Страница 2 из 22
Первым ударом пришельцы уничтожили лунную базу «Юрий Гагарин» и орбитальные пограничные комплексы космической обороны. Затем из огромных кораблей к планете устремились сотни боевых челноков. Землю взяли в кольцо. После разведки боем последовало полномасштабное вторжение…
Мы не дрогнули – мы приняли бой. Началась война. Война, не имеющая аналогов в планетарной истории. Война за существование цивилизации человека.
***
Однажды, произведя дистанционное сканирование далёкой экзопланеты, земные учёные, находясь под впечатлением от полученных результатов, поспешили дать ей название «Надежда Человечества». С первого дня открытия данного космического тела в научном сообществе вызревали планы колонизации, как нам тогда казалось, необжитого мира.
Да, мы строили планы. Мы мечтали, как отправим к загадочной планете вначале разведывательную экспедицию, а затем доставим на её поверхность первых поселенцев. Проекты по освоению нового мира разрабатывали все космические агентства. Студенты, молодые учёные и даже самые авторитетные и почитаемые мировым сообществом светила науки, не стесняясь, давали волю фантазии: «Вторая Земля. Новый дом. Надежда человечества».
Вот чего никто из гениальных умов не смог, а возможно, не захотел рассмотреть в мощные орбитальные телескопы, так это то, что мир, о котором мы грезили, обитаем, то есть занят.
До недавних пор мы, люди, наивно полагали, что являемся венцом мироздания, что именно мы те единственные, кого искусные творцы создали из звёздной пыли в цехах вечности. Словно выискивая обоснования своим амбициям, мы рассылали во все концы Вселенной запросы на подтверждение нашей исключительности.
Мы сами себя выдали, мы сами себя предали. На протяжении почти сотни лет мы кричали на весь космос: мы существуем, здесь наш дом, приходите к нам в гости! Гости не заставили себя ждать. Нас услышали. Нас оценили. Нами решили поживиться.
Не зря на земле говорят: остерегайтесь желаний – однажды они могут исполниться. Удалённое сканирование и дистанционное исследование своего дома население далёкой планеты восприняло как враждебные намерения по отношению к себе…
***
Планета Кисаруан вращается вокруг двойной звезды и имеет схожую с нашей планетой атмосферу. Отмечу также: гравитация на Кисаруане идентична земной, а два континента, расположенные в обоих полушариях, окружены водным океаном.
Обитатели планеты Кисаруан похожи на нас, землян – они, как и мы, гуманоидные существа. У них две руки, две ноги, по пять пальцев на каждой конечности, они двуполые, носят одежду, имеют имена. Их тела пропорционально сложены, они невысокого роста, со смуглой кожей, раскосыми глазами, зубастым ртом и маленькими ушными раковинами по обе стороны лысой головы. Волосяной покров, а также роговые пластинки на тыльной поверхности концов пальцев рук и ног, то есть ногти, на теле отсутствуют. Передвигаются кисаруанцы на задних конечностях вертикально. Даже кровь в их венах течёт алого цвета.
Кисаруанцев вполне можно принять за землян если бы не одно но… У каждой особи вне зависимости от пола над лысой головой светится нимб зелёного цвета. Да-да… Светящийся ореол, как мы позже поняли, – это их мысли, их сознание и даже средство общения.
Хочу кое-что прояснить. Ни один землянин не видел самок кисаруанцев, вся изложенная далее информация получена исключительно от кисаруанцев-самцов, и преследует цель рассказать вам, как нашу схожесть, так и различия между землянами и кисаруанцами.
За одну беременность кисаруанка внутриутробно вынашивает двух или четырёх малышей, а после родов вскармливает детёнышей грудным молоком. Всегда только чётное количество карапузов, и всегда в помёте присутствует особь женского пола. Вариантов всего два: либо самец и самка, либо три самца и одна самка. Исключительно две комбинации. Численное несоответствие или нарушение соотношения полов считается аномалией и весь приплод вместе с роженицей уничтожается. Таковы гендерные законы на планете Кисаруан.
Если землянин оповещает мир о своём рождении громким криком, то кисаруанка-роженица с трепетом ждёт, когда над головами её малышей вспыхнут светящиеся ореолы. У новорожденного кисаруанца нимб яркий, ровный, гладкий, без изъянов и радужных мерцаний, однако детёныш растёт, взрослеет, и ореол, увеличиваясь в размере, меняет визуализацию эфирного объекта. Из плавно парящего свечения он превращается в подобие вихря, скорость вращения увеличивается, а в зависимости от жизненных ситуаций сияние начинает искрить и менять цвет.
Когда кисаруанцы вырастают и становятся взрослыми особями, то на протяжении последующей жизни их внешность не меняется: их тела не подвержены ни старению, ни дряхлению.
Например, самка, став половозрелой, сохраняет не только привлекательность до самой смерти, но и репродуктивные функции. Она рожает не один-два-три раза, а десять-пятнадцать. Воспроизводство потомства – основная жизненная установка и даже обязанность каждой представительницы женского пола на планете Кисаруан. Одна особенность: кисаруанка становится полноправным членом женского сообщества только после первых родов. При всём при том, равной кисаруанскому самцу ей никогда не стать, сколько бы раз она ни рожала.
Самцов, не достигших половой зрелости, на планете Кисаруан называют люнгерами. Люнгер – это возрастной отрезок каждого, я повторяю, каждого урождённого кисаруанца мужского пола.
В период полового созревания, который кисаруанцы называют люлэт, в центре нимба люнгера появляется белая точка. Увеличиваясь в размере, она напоминает светлое облачко, парящее внутри ореола. Продолжая расти, облако достигает внутренних границ нимба, и над головой люнгера начинается противостояние двух эфирных объектов, сопровождаемое электрическими разрядами. Разрастаясь, облако поглощает светящийся нимб. Ореол гаснет. Люнгер становится лэкаем.
Лэкай – это зрелость кисаруанца, люнгер – его детство и юность, люлэт – переходный возраст в период полового созревания.
Однако на этом изменения для самцов не заканчиваются.
Обитатели далёкой планеты контактируют между собой двумя способами. Те, у кого в независимости от пола над головой парит нимб, общаются, используя исключительно телепатию. Во время контакта стороннему наблюдателю отчётливо видно, как от светящегося ореола отделяются разноцветные искры и летят в нимб собеседника. И уж совсем удивительное зрелище, если группа люнгеров оживлённо беседует.
Кисаруанцы отнюдь не глухи. В период полового созревания люнгер утрачивает способность передавать мысли телепатически. В его гортани происходят физиологические изменения, и он делает первые попытки общения с окружающим миром посредствам звуковой речи. Люнгер учится говорить.
С младенчества особей обоих полов натаскивают понимать звуковую речь. Именно натаскивают, как безмолвных существ. Благодаря этому процесс обучения разговорной речи в период люлэт не занимает много времени.
Впервые произнеся вслух своё имя, люнгер становится не просто половозрелым самцом-лэкаем, он становится личностью. Это самый торжественный и памятный момент в жизни каждого кисаруанца мужского пола.
Да, лэкай утрачивает возможность передавать мысли телепатически, но сохраняет способность их «слышать» до самой смерти. Звуковое общение возвышает лэкая над безголосыми телепатами.
Иерархия на Кисаруане выстроена по возрастному принципу. Над головой лэкая вместо нимба парит облако, и чем старше особь, тем больше оно по площади и темнее по цвету. Лэкаи, чьё облако разрастается до ширины плеч и обретает идеально чёрный цвет, находятся на вершине социальной лестницы.
На планете Кисаруан именно лэкаи занимают все, даже незначительные, руководящие посты и должности. Тем не менее, лэкай – это не каста, не раса, не принадлежность с намёком на избранность, а всего лишь возраст, поэтому никаких протестов со стороны люнгеров нет. Лэкай отдаёт приказ – люнгер исполняет.