Сквозной путь

– Не знаю. Возможно, это действительно чья-то шутка. К тому же, Мне сейчас не этим нужно голову забивать. Кажется, мы, наконец, вышли на крупную рыбу в торговле оружием и уже готовим для неё сети.

– Ну, тогда я могу лишь пожелать удачи. – снова улыбнулся Брэд.

– Спасибо. Удача нам не помешает. – сухо ответил Джек и продолжил есть свои стейки, которые уже изрядно остыли. Они посидели ещё пять минут и отправились обратно в свои офисы, на работу. Обеденный перерыв подходил к концу, а дождь на улице всё продолжался. Вдалеке на горизонте стали изредка появляться молнии – надвигалась гроза.

Новый Орлеан. США.

Погода последние дни была не самая хорошая, небо было постоянно затянуто тучами, и периодически шёл небольшой дождь. Но сегодня дождь был лишь с утра и сейчас земля уже практически подсохла. Тем не менее, для успешной работы Билу пришлось устанавливать специальный тент, чтобы не мокнуть постоянно. Прошло почти три месяца с тех пор, как он вернулся в Новый Орлеан и продолжил работать на свалке автомобилей. Стенкертон охотно принял Оустена обратно и в честь возвращения хорошего работника даже решил угостить его выпивкой. Правда, потом он пожалел об этом, потому что Билл снова стал пить практически каждый день. Это не мешало ему работать, но Шону не нравилось смотреть, как Оустен гробит себя. Билл и в самом деле не следил за собой, ходил неделям в одной одежде, неделями не брился и не мылся. Стинкертон пару раз пробовал завести разговор на эту тему, но Билл не слушал.

Стивен тоже старался как-то повлиять на коллегу, но тщетно. Шон решил не увольнять Стивена и тот стал лучше трудиться. Отчасти на решение Шона повлиял и Билл. Он уговорил Стинкертона дать ему шанс проявить себя и тот проявил себя, пару дней отлично справляясь в одиночку на свалке.

Ситроен, который Шон отдал Оустену на ремонт, был почти готов. Билл работал над ним в свободное время и иногда задерживался на свалке, чтобы что-то доделать. Автомобиль уже не был похож на ситроен, как не был похож и ни на один из известных автомобилей. Корпус он собрал из разных деталей от других автомобилей, но для прочности машины пришлось создавать каркас под корпусом. Из-за этого автомобиль сильно прибавил в весе. Двигатель он установил более мощный, но опять же более тяжелый и объемный. В общем, работа над автомобилем шла полным ходом, и оставалось лишь приделать пару дверей, закончить подвеску и покрасить машину.

Билл часто вспоминал события того дня, когда он проник в особняк Пинкертонов. Кроме того он так же как и все смотрел новости и прекрасно понимал, что произошло. Но портал был разрушен, он прекрасно сам слышал это от Марка Генависа. Беспокоиться теперь об этом не было смысла, а расследования пусть сами себе ведут и неопознанных сигналах.

Шёл уже восьмой час, и было темно на улице. Оустен продолжал работать благодаря двум мощным фонарям установленным рядом с ситроеном. Стивен и Шон уже давно были дома и ужинали со своими семьями, а Билл только сейчас вылез из-под машины. Весь он был в масле и грязи. Он бросил ключ в ящик с инструментами, погасил лампы и направился к кабинке для умывания. Перед тем, как войти в неё он залез рукой под неё и вытащил оттуда припрятанную бутылку пива и с довольным видом открыл её. Облокотившись на кабинку, он сделал несколько глотков холодного пива и осмотрел свалку. В темноте она казалась ему излишне мрачным местом. Словно кладбище старых никому не нужных машин. А ведь, в самом деле, со многими из этих автомобилей, которые теперь лежали тут разобранными были связаны ужасные истории. Многие машины, если не все, попадали сюда в результате аварий. Эти аварии порой настолько сильно коверкали автомобили, что не возникало сомнений – в этих авариях были жертвы. В покорёженных салонах Билу часто попадались следы запёкшейся крови. Это было настоящее кладбище, и Оустен тут работал. Вместе с тем тут царило и некоторое спокойствие, какого Билу часто не хватало. Он сделал ещё несколько глотков, поставил полупустую бутылку на землю.

После того, как он принял душ, он переоделся в повседневную одежду и допил пиво. На часах было уже половина девятого, когда он подошёл к своему автомобилю. На попытки Била завести её, машина проигнорировала. Это было странно, ведь Билл тщательно следил за тем, чтобы машина была в рабочем состоянии. Оустен покрутил ещё несколько раз ключ зажигания и понял, что это бесполезно. Он устало открыл капот и заглянул внутрь. На взгляд всё было в порядке, но на улице было темно, и более детально изучать внутренности машины уже не было никакого желания. Билл захлопнул капот и увидел перед собой в пяти метрах девушку. Она была одета в облегающие джинсы и чёрную куртку плотно прилегающую к стройному телу.

– Добрый вечер. – добродушно проговорила она. – Машина сломалась?

– Привет. – Оустен решил, что ему чудиться. – Не хочет заводиться.

– Давайте я вас подвезу. – девушка сделала шаг в сторону и элегантным жестом указала на чёрный гоночный мотоцикл. Билл прищурился. Ему было непонятно, с чего вдруг первая попавшаяся девушка хочет подвезти небритого мужика, в не самой свежей одежде. Пауза несколько затянулась и девушка продолжила. – Меня зовут Триша Вайп, я журналистка. Позвольте подвезти вас?

– Нет уж, спасибо. – резко ответил Оустен и, развернувшись, направился вдаль по улице. К нему уже заявлялись несколько журналистов, но он быстро от них избавился таким способом. Однако эта журналистка была явно решительнее остальных.

– Билл, вас ведь так зовут? Билл Оустен? Я знаю, над чем вы работали в Принстоне. – эти слова девушки заставили Била остановиться. Он постоял так пару секунд, затем развернулся и подошёл к журналистке.

– Если вы итак всё знаете, что вы хотите ещё узнать?

– Мы можем поговорить с вами в более удобном месте! – настаивала девушка. Билл уже чувствовал себя очень уставшим и не был настроен на споры посреди ночи на улице с незнакомой девушкой. Он помотал головой и развёл руками.

– Хорошо. Подвезите меня до дома. Вы, наверное, знаете и его адрес? – с иронией произнёс Оустен.

– Оттуда я и еду, там вас не оказалось, пришлось заехать сюда. – объяснила девушка и уселась на байк. Билл постоял ещё немного в нерешительности, наблюдая, как девушка надевает на голову шлем, потом сел у неё за спиной. – Держитесь. – Коротко сказала девушка и левой рукой положила руку Била на свою талию. Оустен занервничал, ему предстояло ехать, прижавшись вплотную к незнакомой девушке. Но как только Билл обнял девушку, она завела мотоцикл, и они помчались по ночным улицам.

Дорога заняла не так много времени, но разговаривать на ходу они не могли, поэтому у Била было время поразмышлять над происходящим. Его внезапно стало одолевать чувство, что он где-то уже встречался с этой журналисткой. Но что именно ему показалось знакомым, он никак не мог определить. Больше всего его сейчас мучил вопрос, что же нужно этой журналистке и насколько она осведомлена о том, чем он занимался в Принстоне. Они подъехали к дому Оустена и байк остановился. Билл сразу же поспешил убрать от незнакомки руки и слезть с кресла. Триша сняла шлем и повесила его на ручку руля.

– Дома бардак, но вы сами напросились! – сказал Оустен, подходя к входной двери. Он уже и забыл, когда принимал гостей в своём доме и совершенно не следил за порядком. И сейчас он всерьёз забеспокоился, что его примут за какую-нибудь свинью. Впрочем, сейчас он уже не мог ничего исправить.

– Ну, тогда вы должны угостить меня кофе. – произнесла журналистка с улыбкой. Билл обернулся, удивляясь её настырности. Девушка это заметила и решила добавить. – Ну, или хотя бы зелёного чая. – Билл решил не высказывать своих мыслей по поводу того, что он считал эти слова верхом наглости. Он открыл входную дверь и вошёл внутрь, не предлагая девушке войти вперёд.

– Проходите на кухню. – бросил Билл, не оборачиваясь, и указал рукой, куда именно нужно идти. Сам он пошёл в другую комнату, чтобы скинуть с себя куртку. Триша тем не менее прошла в след за ним и с любопытством изучала всё что попадалось на глаза.