Страница 5 из 22
***
Да, ущерб от «лунной бомбардировки» был колоссальным, но на этом наши беды не закончились. Самый крупный объект, прилетевший с Луны, чиркнул, словно спичкой, по североамериканскому материку и отлетел в открытый космос, оставив после себя чудовищные разрушения. Касанием он придал планете ускорение осевого вращения, изменив при этом угол наклона оси. В результате касания земной шар вздрогнул и задрожал. В океане возникли гигантские цунами, которые устремились на сушу, поглощая огромные участки земной тверди. Волны смывали города и даже целые страны.
Такого землетрясения человечество ещё не знало. Огромные территории западного полушария проваливались вглубь планеты, а горные массивы, раскалываясь тонули в глубинах океана. Дремавшие вулканы взрывались с невероятной силой, выбрасывая в атмосферу гигантские столбы ядовитого пепла. Взрываясь, вулканы разрывали обширные территории материков на куски, которые затапливал океан. Учёные до сих пор гадают, почему планета не раскололась на части.
Некогда голубое небо от дыма пожарищ и вулканического пепла перекрасилось в серый, грязный цвет. Планета погрузилась во мрак.
К исходу третьих суток от двух материков западного полушария осталась лишь цепочка островов, протянувшихся с севера на юг. Но это только начало катастрофы.
Возможно, тот факт, что Земля от столкновения с лунным фрагментом не в одночасье увеличила скорость вращения, а ускорялась медленно, день за днём, месяц за месяцем, спасло от уничтожения и планету, и человека. С каждым новым витком Земля медленно увеличивала скорость осевого вращения. На планете начались природные аномалии.
Землетрясения и изменившие направления океанические течения вызвали в мировом океане шторм, который продлился несколько лет. По суше прошлись ураганы, торнадо, смерчи. Проливные дожди заливали центральные части материков. На наших глазах исчезали острова, прибрежные территории, исчезали континенты. Полюса, сбросив ледяные панцири, сместились. Казалось, вот-вот и мир под названием Земля погибнет.
Карта планеты изменилась. Огромные территории Евразии и Африки затопил океан, Австралия перестала существовать.
Погибли миллиарды жителей Земли. Выжившее население планеты искало спасение в России. На нашей, хотя и потерявшей в размерах, но всё ещё огромной, а главное пригодной для проживания территории обрели новый дом десятки миллионов переселенцев со всего Восточного полушария планеты.
Мы помогли всем, кому смогли. Всем, кому успели.
***
Стихийные бедствия не утихали три года. За этот период планета стабилизировала скорость осевого вращения, и земные сутки сегодня длятся строго двенадцать часов с плавающей погрешностью меньше минуты.
На планете установился мягкий, тёплый климат. Земля «отдыхала» после затяжного буйства стихий.
Наш мир изменился. Мы изменились. Всё стало другим. Совокупный ущерб от войны с кисаруанцами и природных аномалий оценивался нами как близкий к тотальному. Мы потеряли более восьмидесяти процентов населения планеты. Территории, на которых некогда проживали миллиарды землян, практически в одночасье оказались под водой…
Но мы выжили…
***
Мы заново отстраивали разрушенные города, возрождали промышленность. Новые технологии, позаимствованные у кисаруанцев, позволили нам в кратчайшие сроки решить энергетическую и продовольственную проблемы.
Война с инопланетянами и борьба со стихией сплотили выжившее человечество. На планете зарождалось новое общество с новыми ценностями и законами.
Выступив инициатором объединения планеты и возобновления работы институтов власти, Россия заняла особое место в возрождающемся мире.
В Москве делегаты уцелевших территорий подписали Хартию «Выживших» – свод законов и правил, по которым планета живёт в новых условиях. Границы между странами исчезли. Мы стали одним государством, огромной и неделимой страной, единственной на планете.
Жизнь налаживалась.
***
Однако не всё было радужно. Когда земные сутки сократились до двенадцати часов, на планете начался настоящий хаос. Люди не вполне понимали, как им жить и работать и сколько времени выделять на отдых и сон. Предприятия и госучреждения непрерывно искали оптимальный график работы. Власть то сокращала рабочие часы, то объединяла двое суток в одни. Планету будоражило.
***
Спустя три года после природных аномалий планета вновь погрузилась в траур. Сегодня невозможно определённо сказать, сколько гробов мы опустили в землю, прежде чем распознали скрытую угрозу.
Первыми начали умирать глубокие старики, затем люди пожилого возраста, что само по себе естественно для человечества. Однако, многократно возросшая за короткий промежуток времени смертность, насторожила общество. Учёные забили тревогу, когда на планете не осталось людей старше шестидесяти лет.
Мы умирали без видимых причин, но не в одночасье. Человек болел и испытывал мучения, прежде чем уйти в мир иной. Болезнь, или, если быть точнее, общее ухудшение самочувствия человека в результате последствий природных аномалий, протекала индивидуально. Никаких строгих временных рамок или схожей и ярко выраженной симптоматики не наблюдалось. Одни угасали на глазах в считанные дни, другие месяцами находились в агонии. Врачи так и не смогли поставить точный диагноз. Учёные выдвинули гипотезу: вымирание человечества – результат сокращения земных суток до двенадцати часов. Устоявшийся тысячелетиями двадцатичетырёхчасовой биологический цикл за короткий промежуток времени претерпел изменения, вследствие чего пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом начали преждевременно умирать. Да, молодёжь крепче стариков, но это лишь оттягивает трагичною учесть каждого из нас.
Мор, выкашивавший из наших рядов людей старшего поколения, учёные назовут «возрастной эпидемией». Лечение так и не будет найдено. Новые условия жизни оказались неприемлемы природе человека. Однако нам всё же удалось обмануть и саму природу, и саму смерть.
В критических ситуациях человек отчаянно цепляется за жизнь, и если он не сдаётся, то нередко побеждает тяжёлые недуги.
Поиски решения проблемы увенчались успехом, когда самому старому жителю планеты было чуть больше пятидесяти. Но мы всё ещё продолжали преждевременно умирать.
***
Через несколько лет после начала «возрастной эпидемии» группа учёных из «Комиссии инопланетного наследия» наткнулась на технологию пришельцев, позволяющую совершать путешествия во времени. Исследуя трофейную технику на поверхности Луны, а именно обломки флагманского крейсера кисаруанского флота, учёные обнаружили на его борту технологию пространственно-временных искривлений, то есть обыкновенную машину времени.
Дабы спасти человечество от вымирания, учёные предложили миру нечто совершенно невообразимое, перевернув тем самым представление обывателя не только о возможностях науки, но и о человеческой дерзости, бросившей вызов смерти. Вкратце опишу задумку учёных: если двенадцатичасовые сутки пагубно сказываются на нашем организме, то нужно найти способ восстанавливать силы, но исключительно в привычных для организма условиях. То есть в историческом прошлом, когда земные сутки длились двадцать четыре часа, используя возможности машины времени. Измотав за двенадцать часов в настоящем свой организм, нам предстояло перемещаться на двенадцать часов в прошлое и восстанавливать силы. Учёные утверждали: при таком жизненном алгоритме критическая нагрузка на организм сократится на пятьдесят процентов. Далее светлые головы давали пояснения: в том минувшем, когда планета Земля вращается медленней, организм человека будет отдыхать и набираться сил. И тут же уточняли: обязательное условие – сон гражданина должен проходить именно там, в прошлом…
Как говорится, сказано-сделано.