Страница 4 из 16
– Золотые слова! – Я воздела руки к небу. – Как раз об этом и говорю. Внизу клиенты, быстренько одевайтесь.
– Я хочу кофе, – театрально простонала ведьма. – Попроси Андрея принести, а сама развлеки гостей.
– Как бы не крендель! – скривилась я. – Я не умею раздваиваться, мастер. Либо кофе вам, либо развлекать гостей… – Вспомнила, что до сих пор в сценическом платье и хмыкнула: – Максимум, что могу предложить – развлекать всех, пока вы будете пить кофе с клиентами.
– Вот же, – проворчала старушка и нахмурилась: – Погоди. Зачем тебе раздваиваться. – Резко поднялась и вцепилась мне в локоть. – Где Андрей?
– Ангел улетел, но обещал вернуться, – прыснула я. – Если страшные самолёты не закусают его до нервного тика! А друзья, отведав чудо-десерта, не затащат в магскверскую администрацию, чтобы оженить на прекрасной демонице…
– Джо! – крикнула старушка, и я осеклась. Глаза Фёклы взволнованно заблестели, щёки словно ввалились. – Он ушёл? Как выглядел?
– Как жених, – снова усмехнулась я. – Чесслово, что с вами? Ну поехал ангел встретить друзей в аэропорт. Что его, запереть надо было?
– Вот именно! – воскликнула Фёкла.
Я почесала затылок:
– Э… как-то даже в голову не пришло. – Поинтересовалась: – А он что, может попытаться сбежать? – Ужаснулась: – Ать за ногу! Кто же готовить нам будет?!
Фёкла на всех парах понеслась к мастерской, её ночная сорочка и белоснежные волосы развевались гордым парусом. Магокоты с испуганным мявканьем шугались в стороны. Тут у меня брови на лоб поползли: обычно, наглые животные запугивают старушку до потери румянца! Что происходит?!
Фёкла схватила сотовый, дрожащими руками набрала номер, прижала к уху:
– Клим? Беда!
У меня вообще шерсть моя рыже-короткая на затылке дыбом поднялась: Фёкла добровольно позвонила Климу?! Сама, собственными пальчиками набрала номер? И ведь никто не угрожал! Суставы не выкручивал, гвозди под ногти не загонял… Думала, старушка обратится к Климу, лишь когда с неё будут заживо скальп снимать: ведьма терпеть не может старшего следователя Магсквера!
Когда она безвольно опустила руку и уставилась на меня грозным (словно я выгнала ангела голышом в мороз и вьюгу) взглядом светло-голубых глаз, широко улыбнулась и спросила:
– Вам кофе со сливками или с коньяком?
– С ядом! – зашипела старушка и погрозила мне телефоном. – И себе налей. Да побольше! Если Андрей не вернётся до ночи…
– Да ладно вам. – Я непонимающе смотрела на встревоженное лицо ведьмы. – Найдёт дорогу обратно, не младенец ведь… А вот в холле ожидают клиенты, которые умоляют найти пропавшего ребёнка. Спуститесь?
– Да-да, – рассеянно отозвалась Фёкла и уселась за станок.
Сердце моё дрогнуло. Если старушка возьмёт иголку, то примется за шитьё, и до двенадцати её будет не отодрать от любимого занятия. Решила использовать подлый, но эффективный приём.
– Ромашка тоже ушёл из дома…
Рука, уже протянутая к игольнице, застыла, ведьма сверкнула голубыми глазами:
– Что?
– Ага, ещё до рассвета, – безразличным тоном продолжила я, понимая, что жму на больную мозоль Фёклы, но иного выхода не видела. Нажала на кнопку пульта, буднично уточнила: – Вам корейский канал включить или тайский?
– Джо! – взволнованно вскочила старушка. – Куда ушёл Рома и почему ты его не остановила? – Она вылезла из-за станка и подскочила к окну: – Где Иван? Нужно немедленно пустить по следу магокотов… И Даниилу позвони!
– Чувствуете? – спросила я.
– Что? – раздражённо передёрнула плечами Фёкла. – Джо, не стой столбом! Зови Ивана!
– Это самое, – хмыкнула я. – Беспокойство, страх, отчаяние… Всё то, что целый месяц ощущали молодые родители, у которых украли новорождённого ребёнка. А вам важнее успокоить нервы за вышивкой… Чесслово!
– Трагедии случаются ежеминутно, Джо!
Фёкла наградила меня таким тяжёлым взглядом, что я на миг устыдилась: ведьма постоянно видит такое, от чего у меня бы крыша съехала. Проклятие, чудовищный дар видения чужих несчастий. Подошла и обхватила её маленькие сухие ладошки.
– Но в этот раз вы можете помочь! Я верю в это. А с Ромашкой всё в порядке. К счастью…
Фёкла болезненно скривилась:
– Джо. Целый месяц! Обычно…
– Нет, – жёстко перебила я и сжала челюсти так, что заскрипели зубы. Успокоившись, умоляюще протянула: – Пожалуйста.
– Не говори потом, что я не предупреждала!
Старушка зло вырвала свои руки и подошла к шкафу. Я помогла ведьме причесаться и облачиться в один из сотни практически одинаковых серых шерстяных костюмов, да меховые домашние сапожки. И от видений, и от возраста Фёкле постоянно было холодно.
Спускаясь по лестнице, слышала тихие рыдания, сердце болезненно сжалось, в носу стало мокро. Я выросла в приюте, где каждый день что-либо случалось. Магические дети не особо послушны, да и гнева на судьбу-злодейку в каждом хоть ложкой ешь. Я пыталась защищать слабых, но и сама порой уступала тем, кто сильнее. И каждый такой случай остался рубцом на сердце. До сих пор не могу простить девочку, – ей было лет пять, – которая ночью выбросила из окна младенца потому, что он своим криком мешал спать. Я не помню ни имени, ни лица той девочки, но и сейчас люто её ненавижу.
Фёкла медленно прошаркала по ковру и уселась в любимом кресле. Положила локти на подлокотники и внимательно посмотрела на сжавшихся на диване гостей.
– Приветствую, – величественно проговорила она. – Расскажите, при каких обстоятельствах пропал ваш ребёнок. Постарайтесь не упустить ни единой детали. Даже если она кажется вам несущественной.
– Да, – сурово кивнул мужчина. – Мастер Фёкла, я понимаю, что для следствия важна каждая деталь. И мы помним всё до последней мелочи, не раз рассказывали об этом полицейским…
– Плохо, – поморщилась старушка. – Значит, вы уже заучили некую версию. Вряд ли она отражает действительность, но иной у нас нет.
Многозначительно посмотрела на меня, я послушно открыла блокнот и приготовилась записывать. Супруга Родиона разрешилась от бремени дома, помогали ей лучшие магдоки Магсквера, разумеется. Точнее, самые дорогостоящие… Моё мнение о магдоках сильно ухудшилось после прошлого дела об отрезанных головах. Ох, нельзя отвлекаться! Малышку унесла помощница магдока, омыла девочку, положила на пеленальный столик. Отвернулась на миг, чтобы взять чистое полотенце…
– Пропал из закрытой ванной комнаты, где нет ни единого окна? – уточнила Фёкла.
– Помощница магдока клянётся, что так и было, – глухо ответил безутешный отец. – Мол, потянулась за полотенцем, а в следующее мгновение ребёнка уже не было. Женщину сразу арестовали, она плакала, умоляла поверить. Её продержали в следственном отделе три дня, но показания не изменились.
Вспомнив жуткий диван и грязную комнатку с железной решёткой, я невольно посочувствовала несчастной. Провести там целых три дня не шутки. Но что ещё ждать от Клима?
– Других подозреваемых не было? – спокойно спросила Фёкла. – Кто ещё находился в доме в момент происшествия?
– Магдок Вар, – загибала дрожащие пальчики жена Родиона. – Магдок Мила. Наша прислуга…
– Много прислуги? – не удержалась я, чем заслужила фирменно-возмущённый взгляд Фёклы. Приподняла брови: – Надо составить список!
– В доме находилась кухарка и две служанки, – тихо ответил Родион. – Это всё.
– А садовника у вас разве нет? – не унималась я.
– Джо, – укоризненно покачала головой Фёкла.
– А что? – взвилась я. – Чаще всего подозрение падает на садовника. Особенно если его наняли недавно…
– Старший следователь тоже так сказал, – подала голос жена Родиона. – Мы действительно за пару дней до похищения наняли нового садовника…
– Вот! – довольно подпрыгнула я.
– Но он ещё не вышел на работу, когда это случилось, – мрачно добавил Родион. – Его не было ни в доме, ни в саду. И Клим его тоже проверил… на всякий случай. Это совсем молодой парень, и в тот день, как и каждую неделю, он до ночи бесплатно работал в саду престарелого дома.