Сквозной путь

– Зарядка батареи снова остановилась, не достаточно мощности! – с досадой произнёс Рош, и стал наблюдать за реакцией Марка. Тот на секунду закрыл глаза и встал со своего стула.

– Этого мало. Нужен полный заряд. Увеличить мощность до девяноста процентов. – Рош хотел что-то возразить, но Генавис поднял руку, показывая, что он уже принял решение. Эксперимент продолжался, и зарядка батареи возобновилась. Марк, стараясь не упустить никаких деталей, следил по мониторам за работой генератора. Вокруг него ходили инженеры и механики, готовые в любую секунду оказать техническую помощь. Внезапно на одном из мониторов что-то вспыхнуло, а на панели управления загорелись несколько красных лампочек, и загудела сирена.

– Клапан охлаждающего насоса не выдержал нагрузки! Температура внутри реактора начала возрастать! Остановить генератор! – завопил Рош в микрофон.

– Нет! Продолжать! – Марк буквально оттолкнул своего напарника от микрофона, отдавая распоряжения.

– Реактор перегреется, мы не то, что провалим эксперимент, мы и сами рискуем. – Рош был в полной растерянности.

– До полной зарядки осталось всего пять процентов, посмотри. – Генавис ткнул пальцем на датчики. – Реактор не перегреется больше критической отметки! – Марк говорил уверенным голосом, но Рош понимал, что его слова – это всего лишь догадка. – Продолжать эксперимент!

Сирена продолжала гудеть, поддерживая обстановку в напряжении, но приказ начальника, всё-таки выполнили. Стрелка заряда батареи медленно, но верно приближалась к ста процентам.

– Ты был прав. – признал Рош, когда теория начальника подтвердилась. – Батарея полностью заряжена!

– Остановить работу генератора. – произнёс Марк более спокойным голосом, но потом добавил с новой решительностью. – начать замену клапана охлаждающего насоса! Устранить все повреждения и приготовить квантовый генератор к повторному запуску! – у Роша буквально отвисла челюсть. Он всегда считал, что знает Генависа достаточно хорошо, но сейчас он понял, что сильно ошибался. Больше он не возражал ему. Марк посмотрел на своего помощника и скривил губы в подобии улыбки. Сирена перестала выть, сигнальные лампочки потухли. Затем Марк снова повернулся к микрофону. – Начать процедуру открытия портала! Перенаправить основное питание и питание от батареи к центральному ядру. Активировать систему определения координат. Включить зонд номер один.

На всех мониторах действие оживилось, и люди стали активнее бегать, управляя процессом. За стеклом тоже стало что-то меняться. Машина зашевелилась и пришла в движение. Из собранного состояния, словно четыре руки потянулись в разные стороны, роботизированные механизмы. Одна за другой они занимали своё положение и останавливались. Четвёртая рука остановилась и сразу же из всех конечностей стали раскрываться антенны на подобие спутниковых. Все антенны располагались квадратом и направлены они были в центр этого квадрата и немного к полу лаборатории. Через пару минут устройство остановилось, и Марк повернулся к Рошу.

– Устройство готово к использованию, координаты заданы. Как и планировалось, Билл задал их ещё вчера. У нас есть две точки. – произнёс он, слегка огорчённым голосом, но никто этого не заметил, как и он сам. Координаты, о которых говорил Рош, вводил Билл. И для их выбора он воспользовался книгой, которую когда-то читал – “По ту сторону галактики” Энриха Швенца. Но этого никто не знал, кроме самого Оустена.

– Слушай, а что если мы откроем проход, и в этот момент на том конце будет идти метеоритный дождь и одна из ледяных глыб залетит прямо сюда со скоростью пули. – произнёс Генавис и сам посмеялся над своими словами. Рош оставил эту шутку без внимания.Начальник явно перегибал палку с шутками, в отличии от самого Роша. – Запуск! – коротко добавил Марк и сам нажал на кнопку.

На мгновение всё освещение померкло и все стали оглядываться по сторонам, но потом свет стал идти из-за бронированного стекла. Марк и Рош наблюдали за происходящим затаив дыхание. Освещение пришло в порядок, но этого никто не заметил. На машине телепортации стали загораться различные лампочки, и она снова зашевелилась. Она зашевелилась, но в действительности она оставалась неподвижна, но пространство вокруг неё стало перемещаться. В центре комнаты, куда были направлены все антенны, происходило нечто ещё более удивительное. Над полом стала появляться какая-то едва различимая прозрачная плёнка, напоминающая водную гладь. Марк даже увидел своё отражение в ней. Затем площадь плёнки стала увеличиваться от размеров обычного кухонного стола, до размеров небольшой комнаты. Граница этой плёнки была, словно окутанная туманом и нельзя было с уверенностью сказать, то ли туман находится внизу, то ли наверху плёнки. Пространство искажалось, создавая удивительные оптические иллюзии. В следующую секунду водная гладь превратилась в звёздное небо и вся лаборатория завибрировала.

– Получилось! Невероятно! – с восторгом закричал Рош.

– Да! – подтвердил Марк не в силах отвести взгляда. Его сердце бешено билось. Звёзды! Они действительно видели звёзды на полу лаборатории. Они открыли сквозной проход в другую точку вселенной! Генавис наконец-то вспомнил о цели эксперимента и отдал распоряжение. – Сделайте снимки и начните процедуру по сбросу зонда. – и потом добавил, уже просто делясь своими наблюдениями. – Это космос и он уже установил с нами контакт, когда высосал оставшийся воздух из комнаты. Чёртов Оустен был прав!

За стеклом манипулятор, держащий зонд, пришёл в движение и стал нагибаться над порталом. Когда манипулятор приблизился к полупрозрачной плёнке, от неё к металлическому корпусу зонда стали выстреливать электрические разряды. Они били, словно миниатюрные молнии, но не причиняли вреда. Затем манипулятор отпустил зонд и тот пересёк плёнку. Манипулятор задал совсем небольшую скорость зонду, но тот не чувствуя никакого сопротивления отдалялся всё дальше и дальше от комнаты.

– Марк, заряд батареи стремительно падает. – послышался издалека голос Роша, вернувший Генависа к реальности. Глубины космоса завораживали, но нужно было не забывать и о научной стороне эксперимента. – температура в комнате тоже понижается, есть вероятность того, что устройство телепортации не готово к этому.

– Давайте заканчивать. – согласился Марк. – Проверить получаем ли мы сигнал от зонда!

– Есть сигнал, 430 метров до зонда, он удаляется с постоянной скоростью. – послышалось из динамика.

– Закрываем проход. – Марк переместил некоторые рычаги, и дыра в полу стала уменьшаться в размерах. Процесс закрытия сопровождался небольшими вспышками электрических разрядов и странным звуком, напоминающим завывание ветра. Когда портал закрылся, в комнате опять на несколько секунд пропало освещение, и установилась гробовая тишина. Как только свет снова загорелся все присутствующие, включая Роша зааплодировали, и стали поздравлять друг друга с удавшимся экспериментом. Марк улыбался, озираясь по сторонам. Да, это, безусловно, был успех, но не все задачи были ещё выполнены. – Минутку внимания всем. – придвинув микрофон поближе к губам, сказал Генавис. Работники притихли и повернулись на голос начальника. – Пятнадцать минут перерыв и затем продолжаем. Нам предстоит открыть второй проход по вторичным координатам. Проведём сперва диагностику всего оборудования, снова зарядим батарею и приступаем!

Казалось, всё уже итак получилось, чего ещё желать, но у Марка на всё было своё мнение, и он не собирался его менять. Дальше всё шло по его плану. Батарею починили, провели диагностику, исправили парочку мелких нарушений. Закрепили второй зонд и, когда всё было подготовлено, начали повторно заряжать батарею. На улице солнце уже клонилось к закату, но в лаборатории только сейчас приступили ко второму испытанию устройства для телепортации. Всё проходило так же, как и первый раз, но теперь все действовали уже более уверенно.

– Что это? – вставая со своего кресла, произнёс Генавис. Проход открывался, как и в первый раз плавно увеличиваясь в размерах. Пространство так же искажалось, и вспыхивали электрические разряды. Но по ту сторону прохода был не космос. Какой-то туман мешал разглядеть, что было по ту сторону.