за и против, решила, что ничего не потеряю, если действительно наберу мужчине. Чем черт не шутит?

Лишь когда гудки уже пошли, а сбросить вызов показалось глупо, сообразила, что Артур мог и забыть, кто я такая, но отступать было поздно, тем более, что с другого конца раздался бархатный мужской голос.

– Алло, здравствуйте, Артур? – на всякий случай поинтересовалась я, ведь по телефону тембр звучал иначе, чем в жизни.

– Да, я вас слушаю, – ответил мужчина.

– Это Валя. В прошлый вторник мы познакомились в клубе. Ты еще букет роз подарил и пригласил за свой столик, – сумбурно начала я.

– Конечно, помню, – как-то чересчур деловито ответил мужчина, вызвав ответное разочарование таким тоном. – И рад тебя слышать, – а вот это уже приободрило.

Через несколько минут разговора ни о чем мы договорились встретиться вечером.

Мне нравилось, как выгляжу в отражении. И макияж, и укладка получились с первого раза, что лишний раз стало свидетельством отсутствия заинтересованности в мужчине. А вот если бы влюбилась, тут же руки стали б мне врагами – и рисовали косые стрелки и кривые губы.

Готова я была даже раньше назначенного времени, но специально опоздала, самодовольно отметив, что Артур был на месте. Не успела выйти из подъезда, как приветливо замигали фары уже знакомой иномарки. Выкинув из головы метания, двинулась навстречу уже вышедшему из машины мужчине – и тут же осеклась.

Как я не заметила в клубе, насколько он красив? Помнила, что не урод, но при натуральном свете теплого летнего вечера оказался даже лучше, чем сначала.

– Привет, – Артур дружелюбно улыбнулся и сверкнул глазами.

По реакции определила, что мужчина доволен увиденным. Внутри всплыло забытое чувство торжества. Я уже и забыла, как это, когда тобой восхищаются.

– Привет, куда поедем? – тут же поинтересовалась я.

Артур предоставил право выбора даме, а дама вдруг захотела пообщаться в спокойной обстановке. В итоге мы оказались в уютном кафе.

Мужчина был вежлив и обходителен, весьма привлекателен и интересен как собеседник, но я не почувствовала в нем родственную душу, как с первой секунды это произошло с Андреем. Мысленно поругала себя, что вспомнила не лучший пример и фактор для выбора партнера, ведь тогда интуиция подвела и ничем хорошим это не закончилось.

– Я уж думал, не позвонишь, но очень рад, что ошибся, – признался мужчина.

– Собиралась сразу, но как-то все закрутилось-завертелось, и не заметила, как прошла неделя, – соврала я.

– Работа? – уточнил он.

– Она самая, – кивнула я.

– Неправильно, что молодая красивая девушка не видит жизни из-за постоянной занятости. Надеюсь, мотивация хотя бы соответствует? – Артур вопросительно посмотрел, а мне даже стало стыдно признаться насчет уровня своей зарплаты.

Не копейки, конечно, но особо и не разгуляешься. На отдых нужно было копить целый год. И, несмотря на небольшие потребности, постоянно приходилось в чем-то себе отказывать.

Побоявшись выглядеть жалкой, лишь виновато улыбнулась в ответ.

– Понятно, – тут же задумчиво протянул мужчина. – А чем ты занимаешься?

– Руководитель отдела кадров, – как на духу, выдала я.

– Неплохо, – уважительно кивнул он. – А что насчет смены компании? – тут же поинтересовался Артур.

– Это риск, – озвучила то, о чем не раз размышляла в последнее время. – Сейчас меня устраивает стабильность, в основной своей массе неплохой коллектив, а вдруг на новом месте меня не примут? Или обманут? На сегодняшний день не могу себе этого позволить.

– Финансовые сложности? – предположил Артур.

– Типа того, – не стала отпираться.

– Ты слишком рассудительная для своих лет, Валя. Сколько тебе, двадцать два? – уточнил мужчина.

Польстила такая оценка и даже стало страшно от реальной цифры:

– Двадцать семь, – напомнила я.

– Выглядишь младше. Но рассуждает так, словно женщина в возрасте. Либо это врожденное, либо ты слишком рано стала самостоятельной, – догадался Артур.

– Второй вариант, но не хочу об этом, – предупредила я. – И так слишком много откровений.

– Извини, что зацепил слишком личное. Просто ты мне очень нравишься, поэтому хочу помочь, – мужчина нежно взял за руку и добавил: – материально.

Ну, уж нет… Конечно, мои финансы пели романсы, но ситуация была не настолько плачевной, чтобы стать содержанкой или получать деньги за интим. Только этого не хватало. Слишком уж гладко все начиналось, чтобы происходить со мной! Будто ужаленная, резко выдернула руку из хватки Артура и подорвалась с места: